Облокотившись на шероховатое дерево у столба террасы , я сидела на полу и смотрела в одну точку. Вокруг были разбросаны вещи, пострадавшие от моей недавней истерики. Солнце уже поднялось высоко и я слышала шум проснувшегося леса и звуки животных. Это очень успокаивало и помогало прийти в себя. Ветерок развевал мои спутанные волосы и приятно холодил кожу, приводя в чувства. Жизнь продолжалась несмотря на то, что моя оказалась закончена в один момент. Нужно было искать в себе силы и как-то двигаться дальше, чтобы узнать ,что случилось с моими настоящими родителями и исполнить свою детскую мечту – поступить в Академию Винтериум.

Не теряя ни минуты времени, я собрала свои скромные пожитки и ,закинув холщовую сумку на плечо, осмотрела свое уютное жилище, в котором я прожила всю свою жизнь и с горечью вспомнила все счастливые и грустные моменты ,которые мне суждено было пройти в этом месте. Вот так порой бывает, когда счастливые моменты спустя время вызывают тоску на сердце.

В интерьере все было очень мило и уютно – теплые оттенки стен, бежевые и оливковые тона в мебели, занавесках. Все оставалось таким, каким и было всегда. Самый обычный обеденный стол из орехового дерева , стулья, мягкая тахта посередине комнаты, которую когда-то украшал мягкий плед и куча подушек. Наш дом был довольно маленький и простой, но очень уютный. Хочу, чтобы именно таким он и запомнился мне – светлым, теплым и таким родным. Я любила проводить вечера на тахте с книгой и горячим шоколадом, слушать истории мамы про академию и неизведанные миры, или проводить холодные вечера на террасе. Я перевела взгляд в угол комнаты, где стояло кресло-качалка ,на котором постоянно дремала мама, а точнее тетя, и маленький кофейный столик, где всегда стояла чашка чего-нибудь горячего и книга. Я стряхнула пару непрошенных слез и в последний раз взглянув в маленькое круглое бронзовое зеркало на стене – убрала выбившуюся прядь волос за ухо.

На меня смотрела уже такая взрослая девушка с синими ,проникновенными и глубокими ,как океан, глазами. Мои каштановые волосы с еле видными красными бликами красиво спадали каскадом ниже плеч и красиво подчеркивали цвет глаз. Да, мне часто говорили, что я очень красива. Мужчины буквально съедали меня взглядом, когда видели проходящую мимо. Но мне же эта красота никогда не была важна. Да и мужчины ,собственно, тоже. Все они были грязными и похотливыми животными, которые могли высказывать только липкие и неприятные для меня высказывания о моей внешности. По крайней мере, только таких мужчин я видела в моем районе, за исключением моего лучшего друга. Может, если бы у меня с самого детства была любовь отца, я бы по другому смотрела на многие вещи в своей жизни? Об этом я уже не узнаю. Решительно закрыв дверь, я двинулась навстречу своей новой жизни, в которой теперь меня зовут Ария Армстронг.

Я шла по лесному массиву и наслаждалась замечательной атмосферой осеннего дня. Сердце в груди выстраивало кульбиты и я даже подумывала о том, чтобы сдаться и вернуться в свой укромный уголок и забыть о своем прошлом и моих настоящих родителях. Выход из зоны комфорта всегда очень сложный, но если все-таки преодолеть этот страх, который ест тебя изнутри, то можно познать истинное счастье.

Дорога до Андроса пешком занимала пару дней, поэтому я взяла с собой все необходимое для того, чтобы подкрепиться в дороге и снять жилье. Как хорошо, что я все-таки откладывала сбережения в надежде ,что когда-нибудь получится поступить в академию, и ,как оказалось, была права. Мне удалось скопить не так уж и много денег, но этого мне должно хватить ,как минимум, на год жизни, если вдруг я не поступлю.

Что я ожидаю увидеть в хранилище? Даже не знаю. Возможно, какие-то вещи моих родителей, фотографии, да что угодно, чтобы узнать их получше. И ,конечно же, я была бы не против, если бы там оказались деньги, чтобы мне точно хватило на поступление в Винтериум, иначе все будет зря. Мои размышления прервал мужской голос:

– Ария, ты куда так несешься? Я уже иду за тобой 100 футов и все никак не могу догнать?

Это был голос моего давнего друга- Джонатана. Сейчас он, высокий и темноволосый, поджарый парень бежал за мной и задыхался. Мы были соседями и поэтому виделись очень часто. Отсюда и завязалась дружба между нами.

– А, Джонатан, привет!,– быстро бросила я,– прости, я забыла тебя предупредить, я иду в столицу. Вина будто окатила меня холодной водой. Как я могла забыть сказать ему обо всем?

– Что? В Андрос? Зачем тебе туда?,– Джон непонимающе смотрел на меня и все так же пытался поспеть за моими быстрыми и уверенными шагами

– Я узнала неприятную правду о своей семье, наверное для того, чтобы все тебе рассказать нужно выделять отдельный вечер,– пыталась отшутиться я.

– Ария , остановись!,– Джонатан потянул меня за локоть ,заставляя притормозить,– с тобой все в порядке? Что у тебя стряслось?

– Джон, я узнала , что моя мать мне не родная, и что мои родители были членами совета и пропали без вести, поэтому сейчас я выдвигаюсь в столицу, чтобы узнать больше о своей настоящей семье,– протароторила я, стараясь не вдумываться в сказанные слова, потому что все еще не могла поверить в них.

– Что? Члены совета?!,– Джон был в шоке от сказанных мной слов,– но как ты собираешься искать правду?

– Я не знаю, и если я буду стоять на месте еще несколько минут, то передумаю, вернусь домой, забьюсь в самый темный угол и начну рыдать, поэтому ,пожалуйста, прости меня, но мне нужно идти!,– говорила я со слезами на глазах.

– Но я не могу отпустить тебя в таком состоянии, давай я возьму сумку и пойду с тобой?,– по лицу Джонатана было видно волнение и что-то еще, пока непонятное для меня. Его зеленые, как мох, глаза внимательно смотрели в мои и пытались найти какой-то ответ на все вопросы, но ,к сожалению, ответа в них не было.

– Джон, пойми, я должна сама справиться с этим. Без твоей помощи,или чьей-либо еще. Я буду поступать в Академию,– говорила я ,чеканы каждое слово. И уже понимала, что это принесет боль моему другу.

– Ах,вот как. Значит ты решила просто молча уйти и даже не попрощаться, для того чтобы втихушку поступить в Академию, о которой мы всегда мечтали?,– Джон еле сдерживался от крика и его красивые губы сложились в тонкую линию от злости, которая его переполняла.

С самого детства мы с Джоном мечтали вместе поступить в Академию, и после ее завершения – пожениться. Но время шло, мы росли и я уже пересмотрела свои приоритеты в плане женитьбы. Джон был для меня братом, но явно не женихом, хотя это я поняла не так уж и давно. До 18 лет я сходила по нему с ума и каждый вечер перед сном мечтала о том, что когда-нибудь, мы будем вместе. Но потом эта волна влюбоенности поутихла и я перестала об этом думать.

– Джон, – выдохнула я, – прости, что не попрощалась с тобой. Но ушла я тихо не из-за того, что я хотела сделать это втихушку, а из-за того, что мой мир рухнул и сейчас я действую на автомате, понимаешь?

– Понимаю,Ари. Но зачем еще нужны друзья? Ты могла рассказать все мне, и мы бы что-нибудь придумали вместе.

– Есть вещи, которые нужно научиться делать в одиночку. И сейчас как раз такой случай. Пожалуйста, не обижайся на меня, но я должна это сделать. Я знаю, что ты мой лучший друг и ты все поймешь.

– Конечно, лучший друг,да…,– Джонатан как-то невесело усмехнулся и посмотрел на меня,– обещай, что будешь писать

– Обещаю!

– И у меня есть одно условие, – грустно начал Джонатан,– на твой день рождения я подготовил для тебя подарок, поэтому и бежал за тобой как угорелый, чтобы его отдать.

– Ну что ты, Джон, совсем не стоило…– начала было я, но Джонатан меня перебил.

– Еще как стоило! Ты его примешь и это мое единственное условие,– сказал он, как отрезал.

– Хорошо, я его приму! Спасибо тебе большое, мне в миг стало стыдно.