Вслед за лапой наружу начало протискиваться мощное плечо, потом из портала показалась еще одна лапа — неизвестное чудовище словно бы пыталось протиснуться в чересчур тесный дверной проем — и через несколько мгновений демон уже почти вылез на свет божий под испуганные крики зевак.

То оказался настоящий гигант высотой метра в четыре, бугрящийся мышцами, покрытый крупной темно-зеленой чешуей, с мощным хвостом, длинными лапами, которыми он упирался в землю, и вытянутой мордой, на которой поблескивали темные глазенки. Напоминало чудище помесь гориллы и крокодила.

Оно оглядело глазеющих на него людей и тихо зарычала, приоткрыв пасть, полнящуюся острыми зубами.

— Так, Валера, важное задание, — произнес я, предчувствуя, что скоро здесь станет жарко. — Отведи в дом Машу и Стасю, а лучше — валите через черный ход, доберитесь до дома, запритесь на все замки и никому кроме меня не открывайте, пусть хоть сам император постучится и стакан воды попросит.

Валера, к счастью, не стал спорить и строить из себя героя, а схватил девушек за руки и поволок их обратно в дом.

— Вызовите СИБ! — крикнул кто-то. — Это демон красного уровня опасности!

Я быстренько проверил ауру чудища — все верно, пылает, как огонь.

Интересно, совпадение ли то, что уже второй раз за столь короткое время Разлом открывается аккурат после того, как я перенесся в этот мир из Аллока?

Не думаю.

Один раз это еще можно было назвать случайностью, но оные, идущие одна за другой, уже являются закономерностью.

Интересно другое — то наша с Бальтазаром схватка что-то повредила в привычной картине мироздания или же мое перемещение в тело Димы Соколова следствие, не причина?..

Поразмышлять об этом можно было и позже.

Сейчас же необходимо было разобраться с образиной, вылезшей из Разлома, да побыстрее, пока она тут делов не наделала. И повезет еще, если вслед за ней не появятся ее друзья. Не успел я об этом подумать, как Разлом начинал потихоньку становиться все меньше и меньше, пока не исчез полностью.

— Спокойно! Я разберусь, — на середину двора вышел сухощавый мужчина. На ходу сняв пальто, он бросил его в толпу, кинул туда же шляпу-котелок, засучил рукава рубашки и встал прямо перед чудовищем. — Я — граф Никита Васильевич из рода Метловых, и я приказываю тебе отправиться туда, где тебе самое место, тварь — в саму преисподнюю!

Пока он говорил, воздух вокруг рук его начал искриться, и с каждым мгновением вспышки становились все ярче и заметней.

Буквально выкрикнув последние слова, Метлов выбросил обе руки в сторону чудища и ударил по нему потоком энергии, столь ярким, что мне — ровно как и прочим зевакам — пришлось прищуриться и отвернуться.

Эффектно, ничего не скажешь.

Вот только, увы, бесполезно.

Торжествующее выражение лица графа Метлова сменилось удивлением, когда он увидел, что не нанес демону ни царапины.

Метлов нахмурился, стиснул зубы — и принялся лупасить по чудовище одним заклинанием за другим, вот только все они отскакивали от шкуры твари, словно камешки от стальной брони.

Чудище же взревело и поперло вперед, прямо на Метлова.

Он явно переоценил свои силы.

И это его сгубило.

Вместо того, чтобы попытаться отступить, он упорно пытался прикончить демона и лишь в самый последний момент лицо его скривилось от страха и обреченности.

Крючковатые пальцы твари обхватили Метлова за талию. Демон поднял его в воздух, открыл пасть — и после тошнотворного хруста на землю упало то, что осталось от храброго, но не слишком умного графа, обильно орошая землю кровью.

Кто-то завизжал практически на ультразвуке, несколько дам хлопнулись в обморок, какой-то старик, отвернувшись, прощался с обедом под не слишком аппетитные звуки.

Большая часть аристо бросились кто куда, не желая повторить судьбу Метлова, однако несколько из них все же решили попробовать дать отпор твари.

Не слишком успешно.

Огненные стрелы, электрические разряды, сосульки размером с мою руку не могли пробить шкуру монстра.

От призванных же фантомов в виде нескольких прозрачных орлов, демон отмахнулся точно от надоедливых мух.

Толстый хвост со свистом рассек воздух — и несколько нерасторопных аристо отлетели в стороны и затихли на земле.

Завидев это, другой барчук, крепкий мужчина с широкой залысиной, решил немного сменить тактику и заморозил землю перед демоном.

Это дало свои результаты. Поскользнувшись, он рухнул на живот — но в тот же миг рванул вперед.

Я пришел на помощь и оттолкнул мужчину в сторону с помощью телекинеза — не слишком сильно, он даже устоять на ногах смог, и челюсти твари цапнули только воздух.

После этого внимание ее перешло на нового противника.

Прямо на четвереньках демон бросился прямо на меня.

Я едва-едва успел уйти в сторону.

В этот момент из особняка выскочили телохранители Пожарского, которые, не мешкая, выхватили пушки и открыли огонь по демону.

Похоже, пистолеты у них были заговорены.

На дулах их горели руны, каждый выстрел сопровождался яркой вспышкой, пули же оставляли в воздухе зеленый цвет, как трассеры.

Правда, несколько снарядов пускай и пробили шкуру демона, но, похоже, не нанесли ему серьезного урона.

Взревев от боли и злобы, он кинулся на телохранителей и взмахнул лапой, срезав точно мечом одному из них кисть.

Он дико заорал и схватился за обрубок руки, из которого толчками начала бить кровь.

Второй успел поднять перед собой ладонь и поставить в воздухе полупрозрачный энергетический щит.

Правда, демона то не слишком остановило — от его удара щит треснул, от следующего же рассыпался на куски, что таяли прямо на глазах — но хотя бы позволило телохранителю отступить, таща за собой раненого приятеля.

Демон снова было кинулся на них, но я метнулся вперед, подхватил упавший пистолет и разрядил в спину чудища остаток обоймы.

Тот повернул уродливую морду — и по вспыхнувшим в его глазах злобным огням, я понял, что теперь-то он разозлился по-настоящему.

Увернуть от удара хвостом я не успел.

Мне в грудь точно прилетел грузовик.

Выбив спиною дверь, я упал на пол и едва успел подняться на ноги, когда демон, громогласно ревя, буквально снес собою проем и кинулся ко мне.

Наверное, любой другой на моем месте побежал бы в противоположную сторону от чудища, однако я напротив, ринулся ему навстречу и в самый последний момент проскользнул у него между лап.

Увы, он оказался куда сообразительнее, чем выглядел, и замешкался на мгновение, не более.

Как бы мне не хотелось использовать телепорт, чтобы случайно не выдать себя, мне все же пришлось уйти от последующего взмаха когтистой лапы с помощью дара, чтобы выжить.

В этот момент вдруг раздался громкий вопль — и на люстру под потолком вскочила фантомная оранжевая обезьяна с вазой в лапах, которую она незамедлительно разбила о башку чудища. То отряхнулось, глухо зарычало и взмахнула лапой, вырвав люстру, но обезьяна ловко вскочила на ближайший шкаф, а за мгновение до того, как он разлетится в щепки, сиганула на спину демона и принялась осыпать его ударами, не переставая истошно вопить.

Вряд ли фантом мог нанести существенный вред демону, но он выиграли мне немного времени, и на том спасибо.

— Дима, беги! — послышался крик Стаси, которая вместе с Валерой и Машей стояла на лестнице, ведущей на второй этаж.

Не привык я бегать от врагов, но тут выбора не оставалось, так что я последовал ее совету.

Через пару секунд демон, судя по всему, позабыл о макаке, так как сзади я услышал быстро приближающийся рев, треск ломавшейся мебели, звон битой посуды и грохот ломающихся стен, когда демон не вписывался в очередной поворот.

Я же судорожно размышлял, что мне предпринять.

Демона, похоже, не брала никакая магия. Быть может, колдун из высшей планки платинового ранга или вовсе бриллиант и мог попытаться бросить вызов чудище, но из подобных талантов на вечере присутствовал лишь Пожарский, который вряд ли будет рисковать своей шкурой ради спасения кого-либо кроме самого себя.