Стаб, поселение в смысле, располагалось на пологом всхолмье. Вокруг, на километр, как минимум, открытое пространство. Наверняка еще и заминировано, пришла мысль Честеру, хотя, это у же вторая, вряд ли, неоткуда здесь столько мин взять. А еще, что его несколько разочаровало, крепостью поселение, как он ожидал, не выглядело. Да, бетонная стена вокруг имелась и даже не одна. Но, как-то несолидно выглядело это все. Ожидаемой фортификации не было. Он ведь, на самом деле, думал, что здесь в Стиксе людские поселения должны быть укреплены по самое не балуйся, твари ведь и все такое. А тут… ну да, чуть позже, по мере приближения, а скорость скинули километров до тридцати, заметил в поле за стенами еще и растянутую местами егозу. Но все равно, как-то не тянуло на укрепленное поселение. Да, имелись на стенах и огневые точки в виде смотровых будок, но выглядело это… хлипко, что ли. Честер даже прикидывать начал, как можно штурмануть стаб. И выходило довольно легко.
— Не впечатляет? — Спросила Рыжая, видимо, на лице Честера все же что-то отобразилось.
— Да как-то… — запнулся он, подбирая слова, — Не очень. Думал, большие поселения тут получше укреплены.
Морра усмехнулась, широко улыбнувшись:
— Так это еще небольшое. Сколько тут, с тысячу человек, наверное, всего обитает. — Прикинула она. — Да и не нужно здесь… вот именно здесь, в этой местности, серьезно укрепляться. Орды сюда не доходят. Ну а если и дойдет, то уже никакие стены не помогут. А от иммунных отбиться, если дураки найдутся, хватит и таких стен. Тут же не как там, — махнула она рукой куда-то в сторону, — танков и артиллерии нет. Вернее, они есть конечно, но это настолько редкие и дорогие вещи, что их, в основном, для обороны только и используют. Большие стабы, в основном, используют, уточню. В Стиксе тяжелой техники мало и она… бесполезна в общем-то.
— Это почему? — С сомнением спросил Честер, хотя уже кое-какие мысли по этому поводу появляться начали.
— А сам подумать, не? Умный же вроде. На тот же танк топлива не напасешься, это раз, во-вторых, ремонт. Ну и боеприпасы. Плюс ко всему, ту же элиту из танка хрен подстрелишь, попади попробуй. Да и не каждого такого измененного из танка убить можно.
— Да ну?
— Палки гну, солдатик, поверь мне, есть тут такие чудища, которым твой танк, что консервную банку вскрыть. Здесь, конечно, таких днем с огнем не сыщешь, это ближе к Западу такие водятся, к Пеклу. Так вот, возвращаясь к танкам. Здесь из тяжелой техники БТРы всякие с автопушками рулят и крупнокалиберные пулеметы. Но и то, найди еще попробуй. Не знаю почему, но подобная техника сюда валится довольно редко. Соответственно и стоит капец как дорого, потому и позволить могут только большие стабы и богатые отряды стронгов или трейсеров. Ну а если нашел кластер, где тот же БТР достать можно, считай, разбогател. Ну или пришьют. После того как под пытками все расскажешь. В общем, воюют тут по-другому.
— Ясно, — протянул мужчина, задумавшись и рассматривая приближающееся поселение.
За не такими уж и высокими стенами виднелись и дома. Двухэтажные коробки, в основном. Вообще, стаб занимал немаленькое пространство, по сравнению с той же приснопамятной Звездой был раза эдак в три-четыре больше, плюс ко всему имелась и промзона, вроде как, по крайней мере высокая заводская труба на это намекала. Разве что дым из нее не валил и вообще, на верхушке было устроено что-то вроде наблюдательного пункта, этакая будка с круговым обзором. Как ее там установили, правда, вопрос тот еще.
Ну и чем ближе путники подъезжали к стабу, тем он больше, по ощущениям, и становился. Метров за двести до массивных, сейчас открытых, ворот в стене, метров четырех высотой, скорость снизили и вовсе до пешеходной. Затем с ними связались по рации и велели ждать, пока не проверят впередиидущую колонну. На дороге, к слову, метров за сто до ворот, в шахматном порядке установлены бетонные блоки, то есть на скорости не въедешь. Над воротами же имелась укрепленная и усиленная огневая точка, да и слева и справа метрах в двадцати находилось еще по одной. Торчащих из бойниц стволов Честер не заметил, но и не сомневался, что сыпануть оттуда могут мало не покажется.
Колонна впереди медленно втягивалась в ворота и путники так же медленно подкатили к въезду в стаб. Джип остановили, приказом по рации, метрах в двадцати от ворот. Прождать пришлось минут сорок. За это время с ними связывались еще два раза, узнавали кто такие и зачем приехали. Ну а спустя эти самые минут сорок в воротах показалась группа бойцов в количестве восьми человек. Все в бронежилетах и шлемах даже. Одеты в зеленый пятнистый камуфляж. Из оружия привычные Калаши.
Остановилась группа охраны метрах в пяти от джипа, приказали всем выйти, без оружия. Вот этого момента мужчина и опасался подспудно, все же с ним две девушки. По логике вещей, конечно, проблем из-за этого не ожидалось, сразу по крайней мере, но некоторое напряжение Честера не покидало. Да и Вика тоже расслабленной не выглядела. Морре, разве что, судя по ее виду, по барабану все было. Ну и Коту, тот снова оперся на панель приборов и с интересом разглядывал бойцов впереди.
Вышел первым Честер, встав в паре метров впереди их джипа. Из оружия остался только пистолет в кобуре, которая с бедра на разгрузку переехала. Ну и нож на поясе. Как еще Сотник, гнида, рассказывал, пистолет в Стиксе полноценным оружием, в общем-то, не являлся, так что убирать и не стал. Хотя, с его Даром, если что, перестрелять всех должен успеть, случись вдруг что. Конечно, этого «вдруг что» очень не хотелось, со стен если саданут, они втроём здесь и останутся, никакие Дары не помогут.
Второй вышла Вика. Честер следил за реакцией мужчин напротив. И у некоторых брови подлетели, но больше от удивления, как ему показалось, а не от самого вида Вики. Тихий фурор, по крайней мере в первые несколько секунд бойцы поплыли, вызвало появление Рыжей. Таких откровенно сальных и раздевающих взглядов рейдер, наверное, никогда не видел. Мужики, правда, довольно быстро себя в руки взяли, охрана все-таки, а перед ними потенциально опасные незнакомцы. Встала Морра, как и Вика, чуть позади за плечом Честера. А вот на Кота внимания никто не обратил, даже когда он на капот запрыгнул, нервно помахивая хвостом, ощущал, видимо, настрой Честера.
Старший группы, рослый мужик с бородой и РПК в руках, подошел и явно с некоторым усилием, стараясь не коситься на Рыжую, обратился к Честеру:
— Гхм… Здорова. Меня Краб зовут. Проверим тачку и к ментату сопроводим. Вы… — все-таки соскользнул взгляд в сторону Морры и он скомкано договорил, — откуда такие?
— Честер. Проездом мы, — спокойно ответил Честер. — Полним запасы, сутки-двое отдохнем и дальше двинем.
— Понятно. Запрещенное везете что?
— Наркотики-взрывчатка? — Чуть усмехнулся рейдер.
— Наркота. — Серьезным тоном ответил боец. — У нас строго с этим, продавать нельзя. Но если везете все же, задекларировать надо, опечатать и налог заплатить.
Честер хмыкнул удивленно. Вот оно как даже.
— Нет, говна этого не возим. Проверяйте, в общем. — Кивнул он на машину.
Краб тоже кивнул и со все той же серьезной миной на лице обернулся к своим и бросил:
— Мешок, Дыня, е…анашки, харе, бля, пешки лупить, тачку прошмонайте, мухой, бля!
Двое, самые на вид молодые, отлипли косыми взглядами от Морры и рванули к машине.
Проверка долго не продлилась, минут пять буквально. Понаблюдать за ними отошла Рыжая, явно с целью выбить из колеи и чтобы особо не лютовали. За это время Честер и Краб пообщались на тему правил нахождения в Зарнице, где можно остановиться на постой, закупиться и все такое. Честеру тоже пришлось немного рассказать, окуда едут, что видели. Вопрос о «составе» их маленького отряда Краб тактично обошел. Однако, но об этом, видимо, в каждом поселении спрашивают, осведомился, не является ли кто-то из девушек нимфой. На это получил отрицательный ответ от Честера и хмыкнул, мол, ментат проверит все равно. Прозвучал и опостылевший уже вопрос о принадлежности к Стронгам. А Честер снова рассказал, как они не так давно размотали группу муров. Краб уважительно покивал, поматерился потом, кляня ублюдков на разные лады. Вернулись Дыня с Мешком и доложились, что ничего «такого» не найдено и гостей можно пропускать. Вообще, как и предполагал Честер, да и сам Краб обмолвился, осмотр больше поверхностный, ментат все равно вопросы задавать будет и с ним уже не скрыть ничего. Здесь же досмотр больше «по признакам». Затем все направились к воротам. Вика с Котом вернулись в машину, а Честер и Морра, взятые в коробочку из четырех бойцов с Крабом, пошли пешком. Троица оставшихся охранников шли позади джипа.
