Полураздетая и тяжело дышащая. Понимает плохо, но в сознании. Такое чувство, будто она не чувствует собственного тела. На щеках я вижу засохшие дорожки слез. Беру ее курточку, накидываю сверху и держу ее за плечи, помогая встать.

— Спасибо вам большое, — обращаюсь к мужчинам и пытаюсь поставить ее на ноги. — Дальше мы сами. Ну-ка, вставай.

— Папа…

Девчонка невнятно бормочет, еле передвигая языком.

— Твой папа уже здесь, он скоро придет за тобой, — убираю прилипшие от пота волосы от ее лица и для безопасности прижимаю крепче к себе. Вокруг уже собирается шум. Прибежала охрана и следом испуганная девушка в белой рубашке с бейджиком на левой части груди. Мужчины берут все на себя, коротко информируют о случившемся. Я не могу задерживаться с девочкой под боком, едва стоящим на ногах.

Сама веду ее в уборную. Захожу в первую попавшуюся, не смотрю, что она мужская. Подвожу к умывальнику и слегка наклоняю, включаю кран и хлещу ей в лицо ледяной водой. Да, жестко. Но эффективно. Девчонка сразу встряхивается и приходит в себя. Я умываю ее и убираю взмокшие волосы, приводя к сознанию. Похоже, это работает.

Тем временем мужчины проходят мимо нас, кто-то в уборную, кто-то из нее. Обращают на нас взгляды и даже как-то комментируют, но дело не в этом. Я чувствую, что что-то изменилось. Поднимаю взор.

На пороге Блейк. Глаза его черные, до смерти встревоженные, грудь тяжело дышит, волосы взъерошены, взгляд как у безумного.

Сара медленно приходит в себя. Поднимает вяло голову и смотрит. Неловко вырывается из моих рук, когда видит отца и бежит к нему.

— Папа, папочка!

Обнимает его крепко, врезается в грудь и всхлипывает, жалобно плача.

— Клянусь тебе, я не знала… Я думала, он просто потанцевать хочет… Мне стало плохо, а потом он затащил меня в ту комнату и начал раздевать… — чуть не заикаясь, оправдывается, отрывается от его груди, тыльной стороной вытирая слезы. — Она спасла меня, папа, — говорит писклявым от эмоций голосом.

Моим телом будто проходит ток. Блэйк поднимает на меня тяжелый взгляд и я вижу, как впиваются его пальцы в плечи дочери. Я впервые не знаю, куда мне деться от этого взгляда. Чувствую себя какой-то испытуемой под ним. Он смотрит долго, словно по-другому, но взгляд его по-прежнему остается мрачным.

Голос Сары словно выныривает из-под воды:

— Ты сильно будешь ругать меня?

Блейк отрывает от меня взгляд.

— Буду. Но не сейчас. Главное, что с тобой все хорошо, — гладя ее по мокрым волосам, он тяжело выдыхает. — Сара, как же так? Где твоя подружка?

— Белла в основном зале, танцует, — уже живее отвечает девчонка. — Надо забрать ее тоже.

Я игнорирую вибрацию телефона, которая уже третий раз подряд звучит в моей сумке. Вдруг делаю то, что сама не успеваю осмыслить.

— Вы идите на улицу, а я пойду скажу ей, чтобы не задерживалась.

Бросаю в урну использованные бумажные полотенца, подхватываю на плечо сумочку и уверенно стучу каблуками к выходу. Мне кажется, это верное решение. Прохожу мимо, стараясь не смотреть, хоть и вижу, что сам он не отрывает глаз.

— Элайна, — тихо зовет меня.

Я оборачиваюсь.

— Спасибо, — голос Блейка низкий и тихий. Взгляд магнетический. В нем расплавленный уголь, но я вижу там ничем незапятнанную благодарность. А еще потрясение. Словно он не ожидал от меня такого. Я вижу, как его кадык плавно перекатывается под кожей. Он поджимает губы.

Я только улыбаюсь и, так ничего не сказав, иду в холл, рассеиваясь в толпе. Пытаюсь разыскать вторую девочку, но нигде не могу ее найти. Пробираюсь сквозь потные тела, двигаясь вразрез танцпола. Это оказывается не так-то просто. Наконец нахожу ее, краюшку, она спокойно танцует медленный танец с парнем и, скорее всего, даже ни о чем не подозревает. Я приближаюсь сзади, перед этим наткнувшись на несколько недовольных лиц на своем пути.

— Белла, — опускаю руку на ее плечо, стараясь не испугать. Пара резко прекращает танец и девчонка оборачивается ко мне, расширив глаза. — Отец Сары приехал за вами. И тебе лучше поспешить. Они ждут тебя в машине.

— А… вы кто?

Смотрит на меня во все глаза. Хоть и растеряна, но старается не показать. Это понятно.

Я улыбаюсь, скорее измученно, чем весело.

— Знакомая, — только и отвечаю. Чья именно и насколько близко, это, вероятно, оставим за кадром.

Второй раз повторять мне не надо. Белла бросает извиняющийся взгляд на своего парня и тот неохотно кивает.

— Я провожу, — защитно говорит парень, соединяя брови.

Девушка отпускает его руку, бросает на меня взгляд, но так и не найдя что сказать незнакомой тетке, оборачивается и уходит. Парень верным шагом следует за ней.

Я смотрю ей вслед, понимая, что улыбка так и не растаяла на губах. Этот парень явно получше и точно нормальный. Вон как увязался за ней и ведь действительно защитит в случае чего.

Выдыхаю мечтательно и разворачиваюсь, чтобы в следующий момент уткнуться лицом в чью-то грудь. Твердую и обтянутую белой рубашкой. Мне в нос ударяет удивительно знакомый запах. Испуганно отклоняюсь назад и падаю в шок. Передо мной словно ниоткуда вырос человек. Его лицо искривлено гримасой, а губы наполняются плотоядной улыбкой.

— Привет, любимая.

11

Тишина слишком уж плотно въелась в пространство машины, потрескивая напряженно в воздухе. По артериям начинает накапливаться медленным действием раздражение.

Я начинаю нетерпеливо барабанить пальцами по рулю.

— Па, давай только не сейчас, — подает голос непослушная девчонка.

— А когда, Сара? — я поворачиваю к ней голову и пристально смотрю. Пришла в себя хотя бы, и на том спасибо. — Когда я в следующий раз найду тебя изнасилованную и брошенную под каким-нибудь забором?.. — эта картинка в голове вспыхивает так ярко, что я не выдерживаю. Бью руками по рулю. — Твою налево, б** ** *****, Сара, ты хоть понимаешь, что это не шутки⁈

— Папа, не ругайся пожалуйста, — задушенно отвечает.

Я дышу шумно, полной грудью. Прикрываю глаза, впиваясь пальцами в руль. Из головы никак не хочет убираться плохая картинка.

— Кто это сделал? — спрашиваю жестко. — Это тот храбрец, за которым ты так убивалась?

— Да, — отвечает как из-под земли, опуская глаза.

— Ясно. С ним я разберусь, можешь не сомневаться. И если я еще раз…

— Белла идет, — доносится подавленное.

Я сжимаю губы и приподнимаю голову. И в самом деле идет. Прощается с другом и семенит к машине, слабо улыбаясь. Вот у нее пацан нормальный, хороший. А моей красавице одни мудаки на уме.

— Здравствуйте, мистер Морис, — Белла захлопывает дверцу машины и тут же втягивает голову в плечи, будто я собираюсь бить ее. Не сомневаюсь, что это была ее идея ускользнуть в клуб.

— Добрый вечер, Белла, — отвечаю хрипло.

Сара поворачивается с переднего сиденья:

— Папа не в настроении, так что лучше ничего не говори.

— Сара, — предупреждающе подаю голос. — Ты под домашним арестом.

— Я уже поняла, па, — обреченно вздыхает дочь. — Поехали? И не забудь подбросить домой Беллу.

Я сижу так с минуту. Смотрю перед собой, думаю. Девушки молчат, ни звука не подают. Тянусь к замку зажигания. В гробовом молчании раздается звук заведенного двигателя. Проезжаем так от силы метров двадцать, когда сзади раздается неуверенное:

— Я это… Не подумайте ничего, просто хотела сказать, что девушка, которая помогла нам пробра… кхм, — девчонка откашливается. — В общем, там ее какой-то мужик схватил и потащил куда-то. Он ее за волосы тянул и так и эдак, а она бедняжка пыталась вырваться. Пипец.

Я резко даю по тормозам и машина с неприятным визгом тормозит. Моргаю несколько раз, надеясь что ослышался.

— Что?

Оборачиваюсь, упиваясь в нее взглядом, что она уже и не рада, что заговорила об этом.

— … Мужик какой-то э-э… стремный. Там охрана встала на дыбы, начали их растягивать, какая-то заворушка началась. Ужас короче. Я убежала сразу.

— Так, девочки, — быстро прокручиваю ключ в замке зажигания. Скорее на автомате, чем осмысленное действие, уже ступив одной ногой из автомобиля. — Вы пока сидите здесь и никуда не высовывайтесь, ясно обоим?