Я практически перестала дышать, ожидая, когда же он приблизится. Мне было даже забавно наблюдать за его игрой. Когда не испытываешь острых эмоций, всё воспринимается совершенно иначе… Передо мной сейчас разворачивалась какая-то театральщина.

Поначалу всё происходило настолько медленно, что уже хотелось самой двинуться вперед, но ни в коем случае нельзя было себя выдавать. И тут он сам стремительно приблизился ко мне. Я дёрнулась от неожиданности. Его красные глаза полыхнули где-то в паре сантиметров от меня. От него веяло холодом, и в моей голове снова раздалось: “Отдай мне свой свет” …

Мне надоели все эти игры, и в следующее мгновение я схватила его за голову.

– И не мечтай! – со злостью ответила ему. Правая ладонь в последний раз полыхнула, оставляя ледяной след. А он начал истошно визжать и дергаться. Следом в пространстве появилось немного света и ночной гость начал меняться. Передо мной появился тот самый парень из кофейни, только сейчас его лицо было перекошено от боли. Когда он перестал орать, посмотрел на меня бешеным взглядом.

– Ты… Как ты смогла… – недоумение вперемешку с яростью. Сейчас он был готов просто разорвать меня на кусочки. Вот только здесь у него вряд ли это получится.

– Сам напросился, – улыбнулась я ему не очень добро. Он что-то такое увидел в моей улыбке, что у него глаза округлились.

– Ведьма… Ты ведьма… – снова заголосил. И какой же у него противный голос, меня аж перекосило.

А я уже устала болтаться в невесомости, очень хотелось ощутить опору под ногами и сменить обстановку.

В этот момент я ощутила, что могу всё… Абсолютно всё. И не просто переместиться из сна в сон, а создать собственное пространство. Я снова щелкнула пальцами, и темноту сменил приятный вид на озеро. По всему берегу стелилась зелёная трава, а в паре метров от меня росло большое цветущее дерево. С его кроны от лёгкого дуновения ветра слетали лепестки уже отцветающих цветов.

Мой гость стоял на коленях и снизу вверх таращился на меня. На лице быстро мелькали эмоции… Ярость, удивление, безысходность…

– Я тебя убью… Я тебя найду и уничтожу… – видать, шок прошел, и в дело пошли угрозы. – Я найду тебя ведьма, клянусь – шипел он.

– Приходи, если сил хватит, – я только пожала плечами. – Мы будем тебя ждать.

Он прищурился, пытаясь что-то ещё во мне разглядеть. Словно не верил в то, что видел. А потом расхохотался как безумец. Похоже, совсем спятил. Может пора уже выкинуть его отсюда?!

– Какой же я дурак, – продолжая хохотать, проговорил он, – как же я сразу не заметил… Ты не ведьма, ты… – он поднялся на ноги и дёрнулся в мою сторону. Но какая-то невидимая сила не дала ему этого сделать. Его дёрнуло назад, и он улетел, исчезая в пустоте.

Я осталась одна. В этом месте мне было хорошо, и хотелось побыть здесь ещё немного. Я подошла к дереву и села на мягкую траву, прислонившись спиной к нему. Но, к сожалению, мое уединение длилось недолго.

Из пустоты ко мне вышел уже знакомый мне Бритый.

– Привет! – расплылся он в улыбке.

Мне хотелось побыть одной в тишине, и все эти метаморфозы моего подсознания были как-то совсем не вовремя. Я прикрыла глаза и щёлкнула пальцами. Но ничего не вышло, Макс все ещё стоял передо мной. Стало как-то грустно…

– Не выйдет, я настоящий, – подтверждая мои догадки, сказал он. – Хотя ты, конечно, можешь меня отсюда выкинуть, но я снова приду. Так зачем зря тратить время и силы, – философски заметил тот.

– Что тебе нужно?

– Поговорить, – сказал он, присаживаясь рядом со мной. – Не рада меня видеть?

– А должна?

– Мне бы хотелось, – загадочно ответил Макс.

– Слушай, а в реальном мире нельзя поговорить? – мне очень хотелось, чтобы он ушёл. – Ты мне мешаешь…

– В реальном мире будет слишком много сдерживающих факторов с твоей стороны, а сейчас их нет, – он как будто не замечал моей грубости, всё-таки странный тип. Однако если учесть то, что говорила о нём Фёдоровна, может оно и не удивительно.

– Я не размениваюсь по мелочам, милая Маргарита, – усмехнулся он, будто мысли мои прочитал.

– Ты что, мысли читать умеешь? – уставилась на него круглыми глазами.

– Нет. Просто у тебя на лице всё написано, – пояснил он. – Я уже давно живу и научился читать людей, и не только людей, даже без применения магии.

– Рада за тебя, – и отвернулась от него, уставившись на легкую дымку, кружащую над озером. Он посмотрел в ту же сторону. Какое-то время мы наблюдали за метаморфозами, происходящими над озером. Странное и завораживающее явление. Дымка была как живая, постоянно меняла форму и словно танцевала на зеркальной глади озера.

– Я вообще-то пришёл помочь тебе, – проговорил он, продолжая созерцать явление над озером. – Однако вижу, ты и без моего участия справилась. Интересное решение вы с печатью придумали.

– Знаешь про печать? – спросила, но почему-то меня это даже не удивило.

– Я видел её тогда, в поезде, но не смог понять, чья она. И решил пройти тем же путём, что и хозяин печати…

– А вот с этого места поподробнее… – я оторвала взгляд от озера и всем телом повернулась к Максу.

– Что именно тебя интересует?

– Кто ты такой и какое отношение имеешь к хозяину печати? – он посмотрел мне в глаза, и в этот раз они были насыщенного фиолетового цвета, без иллюзий.

– Я тёмный маг, – признался Макс. – Тот, кто приходил к тебе – тоже, и мы из другого мира.

– Тогда, получается, ты такой же, как он, и тоже питаешься чужой энергией?

–Не совсем так, не все мы живем за счёт других… – он замолчал, и долго всматривался в мое лицо, пытаясь что-то для себя понять. Пауза затянулась.

– Я понимаю, что эффектная пауза создаёт некую интригу, но сон-то не резиновый, скоро уже утро…

– Тебе, вроде, бабушка сказала, что здесь время – понятие относительное…

– Это касается всех снов?

– Да, – кивнул он. – Сон – это другая реальность, где время течёт своим ходом, независимо от других… Можно проспать всего минут пять, а во сне за это время прожить целую жизнь. Поэтому мы можем провести здесь больше времени, чем пройдет в твоей реальности.

Что-то такое бабушка говорила совсем недавно в предыдущем сне. Но у меня никак в голове это не укладывалось. Сложно принять то, что не соответствует привычной жизни.

– Ладно, тогда продолжим, – согласилась я. – Что же вы такое?! Говоришь, что вы тёмные маги, но при этом людей убиваете, они для вас как “корм”… – меня начало переполнять возмущение, ведь я тоже чуть не погибла.

– Во-первых, я сказал, что не все. А во-вторых, в нашем мире долгое время это был единственный способ выживания для магов, – он посмотрел на меня и усмехнулся. – Я, конечно, понимаю твое негодование. Но, с другой стороны, твои слова отдают лицемерием, с учетом того, что вы, люди, убиваете животных для пропитания, – последние слова были сказаны холодным тоном.

Максимилиан смотрел на меня, ожидая моей реакции, хотя на моем лице, наверное, и так было всё написано. Конечно, с человеческой точки зрения я не могла с ним согласиться. Это просто невозможно было принять. Всё равно, что признать себя жертвой и слабой… А самое противное – признать, что есть кто-то, кто выше тебя в пищевой цепочке. Да, они не убивали в физическом смысле, но забирали чужую жизнь…

– Я понимаю, о чём ты говоришь, но с точки зрения человеческой морали мне сложно это принять, так как я сама чуть не стала “кормом” … Это негуманно и нарушает свободу воли…

Он рассмеялся, как будто я несусветную глупость сморозила. Отсмеявшись, Макс спросил:

– Скажи, а разве вы спрашиваете разрешение у той же курицы или свиньи, чтобы её съесть? – не дав мне ответить, он продолжил – А с точки зрения той же курицы, разве она хочет быть кормом? Полагаю, что она бы на это не согласилась. И все животные, которых вы убиваете, чувствуют, когда их ведут на убой. Я, конечно, могу продолжить, но надеюсь, основную мысль ты поняла…

– Поняла! – ответила резко, демонстрируя свою неприязнь. Я уже задумалась над тем, как бы свалить отсюда и прекратить этот неприятный разговор.