- Гермиона права. Причём тут эльфы и не эльфы? Глориан выбрал то, что ему казалось – правильным. И Годрик верно говорит, что времена меняются, а человек остаётся человеком. В данном случае Глор для меня – человек. И Гвен – человек. Хотя её жаль.
- И мне, - всхлипнула Сью, утыкаясь носом в гаррино плечо, - остаться совсем одной, это же… ей ведь даже позаботиться не о ком.
- Я надеюсь, она разыщет Добби, - почти неслышно прошептал Гарри.
Джим слушал все эти разговоры и молчал. Думал о чём-то. Гарри рассказал ему историю Гвеннол, Глориана и Валери – вкратце. Просто потому что неудобно обсуждать что-то, когда один из присутствующих не понимает, о чём речь. Что-то, видно, Джима в этой истории задело, вот он и молчал.
К Хогвартсу они подлетели, когда над горизонтом уже реял оранжевый шарф заката. При виде замка джинн встрепенулся и заявил, что в голову ему пришла грандиознейшая идея – отметить завершение долгой прогулки распиванием горячего шоколада. Рон начал отказываться, но Джинни неожиданно поддержала Джамаледдина. Девчонки отправились переодеваться, джинн – за шоколадом, а Гарри неожиданно окончательно решил разыскать Валери и рассказать ей про Гвеннол и Глориана. Навстречу ему попалась леди Фрир, она вела куда-то маленького Китто, по-матерински обняв за плечи и шепча ему на ухо что-то ласковое. Эдит сообщила Гарри, что Валери собиралась зайти поговорить со Снейпом, и юноша вначале приуныл: соваться в комнату профессора было бы как-то нелепо. По счастью он вовремя вспомнил, что Снейп до сих пор проводит ночи в лазарете, а там Гарри и так намозолил всем глаза, постоянно то забегая за Сьюзен, то помогая ей коротать вечерние дежурства. То, что он не услышал по этому поводу ни одного язвительного комментария, Гарри относил лишь к чрезвычайной слабости профессора.
Гарри осторожно приоткрыл дверь, заглянул внутрь. В полутьме не поймешь, но похоже, Снейп крепко спит. А кроме него – ни души. Интересно, Валери уже заходила и ушла? Или он опередил её? Гарри решил немного подождать на всякий случай. Он присел на маленький стульчик за пустующей второй кроватью, в которой раньше лежал контуженный Малфой, и не в силах бороться с накатывающей дремотой, прислонился головой к резному столбику балдахина.
«Я поняла, что означают ключ и череп! И это ужасно, это же некромантия в чистом виде, я не могу допустить, чтобы Гермиона или кто-то ещё из учеников это прочёл… Профессор! Профессор, вы меня слышите? Вы спите? Я говорю о том, что я расшифровала ещё одну часть свитка…» - голос Валери звучал, как сквозь вату. Огромный череп с не менее огромным ключом, зажатым в жёлтых оскаленных зубах, закачались перед лицом Гарри. С трудом избавившись от гадкого видения, Гарри вынырнул обратно в явь и увидел, как мисс Эвергрин, входя в комнату, сильно толкнула столик, и вода в стоявшей на нём чашке расплескалась. Он что, задремал? Он согнал остатки сна и хотел было её окликнуть – пока Валери его еще не заметила. Но вдруг опекунша сделала нечто такое, после чего Гарри предпочёл остаться незамеченным и дальше.
Увидев, что Снейп действительно спит (хотя непонятно, как он не проснулся от её громкого голоса?), Валери, присев на краешек постели, склонилась над ним, словно проверяя, правда ли он не услышал её слов. Лицо её при этом оказалось так близко к лицу Снейпа, что светлый локон, вырвавшись на свободу из причёски, упал на щёку профессора зельеделия, словно солнечный луч. Глаза Снейпа оставались закрытыми, но Гарри видел то, чего не видела мисс Эвергрин – как рефлекторно вздрогнули рёбра на впалой груди. А потом две костлявых бледных руки сомкнулись на узкой спине женщины и сгребли её, так что ей ничего не оставалось, кроме как упасть ему на грудь. Руки Снейпа зарылись в волосы Валери, две головы – мужская и женская, встретились, как два притянувшихся друг к другу магнита, солнечно-золотые пряди смешались с чёрными как ночь, и расплелись вновь только когда необходимость дышать прервала этот исступлённый поцелуй…
Невольный свидетель этой сцены смущённо моргнул, пытаясь унять бешено колотящееся сердце и не зная, куда деваться. Ускользнуть незаметно не было никаких шансов. Как вдруг картинка переменилась: Валери вздохнула и встала, а Снейп по-прежнему лежал неподвижно, как мумия Тутанхамона…
Гарри облизал пересохшие вдруг губы – что это было, наваждение? Точно, почудилось. Гарри поразился было, куда его занесло больное воображение, как вдруг сообразил, что воображение-то разыгралось вовсе и не у него! Он снова вторгся в чужие эмоции! Значит, и этот внезапный пожар в крови, который юноша тщетно пытался унять, и дрожь, сотрясавшая тело – и они, выходят, тоже принадлежат лежащему напротив Снейпу, такому с виду расслабленному. Злость на учителя, не сумевшего защитить свой разум (и вряд ли и сейчас подозревавшего, что поделился с Гарри своими гормонами) слегка умерялась лёгким восхищением железной выдержкой профессора. С другой стороны, Гарри начал сочувствовать мисс Эвергрин. Угораздило же её влюбиться в этого типа, закрывающегося от всех и вся непробиваемой стеной грубости, насмешек и холодности! Сомневаться в том, что Валери влюблена в Снейпа, больше не приходилось – ненароком Гарри уловил часть и её переживаний – там были и досада, и раздражение, некоторая доля угрызений совести и горькая, болезненная нежность – пряный, противоречивый коктейль.
Отчаянно желая стать невидимым, юноша вжался в угол ещё сильнее. Валери задумчиво налила в чашку свежей воды взамен пролитой и с нервной кривой усмешкой вышла.
Всё же со стороны Снейпа это свинство! Небольшое это удовольствие – участвовать, да ещё столь непосредственным образом, в его интимных переживаниях! Сам же учил – ментальный щит, ментальный щит, а теперь что? Сделали из Гарри какого-то маньяка-вуайериста!
Желание рассказывать мисс Эвергрин про Гвеннол пропало начисто. Интересно, знает ли Снейп, что он здесь? Не хотелось бы… Гарри теперь уже сознательно попытался услышать мысли профессора. Нет, похоже, так и не открывший глаз Снейп не заметил его присутствия. Подождав для верности несколько минут и решив по размеренному дыханию, что профессор заснул, Гарри тихо выскользнул из комнаты.
