- Нет, Клим, это точно конфета, - заверила его девочка. - Я уже где-то про такой фокус слышала.

- Слышала и молчала? - возмутился Ахлябин. - Мы бы сами попробовали.

Диана улыбнулась:

- В кабинете химии?

- Я тебе что, Смирнов? - покрутил пальцем возле виска Клим. - Естественно, дома. Вернее, на улице. Интересно ведь.

Галатея Зариповна, вынув на кармана мобильник, соединилась с директором.

- Петр Кириллович, направляю к вам для оздоровительной беседы Харитонова и Смирнова из восьмого «А». Они, видите ли, опыт химический с газировкой решили провести… Да-да. Прямо на уроке. Полкласса залили… Вы совершенно правы, Петр Кириллович, газировка у них была из запрещенного списка. В общем, двойное нарушение. Сейчас они к вам придут и сами доложат о своих подвигах. - Убирая мобильник, учительница повернулась к Сергею и Кольке: - Отправляйтесь в кабинет директора! Он вас с нетерпением ждет.

- Это не по понятиям, - сжал кулаки Смирнов. - Подставу устроили. А еще педагог! Развели как последних лохов. И между прочим, директору не признались, что сами нам дали добро.

- Молчать! - топнув ногой, взвизгнула Галатея Зариповна. - Вам было разрешено провести опыт, а не пачкать при этом людей и школьное оборудование всякой дрянью! И она с жалостью покосилась на рукав своей нежно-сиреневой кофточки, испещренной грязно-коричневыми пятнами.

- Но мы ведь не нарочно, - заныл Харя. - Мы первый раз. Откуда ж нам было знать, что выброс получится такой силы?

На лице учительницы отразилось некоторое сомнение в своей правоте. Хитрый Харя, заметив это, решил закрепить успех:

- Мы уже с Николаем полностью осознали… Галатея Зариповна заколебалась еще сильнее. Может, не стоит настолько сурово наказывать этих оболтусов? Возможно, она бы и впрямь смягчилась, но тут Смирнова совершенно некстати опять пробило на приблатненное красноречие:-

- А если уж двигать к директору на разборку, то всем втроем, вместе с вами. Вы тоже конкретно в деле засвечены. Ведь не стали же у нас узнавать, что мы собираемся сделать? «Бери, делай», - передразнил он учительницу. - А если б мы бомбу решили взорвать либо что-то другое реально опасное? Вы же взрослый человек! Должны предвидеть последствия! Вам жизнь учеников доверена!

 Харя в панике подавал другу знаки, призывая его умолкнуть. Но тщетно! Смирнова несло!

- Вот вы нас осторожности всю дорогу учите, а сами… Я просто в натуре теряюсь, с кого нам теперь брать пример! - завершил он свой патетический монолог.

Галатея Зариповна от его наглости сперва онемела. А когда наконец обрела дар речи, то уже никакого сочувствия к нарушителям в ее душе не осталось и в помине.

- Вон! К директору! - рявкнула она.

- Одним словом, с вещичками на выход, небрежно повел накаченным плечом Колька и, понимая, что терять уже нечего, решил оторваться по полной: - Беспредел и злоупотребление властью! Культ личности отдельно взятого преподавателя!По классу прокатился гул солидарности. Даже Клим, на дух не выносивший Смирнова, сказал Диане:- Знаешь, я сейчас его почти зауважал. Ведь по большому счету он прав. И высказаться не побоялся… Гляди, а Харя, наоборот, хвост поджал.А по-моему, у Смирнова сейчас просто шок, - хихикнула Ди. - Его, видимо, контузило ударной волной при выбросе из бутылки.

- Не исключено, - посмотрел на Колькин мокрый свитер Ахлябин. - Он в эпицентре взрыва находился. Шандарахнуло - и в мозгах что-то на правильное место встало.

- Боюсь, ненадолго, - вдохнула Ди. - Сейчас его новый взрыв у директора ожидает, после которого все вернется на круги своя.-

- И станет Смирнов, как обычно, полным дубом, - с облегчением заключил Клим, ибо неожиданно героический Колькин поступок как-то путал все карты и мешал вполне обоснованной ненависти.

Уже в дверях Смирнов обратился к классу:

- Прощай, братва! Не поминайте лихом! Отсижу - вернусь.

Ребята опять загудели.

- Гляди, накаркаешь! - выкрикнул Клим, но Смирнов и Харя его уже не услышали. Дверь за ними с грохотом захлопнулась.

Мгновение в классе стояла такая тишина, что слышно было, как в кока-кольную лужу сыпалась с потолка штукатурка.

- Начинаем урок, - напомнила о своем существовании начавшая приходить в себя химичка. - Ахлябин и Толпыжкина! К доске!

- По-моему, это не Смирнов, а ты сам себе накаркал, - послышался злорадный шепот за спиной у Клима.

- Делов-то, - высокомерно бросил через плечо тот и уверенным шагом направился к доске. С химией у него никогда не возникало проблем.

Во время большой перемены друзья встретились с Ильей в столовой и заняли столик в углу.

- Наваристый борщик у них сегодня, одобрительно произнес Бородин, энергично размешивая ложкой сметану.

- Мужикам только бы пожрать, - презрительно покривилась Лиза. - Радость, беда… По барабану вам все, если желудок пустой.

- А мне что, по-твоему, Каретникова, голодовку теперь объявить? Парня-то этим не вернешь. Или ты считаешь, мне нужно, как Даниле, лечь и отвернуться к стенке? - Бородин в сердцах бросил ложку.

- Ничего я такого не считаю, - несколько растерялась Елизавета.- Мы его будем помнить. К маме его потом съездим. Навестим. Но больше-то уже ничего сделать нельзя. Пойми ты это! - Илья вздохнул и отодвинул от себя почти нетронутую тарелку супа.

- Ты что? - широко раскрыла зеленые глаза Марфа.

- Да уже не хочется есть! Пойду я, пожалуй.

- Илюха, постой! - Клим резким взмахом руки едва не снес со стола Дианин стакан с апельсиновым соком.

- Ты же еще не знаешь, как у нас оторвались на химии Смирнов с Харей. Заметил, в каких мы пятнах? - улыбнувшись, попытался разрядить он обстановку. - Это было шоу!

Оглядев друзей, старший мальчик вновь опустился на стул:

- Хотите сказать, эти два долбодуба трубу какую-нибудь подорвали?

- Мелко плаваешь, - хмыкнула Марфа. Они нам такой фонтан безо всякой трубы устроили!

- Фокус вообще-то простой, - подхватил Клим. - Кидаешь в бутылку с колой мятную конфетку. Только делать это, конечно, надо не в помещении, а на улице, Фонтан метра на два выстреливает. Хочу обязательно сам попробовать.

- Попробуем, - загорелся идеей и Илья. - Кстати, и Данилу, может, развеселим!

- Ты забыл, что ему давно не три года, - хмуро бросила Марфа. - Он сейчас на такое даже смотреть не станет.

- Хорошо бы его под любым предлогом вытянуть на улицу, - видела лишь один выход из положения Ди.

- Ну конечно! Ты ведь так боишься, как бы кто-нибудь не забыл про твои ночные приключения! - вскинулась Лиза.

- Точно! И если мы там что-нибудь серьезное обнаружим, Даньке будет над чем вместе с нами поломать голову. Вот и переключится. Или, по крайней мере, гарантированно меньше станет хандрить, - пропустив мимо ушей ехидную реплику Каретниковой, поддержал Диану Илья.

- Не знаю… Я больше всего боюсь, что он после смерти Андрея совсем упадет духом и перестанет верить, что его когда-нибудь смогут вылечить, - с тревогой проговорила Марфа. Андрею ведь тоже обещали провести курс какого-то нового лечения. Даже деньги собрали через один благотворительный фонд. Но… - Она помолчала, - Не успели.

- Но Данила-то, кроме ног, здоров! - заспорила Ди. - Даже если предположить худшее… ну, что он больше вообще никогда ходить не начнет… все равно сможет полноценно прожить до глубокой старости.

- Он полноценно живет именно потому, что надеется когда-то встать на ноги. А если надежда исчезнет… Ох, даже думать боюсь. Руки опускаются… - В голосе Марфы слышались нотки отчаяния.

- А вот этого не надо! - воскликнул Илья. Мы не дадим ему опустить руки! Еще чего вздумала! - И он с таким негодованием воззрился на девочку, будто это она была главной виновницей Данилиного состояния.

- Да я ведь именно этого и не хочу допустить, - в замешательстве пролепетала она.

- Тогда сразу после уроков идем к нему, - решительно продолжал Бородин. - Станем его тормошить до тех пор, пока не согласится отправиться с нами на пруды.