– Я не буду лениться и ворон считать! Деда, а в каникулы можно будет к тебе приезжать?

– Конечно, мой хороший! Я ведь всегда рад тебя видеть! – дедушка обнимает внука.

Успокоился, не так уж и страшно в школе, раз можно летом к дедушке приезжать. Каникулы… Новое слово, странное, но красивое.

Домой в город Дима вернулся рано, родители забрали за неделю до начала учебы, а обычно весь сентябрь проводил в деревне. «Тебе надо привыкнуть к дому и цивилизации, а то в деревне совсем одичал!» – объяснили мальчику родители. Попрощался с дедом и бабушкой, и уехал домой в город. Дома, оказывается, уже все друзья собрались, их тоже родители заранее привезли. Встретились, обсудили, как лето провели, повздыхали, что оно так быстро прошло.

Мама отвела своего мальчика в школу, с учительницей познакомиться. Понравилась учительница – молодая, красивая, добрая… Уже хочется скорее идти в школу, тем более родители форму купили. Не совсем, чтобы «форму» – просто новые брючки, рубашку, пиджачок и даже галстук. Бабушка Тома подарила к школе новую курточку. Сестренка Анюта нарисовала кошечку Мурку, которая живет в деревне у бабушки с дедушкой, чтобы братик в школе не скучал. А дедушка Саша с бабушкой Лисо́й подарили красивый рюкзачок. Конечно, бабушку звали не Лиса́. «Лисонька» звал ее дед, но не в честь лисы. Бабушку звали Елизавета, а в просторечье – Лисавета, а уменьшительно-ласкательное, соответственно, Лисонька. Подражая дедушке, Димочка звал бабушку Ли́са», а когда подрос, стал звать «бабушка Лиса́», но это за глаза, а так обращался «бабуля».

Но вот наступило 1 сентября. Дима проснулся рано – волнуется, хочет на линейку раньше других прийти, ведь тот, кто придет первым, будет держать табличку «1А». Сам торопится и провожающих торопит – опоздать боится. Провожать в школу пошли, кроме родителей и сестренки, баба Тома, баба Лиса́, деда Саша. До школы не спеша идти, так минут десять хватит, Димочка вышел за полчаса до начала линейки. Торопится, хочет табличку «1А» держать, а папа останавливается, фотографирует.

– Пап, ну, пойдем! – волнуется первоклассник.

– Хорошо, сейчас идем, – но задерживается и фотографирует.

К школе подходят – музыка играет. Дети идут с цветами. Праздник. Перед школой на площадке, где линейка проходить будет, Дима увидел свою учительницу, а рядом… светловолосого мальчика с табличкой «1А»! «Опоздал!» – с досадой подумал он и укоризненно посмотрел на папу. Но вдруг засомневался, может быть, мальчик класс перепутал или школу? Ведь первый класс только один, боялись, что и один не наберут – детей с каждым годом становится меньше. Учительница точно его, а мальчика этого первый раз видит. Дима знает всех ребят, кто пошел в первый класс, и кто во второй. Даже в третьем классе у него есть друзья! Этого же мальчика раньше не видел.

Около учительницы стоял и разговаривал с ней какой-то мужчина. Рядом с мальчиком стояла бабушка и мужчина в военной форме. Дима заинтересовался «военным». Черный с золотом мундир… Якоря… Кортик! Да это же моряк! Может быть – адмирал! «Раз папа – адмирал, – подумал Дима, – то могли совсем недавно приехать в город. Папа, наверное, был в дальнем плавании».

Дима поздоровался с учительницей, подарил букет. Потом подошел к мальчику, поздоровался и с ним:

– Привет, тебя как зовут?

– Максим. А тебя?

– Дмитрий. Максим, а это, – тихонько спросил Дима, кивнув в сторону «моряка», – твой папа?

– Нет, это – дядя Костя, папин друг. Он – капитан. Папа с Любовью Александровной разговаривает.

– А ты в Городок недавно приехал?

– Летом. Я до этого за городом жил.

Так и стояли рядышком Максим и Дима, о чём-то разговаривали, обсуждали какие-то свои новости. Даже, казалось, что табличку «1А» держат вдвоем. Дима, имевший много друзей и в новых не нуждающийся, чувствовал, что-то его притягивает к этому высокому, светловолосому мальчику. Подходили к Диме здороваться друзья, он машинально здоровался, часто и не замечая, с кем. Максим тоже, казалось, забыл о папе, был весь занят новым товарищем. Робкий и малообщительный, с Димой чувствовал себя легко и свободно.

Но вот началась торжественная линейка. Приветствовала учеников директор школы, затем выступал кто-то из учителей, старшеклассники, которые учились последний год. Паузы занимали аниматоры, наряженные мультяшными героями, играла веселая музыка. Чувствовался праздник, но праздник какой-то особенный, по крайней мере, так линейку воспринимал Дима. Наконец, пригласили пройти в школу первоклассников. Учительница взяла за руку Максима, остальных ребят взяли за руки одиннадцатиклассники и повели 1А класс в школу. В классе учительница рассадила ребят, причем не так, как они сначала уселись, а как ей казалось удобнее. Но Диму оставила с Максимом. Так они и сидели вместе, к обоюдному удовольствию.

К школе Дима отнёсся настороженно. Хоть дедушка и успокоил, что летом не учатся, но вдруг учительница сейчас скажет – будут учиться летом. Поделился сомнениями с Максимом.

– Нет, точно тебе говорю, летом в школе не учатся. Даже самые ленивые и те не ходят в школу. Им дают задание на лето, а осенью устраивают экзамен. Учителя ведь летом отдыхают, – ответил, улыбнувшись, Максим.

– А ты откуда знаешь? Ведь не учился ещё, – продолжал сомневаться Дима.

– Мне бабушка Маня рассказала. Она давно живет в этом городе, даже родилась в нем, и все о городе знает.

– Ну да, пожалуй, права. Раз родилась в городе, то, конечно, знает.

– Дмитрий и Максим! Будете разговаривать – рассажу! – учительница сделала мальчикам замечание.

Мальчики сразу замолчали и сели «смирно». Учительница с трудом сдержала улыбку. Ведь папа Максима предупреждал, что мальчик робкий, и склонен к одиночеству, и вдруг у него «любовь с первого взгляда» к Диме! В первом классе началась дружба Дмитрия и Максима, прошла она через все школьные годы. Пока же за одной партой сидят два первоклассника и внимательно слушают учительницу.

Любовь Александровна была молодой учительницей, только окончила институт и работала в школе первый год. Этот класс был её самым первым, поэтому работать ей было интересно, с детьми-учениками была доброй, но строгой. Дети любили свою учительницу, а Любовь Александровна любила учеников, как своих детей, тем более своих детей у неё не было. Лена, приведя Диму в школу, рассказала учительнице об особенностях своего мальчика, также сделал и Сергей, папа Максима, приведя в школу своего мальчика. Любовь Александровна, зная мальчиков «заочно», удивлялась их дружбе, очень уж они разные. Даже внешне! Смуглый, темноволосый и черноглазый Дмитрий был спокойным и усидчивым. Светловолосый и голубоглазый Максим, наоборот, был подвижен, он и на уроке с трудом сидел не вертясь.

Дима имел способности к рисованию, и родители отдали его в «кружок» ещё в первом классе. Рисовал Дима постоянно, даже на уроках, иногда забывая, что надо слушать учительницу. Максиму очень нравились рисунки друга, но, хоть и смотрел, как тот рисует, не забывал следить за уроком. «Сынок, чем бы не был занят, всегда следи, что происходит вокруг. Так ты сможешь избежать многих опасностей», – учил папа. Так Максим и делал. Смотрит, как рисует друг, однако учебник открыт на нужной странице. Дима мог увлечься рисованием и за уроком не следить, но если спрашивала учительница, и не знал, что ответить, то Максим успевал подсказать.

В первом классе Максим был робким, стеснительным, давало знать, что в город приехал лишь летом – чувствовал себя «чужим», и мальчишки стали его задирать. Хоть не был слабаком, мог за себя постоять, но почему-то в школе обидчикам дать отпор боялся.

Дима как-то спешил на урок – ходил к друзьям из третьего класса, и увидел, что Максима два мальчишки прижали к стене и что-то требуют.

– Эй, парни, оставьте Макса!

– Тебе-то что? Ступай, куда шёл!

– Я тебе пойду сейчас! Быстро оставили моего друга!

Мальчишки для приличия похорохорились, но Максима оставили, с двумя связываться уже не хотели.