— Вовка? — послышался чей-то голос у входа на склад. — Тут Вовка без сознания! Склад открыт, ребят!

Несколько человек вбежали на склад. Магические клинки вылезли из ножен, дуло пистолета рыскало по складу, пытаясь найти проникшего вора.

Дилетанты… Серебряные пули, освещённые мечи! Таких солнцелюбов мне даже ранить не хочется. Совсем ещё сосунки. Видимо, самые сильные ребята уехали в город.

Что ж, в таком случае…

Я спрыгнул с полки, на которой всё это время скрывался и ударил волной некротической магии по полу. Весь склад заполнил туман, а охранники склада закричали чуть ли не громче монстров, которые сейчас рыскали по городу в поисках человеческого мяса.

Я вселил сотрудникам бюро страх, заставил их видеть жуткие галлюцинации. Воспользовавшись моментом, проскочил мимо отряда светлых магов в гараж, а оттуда — наружу.

Однако шороху я навёл уже предостаточно. За мной неслась целая толпа солдат. Придётся скрываться от них в городе. Туда они за мной не последуют.

— За ним! За ним! — слышались крики за моей спиной. — Во имя Солнца, вы его упустили!

Я разогнался, и напитав ноги тёмной магией, оттолкнулся от земли. Моей целью было — перемахнуть через забор. Но ситуация вышла из-под контроля, когда один меткий ублюдок всё же умудрился всадить серебряную пулю в мою правую голень.

Вспышка боли также резко погасла, как и появилась.

Простая царапина. Заживёт уже к утру, но силу прыжка урод мне сбил. Не долечу до края стены!

Мою голову посетила отличная мысль. Последний способ реабилитироваться и сбежать. В полёте я просунул руку в рюкзак и достал оттуда свою старую конечность.

Размахнувшись, расправил суставы мёртвой руки, и её когтистые пальцы дотянулись до стены и вонзились в белый камень. Резко подтянувшись, я перелетел через ограду и побежал в город, в котором вовсю шла бойня.

Конечность хоть и усопшая, то чтобы разделать её по частям, нужно постараться.

— Умница! — похвалил я свою старую руку и вернул её в сумку. — Мне тебя очень не хватало.

Хорошее начало возвращения былого могущества. Древняя конечность не только дала мне большой запас магических сил, но и помогла скрыться от погони.

Домой пришлось бежать на своих двоих. Такси в ночь Красной Луны, к сожалению, не работало. Конечно, я мог вызвать Захара, но так рисковать верным водителем мне не хотелось.

Я брёл между домов, стараясь не попадаться монстрам на глаза. До города добрались только по-настоящему сильные твари. Гибриды животных и демонов. Сшитые между собой уродливые создания, которые дышали не воздухом, но тёмной магией.

Даже для некроманта — это чересчур. Мой учитель создал воистину отвратительную армию.

Несколько особенно юрких мутантов, напоминавших помесь собак и обезьян, пытались оторвать плохо держащуюся заслонку в одном из домов.

Ещё минут пять, и уродцы прорвутся в дом. Страшно даже представить, что они сотворят с людьми, что скрываются там. А вот и хороший шанс испробовать свои новые способности…

Я налетел на монстров и, сконцентрировав магию в своих ладонях, выпустил на мутантов волну чёрного стрекочущего тумана. Но туманом это заклятье казалось лишь издалека. На деле это была волна жутко голодной тёмной саранчи.

Мне даже не пришлось надолго задерживаться у атакованного дома. Я знал, что через пару секунд от мутантов едва ли даже скелеты останутся.

Однако картина, которую я наблюдал на улицах, немного отличалась от того, как описывал её мой старший брат. Да, действительно, монстры пытались прорваться в дома, охотились на людей, но некоторые из них вели себя иначе.

Многие мутанты атаковали друг друга. За сотни лет твари, созданные моим учителем, совсем обезумели. От вечного голода они начали охоту не только на жителей города, но и на своих сородичей.

Что ж, так даже лучше! Чем быстрее они друг друга перебьют, тем скорее Красная Луна перестанет представлять собой опасность.

Однако в трёх кварталах от своего дома я столкнулся с картиной, которая заставила меня изменить своё мнение.

На широком перекрёстке пятеро волкоподобных мутантов атаковали одного-единственного беззащитного жителя леса. Это существо я узнал без особого труда.

Дриада. Эти существа жили в лесах ещё до того, как учитель начал создавать свою уродливую армию. Они были пропитаны магией жизни, и монстрами их никто не считал.

Однако отбивавшаяся от мутантов длинноногая девушка была непростой дриадой. От неё тоже веяло тёмной магией. Я чувствовал родную тьму в каждом листочке, который закрывал её нагое тело.

И что самое примечательное — в её глазах был разум. Она не сошла с ума, как все остальные гибриды. А значит, её имеет смысл спасти. В ней ещё есть душа.

Размашистым ударом мутант рассёк спину дриады, и та рухнула на землю. Вся стая приготовилась к пиршеству.

— Эй, пёсики! — крикнул я, решив отвлечь их внимание. — У меня есть для вас кое-что повкуснее.

Отреагировали мутанты моментально. Почувствовав запах свежей человеческой плоти, они бросили дриаду и рванули на меня. Я втянул в себя тёмную магию из руки, что скрывалась в сумке, а затем ударил по толпе врагов заклятьем гниения.

Несколько тварей тут же разлетелись в труху, не оставив после себя ничего, кроме капель крови и клочков шерсти. Один особо сильный мутант продолжал наступать на меня, громко рыча. Брызжа слюной, он попытался впиться в мою шею.

Но мне просто хотелось его подразнить.

Щёлкнув пальцами, я добавил чуть больше магии в заклятье, и монстр развалился на кусочки у моих ног. Из-за зданий послышался рёв машин. Судя по всему, в этот район двигались агенты бюро. Задерживаться больше нельзя.

Я взглянул на лежащую на асфальте раненую дриаду. Её тело медленно покидала зелёная кровь. Как только агенты бюро сюда прибудут, они сразу же добьют её.

Зря, что ли, спасал? Нет, придётся забрать её с собой.

Я бегом рванул к дриаде, закинул девушку на плечо, после чего скрылся в проулках и продолжил двигаться к поместью Владыкиных.

— Ох, чувствую, я ещё об этом пожалею, — вздохнул я, прижимая одной рукой рану на спине дриады.

К счастью, около особняка монстров не оказалось. Охранников тоже не было, они скрывались за заслонками в отдельно стоящем одноэтажном здании справа от имения.

Я обогнул дом и коснулся защитной печати у чёрного хода. Заслонка ненадолго открылась, позволив мне проникнуть внутрь. Нельзя, чтобы слуги, охранники и уж тем более мать увидели дриаду и меня, залитого её кровью и зловонными останками мутантов.

— Владыка! — воскликнула София, вынырнувшая из мрака. — Ты весь в крови…

— Это не моя, — помотал головой я. — София, помоги мне. Положим её в твоей комнате.

София ошарашенно взглянула на тело дриады, но быстро пришла в себя, уверенно кивнула и взгромоздила на себя раненого гибрида.

— Положись на меня, я позабочусь о ней, владыка, — сказала София. — Тебя ищет мать. Займись своим внешним видом, а я скроюсь с этим существом в тенях.

София тут же скрылась из виду. Я усмехнулся, в очередной раз осознав, что не ошибся с выбором ученицы и по совместительству главной служанки.

В особняке Владыкиных ванных комнат было даже больше, чем членов семьи. Я завернул в первую подвернувшуюся по пути ванную и быстро принял душ, попутно обдавая себя некротической магией. Тёмная магия неплохо избавлялась от прилипших кусков плоти чудовищ и магических микробов, которые те в себе носили.

Когда я переоделся и покинул ванную комнату, то сразу же направился в гостиную, где мельтешила Елена Владыкина. Увидев меня, мать, с трудом сдержав крик, подскочила ко мне.

— Боже, Костя! — женщина крепко обняла меня и тут же отпрянула. — Где ты был? Я думала, что тебя уже… Я думала, что ты мёртв!

— Всё в порядке, — уверил её я. — Был неподалёку от дома.

— Какая разница! Ты видел, что там происходит? — обеспокоенно спросила она. — Вот, взгляни!

Женщина взмахнула рукой, прибавив звук на включённом телевизоре.