Когда мы оба закончили есть, Дэймонд предложил:
— Не хочешь посидеть у камина? — конечно, я хотела, поэтому согласилась. Мы прошли к закрытому участку комнаты.
Дэймонд сел на диван, приглашая меня занять место рядом. Я сделала вид, что не заметила, так как мне комфортнее было сесть на кресло.
Дэймонд усмехнулся, но промолчал. Пусть думает, что я его стесняюсь, а не просто проявляю привычку быть одной.
— Как тебе дом, Мари? — начал непринужденную беседу он. Только вот мне казалось, не за этим он позвал меня сюда.
— Мне он очень нравится. Здесь одновременно и современно, и уютно.
— Рад это слышать. Надеюсь, ты почувствуешь себя здесь, как дома.
Я промолчала. Не говорить же мне ему, что я уже чувствовала и была готова всю жизнь прожить так же беспечно, как в этот вечер. Вот оно счастье. Жаль, что оно приобреталось деньгами.
— Я вот давно хотел спросить, — как я и думала, Дэймонд начал какой-то неловкий разговор. — что тебя заставило так жить? Почему ты начала воровать?
Меня будто ведром холодной воды окатило. Воспоминания восьмилетней давности стадом мурашек пробежались по мне и залезли внутрь по венам к сердцу. Дернувшись от резкой боли, я непроизвольно встала.
Я так усердно пыталась забыть те события, что не удивилась такому сильному откату. Я не разговаривала об этом ни с кем и не была готова говорить с Дэймондом. Его я хотела оставить в своей новой жизни, не загрязняя его старой.
— Я думаю, мне пора. Я очень устала за сегодняшний день. Спасибо за ужин. Я пойду спать. — скороговоркой проговорила я и натурально убежала.
Не знаю, как на это отреагировал Дэймонд, я в принципе осознала себя только, когда закрыла дверь в свою комнату.
Что ж, это был отличный конец первого дня новой жизни.
7 глава
Когда я последний раз просыпалась от щебетания птиц под окном? Сегодня. Ночь была спокойной, поэтому я вполне выспалась. Я потянулась всем телом, благо размеры кровати позволяли хоть бегать по ней. Так приятно было чувствовать, что ты дома. А мне нравилось считать это место своим домом. Я прокручивала у себя в голове эту мысль и сроднялась с ней.
Когда я уже устала просто лежать, ко мне постучались.
— Вы уже не спите, Ваша Светлость? — сказала вошедшая в мою комнату Диана. Она раскрыла шторы, впустив в мою комнату тонну света. — Вам принести завтрак в комнату или вы спуститесь в столовую?
— А Дэймонд, то есть его светлость? Он уже позавтракал? — как-то я не слишком скрыла заинтересованность в персоне герцога. А то, что я им слишком интересуюсь, я поняла, когда увидела его шикарный дом.
— Хозяин позавтракал рано утром и давно отбыл по делам. До вечера его можно не ждать.
Неприятно, конечно, что о его планах я узнаю от прислуги, а не от него самого. Но я понимала, что не могу от него требовать этого. В конце концов он не должен проводить со мной все свое время.
— Тогда я лучше спущусь. Когда он будет готов?
— Сейчас я доложу, чтоб вам накрыли стол. Когда будете готовы, тогда и пойдете.
Вот, оказывается, каково это быть герцогиней. Хоть я и была фиктивной невестой, относились ко мне по-настоящему, Дэймонд все для этого сделал.
Пока я умывалась, Диана приготовила мне несколько платьев на выбор. Я отдала предпочтение легкому розовому платью, которое открывало мои щиколотки. Мне заплели высокую прическу, оставив несколько прядей у лица, что еще больше подчеркнуло миловидность лица.
Выглядя так нежно, я могла только порхать до столовой. Диана предложила накрыть мне стол на веранде. Учитывая хорошую погоду, я согласилась. Я совершенно не запомнила ни одного пути в этом доме, поэтому положилась на помощь Мартина.
— Так давно никто не завтракал в этом доме по всем правилам! Герцог, он как делает? Откусит хлеб два раза у себя в комнате и побежит работать. Слишком он занятой, чтоб наслаждаться едой.
— А остальные жители дома? — Дэймонд рассказывал, что он сирота, но я думала, что здесь могли жить его братья или сестры, или даже дети. В конце концов ему уже 38. В таком возрасте у знати принято иметь уже несколько детей.
— Так один наш герцог. Но теперь тут есть вы! — Мартин очень стушевался перед ответом, я списала это на собственный неловкий вопрос. Я ж невеста, я должна знать родословную своего жениха. Я так наглядно демонстрировала свое полное незнание. Надо быть аккуратнее впредь.
— Пожалуй, тебе есть, чему радоваться. Я планирую завтракать каждый день и очень наслаждаться этим.
Вся неловкость разговора испарилась, и Мартин снова защебетал о сплетнях среди слуг. Видимо, слуги были, как и хозяин. Все страшные сплетники!
Завтрак превзошел все мои ожидания. Передо мной открылся прекрасный вид на пруд и сад. Не было слышно никого, кроме птиц и ветра. Мне предложили разнообразные блюда, на десерт я даже съела мороженое. Я ощутила полное умиротворение и прелести богатой жизни. Наверное, в герцоге мне нравились его деньги больше, чем он сам. По крайне мере, я хотела так думать.
Мою гармонию разрушило цоканье чьих-то каблуков. Неудивительно было увидеть Диану, торопящуюся ко мне.
— Ваша светлость, там прибыла модистка. Это сама Раяана Данте!
У меня выпала ложка из рук. Это ж самая известная владелица модного дома во всей Фалирии. Она одевала всю знать, она одевала саму императрицу! Зачем Дэймонд позвал ее? Сколько ж она добиралась из столицы, учитывая перекрытые пути в море?
Я попыталась сделать невозмутимое лицо. Согласна статусу, я не должна удивляться. Такие особы, как я, всегда получают самое лучшее. Это правило пафоса среди элиты. Надо держать марку.
— Хорошо, Диана, сейчас я закончу, и мы пойдем. Разместите ее пока в моей гостиной, в смысле в нашей общей с герцогом.
Диана была недовольна моими словами, но пошла выполнять поручение. По правде говоря, я все доела уже давно. Но я не могла сразу бежать к Раяане. Поэтому мне пришлось целых десять минут делать вид, что я что-то ем. Когда слуги уже начали на меня подозрительно коситься, а садовник уже три раза прошел мимо меня, пришлось невозмутимо собираться. Мартин куда-то пропал, поэтому путь до комнаты пришлось искать самой. Из-за этого я потратила еще кучу времени, заставляя всех меня ждать
Меня не удивило недовольное лицо модистки, когда я зашла. Но я попыталась сохранить лицо.
— Добрый день, госпожа Раяана. Рада вас приветствовать у нас дома. Как прошла ваша дорога?
— Что вы, Ваша светлость. Я очень люблю вставать в пять утра и семь часов трястись в карете по пути к очередной красотке с деньгами. Поэтому мой путь прошел изумительно. Могли б мы уже приступить к работе? Не могу дождаться обратного семичасового пути. — и с таким воодушевленным лицом она это говорила, что я на секунду поверила в ее слова. Такую пассивную агрессию я не видела со времен общения с Люсиндой. Та тоже любила поскандалить, но не умела высказывать свои проблемы в лицо и без намеков.
— Ожидание усиливает удовольствие, так что, я думаю, нам некуда спешить. — молодое лицо модистки вытянулось в уважении. А ты что думала? Что я выросла среди этих неженок, не способных поговорить по-человечески?
— А вы не простая леди. Мне будет приятно с вами иметь дело. Что ж, девочки, нам пора работать.
Раяана и ее помощницы плотно за меня взялись. Они измерили каждый кусочек моего тела, вертели меня во все стороны, тянули туда-сюда. Они постоянно прерывались на чай, оправдывая это тем, что творчество требует осторожности. Поэтому они совсем не торопились. Так что это заняло очень много времени.
Затем мне предложили каталог с современными фасонами и тканями, но видя мое полное замешательство, Раяана сказала, что выберет все сама.
— Мари, ты самая непутевая из всех моих клиенток, но самая красивая. — оказалось, примерка настолько сближает людей. Через пять часов работы я чувствовала, что знаю девушку уже долгое время.
— Неужели даже красивее императрицы? Говорят, она покорила Арчибальда с первого взгляда.
