Кольцо должно было работать правильно.

— Носи при себе, если хочешь узнать, когда враг задумает тебя убить. Оно лишь предупреждает, но не защищает. Иногда смерть дышит в спину, но вы не замечаете этого. Кольцо поможет заметить. Будь внимательна.

Голди уставилась на чары «Побег» и вдруг поняла: они могли быть неправильными. Если Молли ее обманула, то ошибка в темной магии погубит Голди. Попытка отнять чужую жизнь убьет ее саму.

— Молли, зачем?

— Ты о чем это?

— Зачем ты пытаешься меня убить?

— Я? Да ты рехнулась, подружка, — возмущение Молли было довольно фальшивым, — я сижу себе, никого не трогаю, помогала тебе все время. А ты такие ужасные вещи про меня говоришь. Думаешь, раз получила полное заклинание, так можно мне в лицо плюнуть и больше со мной не дружить?

Голди вновь взглянула на кольцо. Затем на Молли.

А потом аккуратно вырвала страницу с чарами «Побега» и поднесла к пламени свечи, поджигая.

— Вот сука, — зло сказала Молли.

Птицы на медном кольце расправили крылья и взлетели.

— Так что было не так с чарами?

— Я встроила в них свое имя. Если бы ты прочла заклинание правильно, то обменялась бы телами со мной, — Молли улыбнулась.

Голди содрогнулась.

— Ты же мертва. Твое тело гниет в болоте.

— И ты бы умерла, вселившись в него. Но я добрая, а мы с тобой подруги. Призвала бы тебя, поправила чары да запихнула бы в ту богачку, как ты и хотела. И дружили бы мы с тобой на веки вечные.

Голди скривилась от отвращения.

— Тварь ты все-таки. Ничего тебе добровольно давать не хотели, вот ты и привыкла брать чужое силой. Не зря тебя сожгли и не зря утопили.

Молли засмеялась.

— Смелая какая стала. Думаешь, все кончилось?

— Думаю, да. Я никогда тебя больше не позову.

— Вот как? Что ж, значит, пришла пора мне тебя позвать. Приходи ко мне в гости, Голди. Жду я тебя с нетерпением.

Голди бросила взгляд на кольцо. То снова вопило об угрозе. Но среагировать на нее Голди не успела: бусы мертвой Молли захлестнули ей шею и, повинуясь чужому колдовству, подтащили Голди к зеркалу, впечатав лицом в стекло.

Молли насмешливо улыбнулась и коснулась его пальцем.

И Голди рухнула в болото.

Вокруг было темно, холодно и страшно. Густая грязь сомкнулась над ее головой, забиваясь в уши, рот и нос. Каждое движение лишь сильнее засасывало ее в трясину.

— Ну что, нравится тебе мое посмертие, подружка? Здесь век коротать будешь, со мной, — прошипела из темноты Молли и обхватила ее ледяными руками.

— Нет! Опал! Шанс! Ко мне!

— Никто тебе тут не поможет, как мне не помог!

Голди забилась, пытаясь освободиться, и тут увидела тонкую золотую нить, ведущую наверх. Она схватилась за нее и услышала громкий кошачий вопль, после чего вылетела назад.

Зеркало валялось на полу, а Голди наполовину застряла в нем и никак не могла выбраться. Снизу ее схватили и потащили обратно. Голди закричала, вцепившись в края зеркала и изо всех сил пинаясь. Опал и Шанс дружно зашипели, а потом обе нырнули в зеркало. Хватка на ногах ослабла, и в тот же миг в комнату ворвался Александр. На секунду опешил, увидев Голди в зеркале, но тут же бросился ее вытаскивать. Одним рывком поставил на пол.

— Что это? Что произошло?

— Ведьма… Молли Грейхаус… — задыхаясь, ответила Голди, оборачиваясь. Пока ее фамильяры были в загробном мире, закрывать проход было нельзя. — Опал, Шанс, назад!

Тут зеркало взлетело вертикально, и из него с воплями выскочили фамильяры.

А вслед за ними вышла мертвая Молли.

Кожа ее почернела, пропитавшись торфом, волосы слиплись в «сосульки», грязными водорослями свисавшие на лицо, а тело раздулось от болотных газов. Оно тряслось, как желе, словно лишенное костей, растворившихся в трясине.

У Голди задрожали колени. Мертвая Молли была куда страшнее Пола Новака и остальных жертв Закарии Стоуна.

— Куда же ты, подружка? — издевательски спросила она. — Мы же еще не поболтали! Давай-ка назад, ко мне в болото. Не то всех заберу: и священника твоего, и кошек.

— Не приближайся! — в голосе Александра слышался страх. — Калунна защитит нас!

Голди сразу поняла, в чем проблема: для превращения в призрачного пса Александру требовалось медитировать примерно десять минут. Обстановка к этому не располагала, и он был таким же беспомощным, как она.

Опал грозно зашипела и бросилась в бой, но тут же взлетела в воздух. Молли вышвырнула ее в распахнутое окно, туда же полетела Шанс. После чего рама захлопнулась и закрылась на шпингалет.

— Давненько я не колдовала. Ох и приятное это дело! — засмеялась Молли. — Так что делать-то будешь?

Голди поспешно схватила оберег от нежити и надела его на Александра.

— Отойди в угол и превращайся, — зашептала она ему на ухо, — я ее отвлеку.

— Ты шутишь?

— Нет.

Молли склонила голову, разглядывая их.

— Красивый он у тебя. Хочешь, с собой его возьмем?

Голди похолодела и по стенке отошла к двери. Она вдруг сообразила, что защитные руны не позволят Молли покинуть комнату, и сбежав из нее, они смогут спастись. Нужно только отвлечь мертвую ведьму.

— Хорошо. Я пойду с тобой, — солгала она, — можно, Александр уйдет живым?

— Можно. Он мне не нужен.

— Спасибо тебе. Любимый, иди к двери.

Александр окаменел.

— Ни за что.

— Иди сейчас же. Иначе она убьет нас обоих.

— Я не буду спасаться ценой твоей жизни!

— Я не собираюсь умирать! Давай же! Топай отсюда!

Александр упрямо помотал головой и принялся громко молить Калунну о защите.

Мертвая Молли сморщилась и отступила от него.

— Зря стараешься. Ее этим уже не спасти: связь между нами возникла прочная, крепкая. Куда бы не сбежала, там ее и найду. Из любого зеркала достану, из отражения в воде, из сковороды начищенной. Покойница она. Беги, глупец, пока жив.

— Ни за что!

Голди затрясло от ужаса. Дура, ну как могла забыть, что связаться с мертвыми легко, а отвязаться трудно! Мертвая Молли будет преследовать ее, пока не погубит и не утащит в свое болото.

Наверное, такой же ужас испытывала вся семья Стоун, когда узнала, кто им угрожает.

— Тогда ты умрешь, — просто сказала Молли и колдовством подтянула Александра к себе.

Попыталась схватить, но оберег Голди не позволил. Александр, висящий в воздухе, размахнулся и ударил ее, но его кулак провалился в сгнившее тело и застрял там. На пол потекла вонючая грязь, а комнату заполнил отвратительный запах. Мертвая Молли скривилась и отшвырнула его в стену. А потом двинулась к Голди.

— Засиделись мы тут, подружка. Пора и честь знать. Иди ко мне, Голди.

Та попыталась открыть дверь, но вскрикнула от боли: Молли незаметно раскалила ручку. Голди отскочила подальше, упала на колени и поставила защитный круг. Молли приблизилась, оставляя грязные следы из вонючей жижи и обеими руками ударила в него. Затем принялась давить, нависая над Голди, как ночной кошмар наяву.

Защитный круг замигал, пошел трещинами и лопнул, осыпавшись тающими осколками колдовства.

Голди забилась в угол и сжалась в комок. Ее сковало страхом.

— Отстань! Не трогай меня! Не надо!

— Звать меня было «не надо». Подарки дарить. Развлекать. Миром живых вновь манить, — жутко рассмеялась Молли, — а теперь уже поздно. Ты мне нравишься и будешь моей. Никогда подруг-ведьм у меня не было. Теперь будет.

Ее ледяные руки сомкнулись на запястьях Голди и потащили ту к зеркалу.

Ее ждала та же судьба, что и несчастного Руперта Стоуна. Смерть в болоте от рук мертвеца.

И тут она вспомнила Денни.

— К-к-калунна, помоги мне! — заплетающимся языком пробормотала Голди. — Я тебе молилась и оставляла подношения! Я обратила мальчишку в нашу веру! Умоляю! Я сделаю лучшее пожертвование, если выживу! Спаси меня! Пожалуйста!

В воздухе запахло вереском.

— Что за…

Закончить фразу Молли не успела: ее руки вспыхнули лиловым пламенем и сгорели за считанные секунды, а сама она с визгом отлетела прочь, словно получив удар тяжелой львиной лапой. Секунду спустя в нее врезался белый призрачный пес и принялся рвать на части. Окно распахнулось, и в комнату ворвалась Опал, присоединяясь к битве.