Картрайт, посол Нанклус и кучка офицеров кинулись бежать врассыпную.

Откуда ни возьмись с фазером в руках появился Зулу – вовремя, чтобы отсечь их. В другой стороне зала Боунз делал то же самое вместе с бригадным генералом Керлой, который с энтузиазмом помогал доктору.

Ра-горатрея и Азетбур уже окружили телохранители. Президент Федерации изумленно уставился на Кирка.

– Что это значит? – холодно спросила Азетбур. Кирк протянул руки, показывая, что не собирается никому причинить вреда, и слабо улыбнулся недоверчивой охране.

– Речь идет о будущем, госпожа канцлер. Некоторые считают, что будущее – это конец истории.

Он умолк и посмотрел в глаза ромуланского посла Нанклуса, который находился под бдительным оком группы безопасности Федерации.

– Но история еще не закончилась. Кирк вновь обратился к Азетбур:

– Ваш отец цитировал "Гамлета". Он называл будущее "безвестным краем".

К капитану подошел Спок, соединенный наручниками с Валерис.

– Я всегда считал, что Гамлет имел в виду ни что иное, как смерть, заметил вулканец.

Кирк согласно кивнул.

– Горкон думал, что выражение "безвестный край" может иметь другое значение – иной образ жизни. Люди могут быть напуганы изменениями, капитан в нерешительности замешкался. – Я лично боялся этих изменений, он посмотрел в глаза Валерис. – Есть такое старое земное выражение: "Для всего требуется время".

Вулканка опустила глаза, не в силах выдержать его взгляд, и, как подумал Кирк, – хотя он полагал, что может и ошибаться, – у нее навернулись слезы.

Кирк перевел взгляд на канцлера.

– Чтобы понять свою ошибку, мне понадобилась смерть вашего отца. Я пришел потому, что хотел, чтобы убийцы предстали перед судом… и убедиться, что, смерть его не напрасна и мирная конференция продолжится, голос Кирка стал глуше. – У вулканцев есть выражение: "Я разделяю с тобой скорбь…"

На какое-то мгновение Азетбур помрачнела, выражение ее лица стало непроницаемым… и затем начало просветляться от понимания. Кирк никогда прежде не видел такого красивого лица – будь то у Клингонов, вулканцев, ромуланцев или землян.

– Вы возродили веру моего отца, – тихо произнесла Азетбур.

Джеймс Кирк огромными усилиями заставил себя сказать твердо:

– Вы возродили веру моего сына.

Он так и не понял, кто протянул первым руки – он или Азетбур, да в конечном итоге это и не имело значения. Они крепко обнялись, разделяя совместные горе и радость, и какие-то мгновения не слышали громких аплодисментов.