На какое-то время Ло Джу задумалась, а потом кивнула. И затем сказала, повернувшись к Мин Яну:

— Слушай… А можно я просто у тебя тут побуду? Честно говоря, мне страшно…

— Да без проблем… — ответил Мин Ян. Какое-то время они просто сидели вместе в молчании, однако чуть позже Мин Ян услышал мерные всхлипывания, постепенно переросшие в непрестанные рыдания.

Не в силах видеть, как Ло Джу плачет, Мин Ян подскочил к девушке, и заключил её в свои объятья.

— Хмм… а что надо делать в таких случаях? — Мин Ян не знал, как правильно вести себя с девушками — в прошлой жизни он с ними почти не контактировал место личной жизни у него занимала наука.

Мин Ян чувствовал, как часто бьётся сердце в груди Ло Джу, прижавшейся к нему. Он стал тихо гладить её по спине, а Ло Джу лишь сильнее впилась пальцами в его спину и рыдала. Прошло какое-то время, и она стала успокаиваться.

— Слушай, а можно я останусь? — спросила вдруг Ло Джу.

Мин Ян удивился:

— Вообще-то нам хорошо бы выспаться перед завтрашней охотой…

— Ну ты спи, а я просто побуду рядом, хорошо? — предложила Ло Джу.

— Ну ладно, хорошо… — согласился Мин Ян и отпустил Ло Джу. — Тогда я спать.

С этими словами он залез обратно в спальный мешок и повернулся на бок. Ло Джу телепортировалась в свою палатку, взяла свой спальник и телепортировалась обратно, устроившись рядом с Мин Яном…

Глава 40

Новая команда

Мир смертных. Империя Боевого единорога. Лес мистических зверей.

Мин Ян проснулся от того, что странный ветерок дул в его лицо. Открыв глаза, он увидел прямо перед собой маленькое личико Ло Джу, которая лежала, вылезши из спального мешка и прислонившись к Мин Яну. Тихонько посапывая, она дула на Мин Яна, таким образом он и проснулся от внезапного «ветра».

Солнце уже стало вставать, и Мин Ян тихо поднялся, чтобы не будить Ло Джу, и вышел из палатки. Обувь он решил не одевать, а пройтись босиком по росе, чтобы быстрее проснуться.

Лагерь ещё спал, но некоторые практики уже проснулись — и кто-то медитировал, кто-то делал зарядку, кто-то уже сидел у костра. Мин Ян слегка размялся, и решил немного помедитировать. Он встал ровно, поставив обе ноги рядом друг с другом и сложил руки у груди, прислонив одну ладонь к другой. Погрузив внимание внутрь своего тела, он сосредоточился на движении ци в меридианах, а затем стал концентрироваться на энергии в окружающем пространстве. В лесу энергия была слегка другого качества, в отличие от столицы. Нельзя сказать, что её было больше, просто она была… другой.

Метод вездесущей ци, в отличие от прошлой техники культивации, позволял не просто поглощать разлитую в пространстве нейтральную ци, но и поглощать энергию стихий — из ветра, из солнечного света, из деревьев. Увидев, что костёр уже горит и от него ощущается расхождение огненной энергии, он постарался ощутить крохи светящейся красным энергии и также поглотить их. Получилось! Хоть пока что степень владения техники была невысока, и из стихий поглощалось энергии немного, однако всё равно получалось больше, чем просто поглощать нейтральную ци. Более того, вся стихийная ци, проходя по каналам тела, через какое-то время преобразовывалась в его стихии — света и жизни. А энергия света, которая поглощалась из солнечного света, особенно легко воспринималась организмом, сразу давая ощутимый прилив сил.

Через какое-то время Мин Ян услышал, как дверь его палатки открылась. Обернувшись, он увидел заспанную Ло Джу, которая, зевая, потягивалась.

— Доброе утро, — зевая, протянула она.

— Доброе! — улыбнувшись, поприветствовал её Мин Ян. — Выспалась?

— Ага, — ответила девушка и улыбнулась. — Спасибо тебе! Слушай, а хочешь, я пойду с вами охотиться в одну команду? Вы же с Сяо Пином собирались идти?

— Да, с ним, — подтвердил Мин Ян. — Но ты уверена, что хочешь с нами, вместо того чтобы пойти на более высокоуровневых зверей?

— Ну если к нам ещё пару человек присоединится, то и мы могли бы зайти дальше, — сказала Ло Джу. — А со знакомыми в любом случае веселее будет.

— Я не против, — улыбнулся Мин Ян. — Сильные люди в команде всегда нужны.

— Спасибо! Тогда после завтрака увидимся! — сказала Ло Джу и исчезла.

Через какое-то время объявили, что был приготовлен завтрак и можно приходить за едой. У костра Мин Ян увидел Сяо Пина, и поприветствовав, рассказал о предложении Ло Джу.

— Замечательно! Так нам будет намного легче! — ответил Сяо Пин.

Пока Мин Ян с Сяо Пином завтракали, к ним подошли двое довольно крупных практиков — мощный широкоплечий мужчина с короткими красными волосами и алебардой за спиной и под стать ему довольно крупная женщина с пышной грудью и голубыми волосами, вооружённая длинным копьём.

— Йоу, привет, Пин! — сказал мужчина, маша рукой.

— И вам привет, Бэй, Мэй! — ответил Сяо Пин, маша в ответ. — Смотрю вы решили вместо свадебного путешествия в лес отправиться?

— Ну а чем лес хуже путешествия? — ответил рыжеволосый.

— Знакомься, Мин Ян, это внутренний ученик Гу Бэй и его супруга Гу Мэй, — представил подошедших людей Сяо Пин. — Только женились, и вместо того, чтобы праздновать, сразу в лес отправились.

— Поздравляю со свадьбой. Приятно с вами познакомиться! — Мин Ян встал и учтиво поклонился. — Меня зовут Мин Ян, внутренний ученик третьей ступени.

— Оо, так это о тебе недавно говорили, что какого-то новичка глава взял сразу во внутренние ученики? — спросила Гу Мэй.

— Возможно, — не стал отрицать Мин Ян.

Сяо Пин продолжил представлять знакомых:

— Гу Бэй является мастером пилюль, а Гу Мэй — мастером формаций. Они, так же как и мы, находятся на третьей ступени развития.

— Будем знакомы, — Мин Ян сложил руки и сделал небольшой поклон, на что Гу Бэй и Гу Мэй также ответили поклоном.

— Ну ладно, хватит любезностей, — сказал Гу Бэй. — У меня к вам есть деловое предложение.

— И какое? — спросил Сяо Пин.

— Не хотите с нами в пати на охоту? — ответил Гу Бэй.

— Вот видишь, ещё народ набирается, — Сяо Пин, улыбаясь, посмотрел на Мин Яна и ответил Сяо Пину: — С радостью! С нами ещё один человек будет, если вы не против.

— Конечно не против! — отозвался Гу Бэй. — Чем больше людей, тем лучше!

Не успел он договорить, как раздался громогласный голос главы:

— Дамы и господа! Те, кто находится на четвёртой ступени и выше, собирайтесь у входа в лагерь как прогорят две ароматические палочки. Дальше полетим по воздуху. Практики же третьей ступени после завтрака могут зарегистрировать свои команды для охоты в центральной палатке. Всем удачи!

* * *

Где-то через час пару сотен практиков собралось у входа и взлетело в воздух, удаляясь на север.

К Мин Яну, стоящему рядом с товарищами, телепортировалась Ло Джу.

— Пятая ступень⁈ — с изумлением уставились на неё супруги Гу.

— Ага, — весело кивнула Ло Джу. — Решила помочь младшеньким.

— И кто тут младшенький? — с напускной обидой посмотрел на неё сверху вниз Гу Бэй, который был на две головы её выше.

— Тот, кто слабее, — продолжала иронизировать Ло Джу.

— Вот тут обидно было, — сказал здоровяк.

— Ладно, давайте пойдём регистрироваться! — предложил Мин Ян, и про себя отметил, что сейчас Ло Джу выглядит намного лучше, чем вчера.

В палатке старейшины удивились, узнав, что Ло Джу со своим пятым уровнем решила охотиться вместе с третьеуровневыми учениками, впрочем, ничего против не сказали. На столе в палатке была расстелена большая карта местности, на которой отображалось множество зелёных точек. Когда они попросили учеников прикоснуться нефритами к карте, тотчас появилось ещё пять точек.

— Хоть вам не запрещается продвигаться в более глубокие зоны леса, однако, пожалуйста, будьте осторожнее! — напутствовал старейшина. — Помните, что жизнь дороже любых сокровищ.