И Мин Ян отозвал энергию жизни ровно из половины меридиан, и наполнил их энергией света. При этом не возникло никаких болевых ощущений, по крайней мере до тех пор, пока энергия света не подошла к дантяню — энергетическому центру, где сходились все меридианы. И вот тут Мин Ян ощутил, словно его живот пронзили молнией. С огромной силой две энергии стали пытаться сходиться, однако при соприкосновении отталкивались, каждый раз вызывая жгучую боль. Мин Яну оставалось только стиснуть зубы и терпеть, усилием воли стараясь сохранять контроль над клокочущей бурей энергий, чтобы минимизироваться соприкосновения стихий. Через какое-то время он вроде бы смог взять бурю под контроль, и энергии теперь соприкасались лишь по касательной. Постепенно в тканях между меридианами отголоски энергий стали соприкасаться, однако конфликта, как и надеялся Мин Ян, не произошло, энергии взаимопроникали друг в друга и появлялись в виде тонких вкраплений и в противоположных меридианах. В то же время Мин Ян спускал через каналы ног остаток нейтральной голубоватой ци, чтобы её больше не оставалось в каналах — по заявлению Е Сина, это было важно для осуществления прорыва. Однако, когда, казалось бы, всё было уже хорошо — энергия благополучно смешивалась, даже пересечение энергий в дантяне почти успокоилось и энергии начали взаимопроникать друг в друга, не смешиваясь, образуя в дантяне нечто наподобие знака инь-ян (☯), внезапно последний отголосок голубой ци, казалось бы, стал отказываться покидать тело. Находясь в пяточном меридиане, он стал сопротивляться воле Мин Яна, и вместо того, чтобы покинуть тело, стал биться о стенки каналов и вдруг полетел в обратном направлении, направляясь прямо в дантянь. Мин Ян пытался мысленным усилием направить окружающую энергию на этот пучок голубого света, выдавив его из тела, однако он, словно не замечая потока ци, летел всё ближе и ближе к духовному центру Мин Яна. И в тот миг, когда уже казалось, что энергетическая система тела достигла состояния равновесия, синий лучик врывается в дантянь. И происходит взрыв энергии. Тело Мин Яна сотрясает, отчего он падает на пол, скатившись с кровати. И сознание его улетает куда-то далеко-далеко…

* * *

Современный мир. Россия. Подмосковье. НИИ Медицинской генетики. 2035 год.

Иоанн Минин стоял на балконе института и вдыхал свежий ночной воздух. Наконец-то его исследования были завершены, и даже опыты на клеточной культуре показали полный успех. Генетический препарат, прекращающий старение, и потенциально способный дать человеку физическое бессмертие, назвали в честь мифической китайской «золотой пилюли Цинь-дань», которую ещё называли «эликсиром бессмертия». Правда из-за большого содержания мышьяка и ртути многие китайские императоры в конечном счёте и умирали от отравления этими самыми «пилюлями бессмертия».

— Какая ирония… Умереть, приняв пилюлю бессмертия, — усмехнулся Иван. — Надеюсь меня не ожидает похожая участь? — задумался учёный, доставая из кармана пробирку с прозрачной жидкостью. Он твёрдо решил стать первым добровольцем, кто опробует этот препарат.

Зайдя обратно в комнату отдыха, которая уже стала для него вторым домом, Иван сел на диван и открыл пробирку. Нос сразу же ощутил слабый грушевый аромат.

— Ммм… напоминает этиловый эфир, — подумал учёный, вдыхая сладкие пары.

— Ну что ж, вперёд, к бессмертию! — сказал Иван Минин, выпивая жидкость. И через сорок вдохов его сердце навсегда остановилось.

— Кажется, в следующей жизни мне придётся быть в месте с душами императоров, умерших от эликсиров бессмертия… — была последняя мысль Ивана, прежде чем его взор навсегда померк.

* * *

Мир смертных. Империя Боевого единорога. Столица. Филиал секты целителей.

Мин Ян постепенно стал приходить в себя.

— Так вот оно что! — подумал он, — Вот как я оказался в этом мире. Оказывается, я умер от «эликсира бессмертия». И судя по миру, напоминающему мир китайского фэнтези, я, возможно, действительно здесь теперь странствую вместе с душами несчастных китайских любителей бессмертия… Минин Иван… Мин Ян…

Мин Ян осмотрелся и понял, что сейчас он лежал на полу, глядя в потолок. Никакой боли уже не чувствовалось. Сразу же он погрузил во внутренний взор и поразился увиденному. По всем его энергетическим каналам, которые оказались расширены почти в два раза от прошлого размера, струилась плавным потоком трёхцветная энергия из белого, зелёного и голубого света. Струйки разных цветов пересекались друг с другом, но не смешивались. Протянув руку вперёд, Мин Ян попробовал выпустить ци, и увидел, как трёхцветный поток выходит из его пальцев и расходится по воздуху. Тогда он попробовал сосредоточиться и выпустить лишь энергию одного цвета. Сперва это не получалось, но где-то через полчаса он научился сперва останавливать голубой поток, выпуская лишь бело-зелёный свет, а затем ещё через полчаса научился контролировать и две оставшиеся энергии.

— У меня получилось! — радостно воскликнул Мин Ян и поднялся с пола. — Что ж, если я уже умер в том мире, значит, обратного пути уже нет. Впрочем, здесь то я всё ещё жив! Значит, нужно пожить как следует в этом мире! К тому же, может быть это и не смерть вовсе, а переход к бессмертию, как и следовало из назначения пилюли? Ведь в фэнтезийных мирах герой может достичь физического бессмертия, если только постарается. Выходит, необходимо просто постараться!

Сев на кровать в позу лотоса, Мин Ян попробовал стабилизировать энергию и решил съесть пилюлю восполнения ци, однако посмотрев на кровать, он вдруг увидел, что на ней также лежит и пилюля прорыва.

— Надо же, — удивился Мин Ян. — Мне удалось прорваться даже без пилюли! Причём интересно, что когда я падал, ни одна пилюля не упала с кровати…

Мин Ян спрятал пилюлю прорыва и пилюли духовного исцеления. Немного подумав, он решил не есть пилюлю восполнения, но опробовать новую технику культивации, которую дал ему Е Син. Открыв свиток, он стал опробовать новый метод, и через какое-то время поразился, насколько он лучше того метода восполнения ци, что он использовал ранее. Или, возможно, тут сыграл свою роль и переход на новую ступень развития…

Глава 30

Знакомство

Мир смертных. Империя Боевого единорога. Столица. Филиал секты целителей.

Прошёл ещё один день в медитации. За этот день Мин Ян смог освоиться с новыми возможностями следующей ступени развития. Теперь у него получалось выделять отдельные типы энергии как внутри тела, так и вовне. Постепенно он мог уже играючи зажигать на разных пальцах разную ци, и пробовал даже жонглировать маленькими энергетическими шариками. Только когда шарик белого пламени упал на кровать и прожёг небольшую дыру в одеяле, он прекратил баловство. Встав с кровати и потянувшись, он подошёл к окну. Только поднималось солнце, и рассветные лучи окрашивали здания филиала в светло-оранжевый цвет.

— Завтрак ещё через пару часов, — подумал Мин Ян. — Странно, но есть не хочется. Видимо, культивация вполне может давать столько сил, чтобы не нуждаться в пищу. Тем не менее хорошо бы встретиться с Сяо Пином и похвастаться успехом. Но надо подождать пару часов. Погулять или поспать? — стал размышлять Мин Ян, и склонился ко второму. Хотя культивация восстанавливала силы, тем не менее, после долгого сидения хорошо бы вытянуть конечности и дать отдохнуть спине…

* * *

В столовой Мин Ян нашёл Сяо Пина в зале для внутренних учеников и подсел к нему за столик. Ощущая изменившуюся ауру Мин Яна, Сяо Пин улыбнулся:

— Тебя можно поздравить с прорывом?

— Ага! — заулыбался Мин Ян. — Смотри как я могу!

С этими словами он растопырил ладонь, и над тремя пальцами вспыхнули три огненных шара — белого, зелёного и голубого цвета.