— Тоже неплохо, — подумал Мин Ян и после этого уселся на кровать, прислонившись спиной к стене и подогнув ноги. Нужно было помедитировать — с одной стороны, повторить старые техники, а заодно и попробовать освоить новую. Правда, сколько он ни пытался понять закорючки на дощечках свитка, так ничего и не понял.

— Мда, и в самом деле: «смотрю в книгу, вижу фигу»… — подумал Мин Ян, и после того, как достаточное время сидел над свитком, решил его отложить. Позанимавшись какое-то время другими упражнениями, Мин Ян решил наконец, что поспать бы после долгого путешествия тоже не было бы лишним. Стоило ему только опустить голову на подушку, как царство Морфея мгновенно поглотило его.

* * *

Мин Ян договорился с Сяо Пином, что на следующее утро он зайдёт за ним, и покажет ему, где располагается бесплатная столовая для учеников, а также поможет найти его наставника. И если первое было легко — столовая располагалась в соседнем с общежитием здании, то найти учителя алхимии И Сина оказалось не так-то просто. В его личном кабинете его не оказалось, уроков сегодня по расписанию он также не преподавал, а использовать нефритовый жетон для быстрой связи Сяо Пин категорически не рекомендовал. Таким образом проходилось ходить по филиалу, однако это также имело свою пользу: Мин Ян узнал, где располагался продуктовый магазин, где можно было приобрести канцтовары и разную утварь, где прачечная, а где пошивочная и сапожная мастерская, и где можно найти прочие хозяйственные объекты.

— Надо же, сколько тут всего есть, — удивился Мин Ян. — Это же целый город в городе!

— Да, — согласился Сяо Пин. — Очень кстати удобно. Можно заниматься духовной практикой, даже не выходя за ограду.

И вот наступил момент, когда Сяо Пину уже больше нечего было показывать Мин Яну. И вот тогда прямо пред собой они увидели старика в помятой тёмно-серой рясе, идущего им навстречу. Лицо старика было покрыто морщинами, а на ходу за ним хвостом колыхались длинные распущенные и нерасчёсанные волосы. И почему-то сразу Мин Ян ощутил в сердце, что кажется это он, тот, кого они так долго искали. АЛХИМИК И СИН.

Глава 27

Разговор с дядей Яном

Мир смертных. Империя Боевого единорога. Столица. Секретное убежище революционеров.

В тёмной комнате с занавешенными занавесками сидел за столом человек в белом одеянии. Это был Ли Ян, который десять лет назад спас Ло Джу. В комнате горели зеленоватым светом магические камни, поэтому несмотря на то, что окна были занавешены, увидеть друг друга люди могли без проблем. Когда в дверь постучали, Ли Ян отозвался:

— Входи, сестричка!

Когда Ло Джу вошла, Ли Ян жестом пригласил её присаживаться за стол, достал из пространственного кольца чайный набор, добавил воды и заварки и магией элемента огня вскипятил чайник. Наливая в кружки чай, он сказал:

— Отличная работа, маленькая Джу. Глава очень доволен. Одновременно с тобой другие наши бойцы смогли прямо под носом имперцев выполнить свои работу. Нам повезло, и мы успели до того, как император смог поднять тревогу. Большинство находилось вне столицы, и следов не осталось. Итак, двое принцев и пять принцесс погибли. Закат династии не за горами — у них остался только наследный принц и две принцессы.

— Дядя Ян, а как мы дальше сможем действовать? Император же находится на стадии зародыша. Более того, как только мы начнём открыто действовать, он легко призовёт на помощь великие кланы, а ещё там эльфы всякие, дворфы…

— Насчёт этого не переживай, — спокойно ответил Ли Ян и пригубил чашечку чая. — Помнишь, я тебе рассказывал, что к востоку от империи располагаются бескрайние степи? Так вот, это место изгнания особого народа, которых зовут гоблинами. Сейчас глава заключил с ними союз, и когда мы начнём действовать, они вторгнутся в империю. И они, во-первых, смогут отвлечь императора, пока мы будем захватывать столицу. А во-вторых, они отделят эльфов от остальной империи. Наши люди эльфам поставят условие — если они не будут вмешиваться, их не тронут. А с кланами и сектами сейчас ведём работу. Везде есть наши люди, но всё это требует времени.

— А что гоблины захотят взамен? — спросила Ло Джу.

— Мы дадим им земли и право свободно жить в новой империи, — ответил Ли Ян. — Дело в том, что именно первый император при основании империи изгнал гоблинов с плодородных земель, и теперь они вынуждены проводить скитальческую жизнь в степи. Мы всего лишь восстановим справедливость.

— Дядя Ян, знаете… Я так рада, что повстречала вас… Всех вас, всю нашу группировку. Вы не представляете, как радостно жить, когда ты знаешь, что каждое твое дело сможет приблизить светлое будущее…

— Кстати, маленькая Джу. Нам сейчас очень не хватает практиков уровня божественного пробуждения. Ты очень быстро прогрессируешь, однако у нас осталось не так много времени. Поэтому я хотел бы попросить тебя сейчас усерднее взяться за культивацию, чтобы сформировать ядро. К тому же, ты знаешь особенности культивации на нынешней ступени.

— Да, дядя Ян, я знаю. Я правда стараюсь. Но, боюсь, в этом деле спешка может только навредить, — возразила Ло Джу.

— Я это всё прекрасно понимаю, — согласился Ли Ян. — Тем не менее, я знаю способ, как можно ускорить твою культивацию. Ты же помнишь, что я числюсь почётным старейшиной в столичном филиале секты целителей? Хоть у меня там нет никаких обязательств, тем не менее, чтобы иметь какой-то легальный источник доходов, я там иногда беру задания. Думаю, что пришла пора воспользоваться своими привилегиями как старейшины и ходатайствовать, чтобы тебя приняли в филиал. В секте у тебя будет много преимуществ, в том числе и бесплатные материалы развития, а самое главное, будучи целителем, ты сможешь намного проще обрести искры огня Небесного Дао…

Глава 28

Наставления И Сина

Мир смертных. Империя Боевого единорога. Столица. Филиал секты целителей.

Навстречу Сяо Пину и Мин Яну прямо навстречу по дороге шёл старик в помятой тёмно-серой рясе, с морщинистым лицом и с длинными распущенными и нерасчёсанными волосами. И почему-то сразу Мин Ян ощутил в сердце, что кажется это он, тот кого они так долго искали. Алхимик И Син. И точно. Поравнявшись с ними, старик поднял глаза, уставившись прямо на Мин Яна и сказал скрипучим голосом:

— Мальчик, это тебя ко мне определили? Что же, поздравляю, — он слегка усмехнулся, — я постараюсь позаботиться о тебе.

Мин Яну правда в это что-то слабо верилось…

— Ну что стоишь, пойдём! — старик зовущим жестом позвал Мин Яна и побрёл дальше.

— Что ж, удачи! — улыбнулся Сяо Пин, хлопнул Мин Яна по плечу и пошёл вперёд. Мин Ян покачал головой и пошёл за стариком.

— Как тебя там зовут? — спросил И Син у Мин Яна, идущего рядом.

— Мин Ян, господин, — ответил Мин Ян, слегка поклонившись.

— Янчик, значит… Ну что ж, Янчик, а меня зовут И Син. Впрочем, можешь меня называть дядя Син или просто старый Син, — с этими словами он засмеялся. — Ладно, Янчик, посмотрим, глядишь, вдруг из тебя толк в алхимии выйдет. Ну даже если и не выйдет, по крайней мере, сможешь сам варить себе пилюли прорыва. Возможно поэтому тебя ко мне и определили. Глава сказал, что тебе нужно помочь именно с культивацией, — старик, прищурившись и улыбаясь, глядел на Мин Яна.

— Благодарю главу за его заботу, — поклонился Мин Ян.

— А кстати… какая у тебя техника культивации? — поинтересовался старик, пока они шли дальше.

— Я взял в библиотеке технику атомной энергии… — начал было Мин Ян, но И Син его перебил:

— Чего? Ты дурак что ли? Её же никто так и не смог освоить… Да, гонора тебе не занимать. Думаешь лучше всех что-ли? — возмущался старик, а потом вдруг успокоился. — Ладно, а вдруг получится? Ты её иногда тогда поглядывай, а для занятий вот, возьми. Эта техника намного проще, и сейчас она будет тебе куда полезнее. Ну а если вдруг тебе откроется та техника, то тогда эту можешь вернуть, — с этими словами И Син достал из пространственного кольца небольшой пожелтевший свиток и кинул его Мин Яну. Мин Ян посмотрел на описание: