— Ученик Сяо Пин приветствует главу, — сложив руки, Сяо Пин поклонился.

Глава поднял голову, взглянув на Сяо Пина, и Мин Ян поразился его молодому виду. Ему представлялось, что глава филиала лекарей должен непременно быть седовласым старцем, а тут перед ним был темноволосый худощавый мужчина, с чёрной, как смоль, бородой средних размеров.

— О, Сяо Пин, — казалось бы, глава был удивлён увидеть его здесь, — ты что-то хотел?

— Да, глава. Простите за беспокойство. Мы с городом познакомились с этим человеком, — с этими словами Сяо Пин указал на Мин Яна. — Его зовут Мин Ян. Этот молодой человек хочет поступить в наш филиал…

— Мин Ян приветствует старшего, — тут же поклонился Мин Ян.

— Интересно, интересно… — с этими словами глава филиала перевёл взгляд на Мин Яна. — А рекомендация у тебя есть?

— Так точно! — ответил Мин Ян и протянул ему письмо от Бянь Цюэ. Слегка подумав, достал также и рекомендацию от Хуа То.

— Ого, даже две рекомендации… — удивился глава и улыбнувшись, сказал: — Посмотрим тогда, что ты за фрукт.

С этими словами он открыл первый конверт и начал читать. И тут же вскочил со стула, закричав: — Бянь Цюэ! Ты знаком c Бянь Цюэ⁈

Мин Ян и Сяо Пин от неожиданности вздрогнули, да и другие люди из читального зала обернулись на звук.

— Да, а что в этом… — начал было Мин Ян, но его тут же перебил глава лекарей:

— Да ты не представляешь…. Бянь Цюэ — это король лекарей, лучший из лучших. Который сперва достиг невероятнейших вершин в медицине, опередив все столичные таланты. А затем столь же внезапно исчез. Его уже много лет никто не может найти. Я уже думал, что он погиб где-то. А он оказывается, живой, целёхонький…

Глава постепенно стал успокаиваться, присаживаясь.

— Ладно, почитаем, что он пишет…

С этими словами глава стал читать письмо, и с каждым мигом удивление на его лице становилось всё больше. Затем он отрыл второе письмо, и глаза главы расширились ещё больше. Закончив чтение, он с изумлённым лицом посмотрел на Мин Яна и произнёс:

— Почтенный Бянь Цюэ лично просит меня присмотреть за тобой, причём хочет, чтобы я помог тебе достичь стадии золотого ядра… и при этом не связывал тебя никакими обязательствами перед сектой…

Услышав это, Сяо Пин с изумлением посмотрел на Мин Яна.

— Причём, судя по тому, что ты по пути смог спасти жизнь смертельно раненой девушке, у тебя в самом деле есть талант к медицине, — продолжил глава. Сяо Пин при этом удивлялся услышанному всё больше.

— А знаешь, я ведь никак не могу отказать господину Бянь Цюэ. Потому что я обязан только ему своими успехами в медицине, — с этими словами глава сложил руки в почтительном жесте.

— Значит, Вы мне поможете? — решил прямо спросить Мин Ян.

— А куда я денусь, — улыбнулся глава и, поднявшись, крикнул одному из мужчин, читающего книгу в зале: — Эй, Фан, иди сюда!

— Да, глава, — тут же вскочил тот и спешно подошёл ко главе. — Что прикажете?

— Срочно иди в канцелярию, и подготовь документы о зачислении господина Мин Яна… в качестве внутреннего ученика филиала, — приказал глава, указывая на Мин Яна.

— В качестве внутреннего ученика⁈ — изумился мужчина.

— Именно. И пометь, что он зачисляется моим личным указом. Кроме того, подготовь всё, что полагается новому ученику, — добавил глава.

— Так точно! — сказал мужчина, поклонился, и стал быстро спускаться по лестнице.

— Ну что же, Мин Ян, поздравляю тебя с зачислением! — с улыбкой обратился к Мин Яну глава. — Теперь вы с Сяо Пином внутренние ученики. Я думаю, он сможет тебе объяснить, что это значит, какие у тебя есть полномочия и обязанности. В общем, поможет освоиться.

— Конечно помогу, — хлопнул себя с самодовольством Сяо Пин.

— Кто бы сомневался! — усмехнулся глава. — Ну а теперь ступайте!

— Да, глава! — ответили юноши, после чего Мин Ян глубоко поклонился:

— Сердечно благодарю Вас!

— Всё, ступай давай! — глава помахал рукой, показывая, что им пора уже уходить. Мин Ян отвесил ещё один поклон, и побежал догонять Сяо Пина, который уже спускался вниз.

Выйдя из пагоды, Сяо Пин обратился к Мин Яну:

— Слушай, брат, я не знал, что у тебя есть такие связи…

— Да, ладно тебе. Ещё от тебя любезностей не хватает. Тем более мы с тобой теперь оказываемся коллегами?

— Да, — согласился Сяо Пин.

Мин Ян обратился к нему:

— Слушай, а главу то хоть как зовут?

Сяо Пин сперва удивился вопросу, а потом прыснул от смеха:

— Ты, что даже не знаешь, как главу зовут?

— Не-а.

— Ну ты даёшь… Ну знай теперь. Главу зовут — ЛИ ИН!

Глава 23

Средневековый снайпер

Мир смертных. Империя Боевого единорога. Столица.

На крыше одного из высоких домов столице лежала худощавая девушка небольшого роста в красных одеждах. В руках она держала снайперскую винтовку, сделанную целиком изо льда.

Ло Джу давно поняла, что покушения на высокопоставленных лиц необходимо совершать, находясь на большом расстоянии. Но обычная магическая атака будет с такого расстояния весьма неточной, по крайней мере, прицельно бить точно не выйдет. И тогда эта девушка, которая не была обделена умом, поняла, что можно сделать, чтобы повысить точность. Для этого нужно направить магический импульс в строго определённом направлении. И поскольку она обладала магией стихии льда, она уже знала, как это можно сделать. Для этого она сперва создала изо льда длинную трубу с ручкой, внутри которой начертала усиливающие и стабилизирующие формации, а затем создала ещё одну трубу с оптическими линзами изо льда, закреплённую сверху на первой. Таким образом она стала первым в мире изобретателем магических снайперских винтовок. И определённое время потренировавшись, Ло Джу могла уже точно посылать магические импульсы на расстояние более, чем в десять ли.

Не так давно правда ей сообщили, что последнее её покушение на седьмую принцессу не увенчалось успехом.

— Досадно, — подумала она, — надо будет на этот раз увеличить мощность заряда…

* * *

По улице в спешке ехал по направлению к дворцу в богато украшенной карете второй принц. Напротив него сидел мрачный Фу Лэй.

— И зачем же нам, советник Лэй, так спешить? Я ещё не нагулялся в поместье, а тут ты опять меня во дворец тащишь… — ворчал принц.

— Ваше Высочество, дело чрезвычайно опасно. Вам нельзя сейчас оставаться вне дворца, — спокойно отвечал ему Фу Лэй.

— Вечно Вы старики чего-то опасаетесь… да кто меня посмеет… — начал было принц, но в тот же миг окно разорвалось, и сгусток ледяной ци пробил голову принца насквозь, оставив маленькую дырку во лбу и ледяной налёт на лице.

* * *

— Ага, вот и принц, — увидела в оптический прицел карету Ло Джу и влила энергию в трубу. Использовав технику духовного восприятия, она смогла увидеть, что в карете находятся два человека, причём один из них с ярко выраженной имперской родословной — эту голубоватую ауру она ни с чем не спутает.

Проходит всего мгновение, и ледяная ци выходит из трубы, преодолевает пространство в несколько ли и пробивает насквозь голову принца. И в этот миг девушка обращает внимание на второго человека в повозке.

— Дело дрянь — стадия золотого ядра! — вздрагивает Ло Джу, и в тот же миг её силуэт искажается и исчезает. На ступени божественного огня человек может телепортироваться на короткие расстояния, чем она и воспользовалась.

И буквально через мгновение на том месте, где она стояла, разрывая пространство появляется фигура Фу Лэя. Он пытается применить духовное сканирование, однако, не ощутив никакой ауры сильных практиков, он исчезает в пространстве и появляется снова в карете.

Осмотрев тело принца, Фу Лэй понимает, что спасти его не представляется возможным…