- Вот же заморочился кто-то – как-то раз, проходя мимо этого дворца, заметил Мирсо. – Нашел же где-то мастеров, что бы такие барельефы изготовить!

- Да уж… - мрачно заметил северянин. Обнажённые фигуры мужчин и женщин танцевали и веселились. Вот только лица у всех получились какие-то злые, словно они гуляют назло самим себе. – С фантазией либо у Мастера, не очень…

И вот теперь он шёл к этому дому вместе со своим новым знакомым – молодым Магом по имени Левенгаус. Несколько дней назад этот Маг встретился с ним в парке, с целью узнать – может ли Харальд найти некую редкую игрушку – суккуба-компаньонку, что принадлежала одному Исследователю. Левенгаус, по его словам представлял интересы одного очень могущественного и таинственного заказчика, что коллекционировал подобные «редкости».

Затем они побеседовали в «приватной обстановке» - Маг пригласила Воина в один ресторанчик, где они в отдельном кабинете обговорили некоторые подробности. Так, например, Харальд сказал, что шеф, на которого он раньше работал, задумал прибрать себе эту игрушку. Но, в силу некоторых сложностей и после потери одной из групп, решил больше не заниматься этим делом.

Левенгаус же, в свою очередь сказал, что Заказчик готов удвоить сумму за доставку ему этой необычной компаньонки. Но Харальд сказал, что должен обговорить все подробности лишь напрямую с «коллекционером».

- Я больше не работаю «вслепую». Или ты меня выводишь на этого человека, или ищите сами! – резко высказал он.

Маг терпеливо выслушал его и… неожиданно согласился. Только предупредил, что сейчас Заказчика нет в Полисе – он убыл по важным делам и вернётся через пять-шесть дней.

На этом первая встреча и закончилась. Харальд сказал Левенгаусу, где он живёт и ушёл.

И вот сегодня, спустя пять дней, он, вместе с Магом, шёл на встречу с «коллекционером».

Они поднялись по мраморным ступеням и вошли в большие двустворчатые двери. Сразу за входом их встретили слуги-обезьяны. Кроме них в большом светлом холле, украшенным мозаикой, находилась и охрана – большие люди-волки, похожие на тех, что охраняли шефа.

- Это всё компаньоны Заказчика – тихо прокомментировал Левенгаус.

Одна из обезьян проводила их на второй этаж, в кабинет хозяина. Они поднялись по широкой лестнице отделанной розовым мрамором. Когда они поднялись на второй этаж, то оказались перед резными дверями. Слуга открыл их, и Харальд с Левенгаусом вошли в большой, хорошо освещённый кабинет.

Здесь не было больших книжных шкафов. Зато на стенах висели картины весьма фривольного содержания, изображавшие любовные игрища полуобнажённых и совсем голых людей и их компаньонов в виде различных существ – как фурри так и сказочных рас. Под картинами стояли кресла или диванчики посередине кабинета стоял громадный письменный стол, за которым сидел мужчина-шатен среднего роста, в маске. Он был одет в красивый расшитый растительным орнаментом халат, а перед ним, на столе лежала тоненькая папка.

- Добрый день! –радушно произнёс человек в маске. – Проходите, присаживайтесь!

И он, встав из-за стола, показал на кресла, установленные перед столом.

Пришедшие сели на указанные им места.

- Итак, меня зовут…Валентин – с секундной заминкой представился мужчина. – Я – Воин-Маг девятого уровня…

«Ого!» - подумал Харальд. – «А он крутой! Вот только не «Валентином» его зовут. Но это пока не важно.»

- Вы сказали моему представителю, что можете найти интересующую меня игрушку! – сразу без всяких длинных «предисловий» поинтересовался Валентин. – А я, в свою очередь, готов удвоить награду. Так же я организую экспедицию для выполнения этой миссии. Что вы скажете?

Хараральд внимательно посмотрел на маску, закрывающую лицо. Она была простой, без затей. Обычное лицо белого цвета. Даже прорезей для глаз не было, не то что для рта. Но северянин не сомневался, что она ничуть не мешает прекрасно всё видеть. И голос оттуда звучал хоть и изменённым, но не глухим.

- Я скажу, что у меня есть условие.

- И какое?

- Дело в том, что год назад у меня похитили мою компаньонку. Девочку-усаги. Приглянулась кому-то. Я очень долго её искал, но так и не нашёл пока. И вот моё условие – я привожу вам эту суккубу, а взамен вы находите мою пропажу. А бонусы… Они меня не интересуют.

Валентин какое-то время молчал. Потом «посмотрел» на Левенгауса. Тот едва заметно кивнул.

- Ну что ж, вполне понятное условие. Давайте сделаем вот что. Во-первых, я покажу вам свою коллекцию, что бы вы не подумали, что это я похитил вашу игрушку. Во-вторых, я дам обещание, что приложу все усилия по поиску вашей компаньонки…

- Нет. – коротко ответил Харальд.

- Нет?

-Мне не нужны обещания в «приложении усилий» мне нужен чёткий контракт, где будет прописано, что как только я привожу суккуба, вы мне или выдаёте информацию о точном местонахождении моей компаньонки, или сами мне её передаёте. Только так. – жёстко сказал Харальд. «Если ему очень надо – он согласиться. Если нет, ну что ж…»

Валентин снова замолчал на несколько минут, обдумывая ответ. Затем он взмахнул рукой и в стене открылась неприметная дверь. Через неё в кабинет вошла девушка-ину, весьма необычно одетая. Точнее, раздетая – на ней был ошейник, кружевной передник, перчатки до локтя и чулки на поясе. Обута она была в туфли на высоком каблуке. Из-под густых тёмных волос свисало два мохнатых ушка. Большие грустные глаза и носик пуговкой. Она катила перед собой тележку, на которой стояли бутылки с напитками, бокалы и закуска.

- Пока будем оговаривать детали, моя компаньонка Зерта угостит вас. – сказал Валентин.

«Значит, согласился.» - подумал северянин.

- Зерта! Угости моих гостей, а я пока подготовлю контракт! – Валентин достал из стола стопку бумаг с текстом и, отобрав несколько листков, остальные убрал обратно.

Зерта подкатила тележку к гостям.

- Что будете пить? – тихим голосом спросила она у Харальда.

- Виски. – после короткого раздумья ответил он. А ещё, как только ему протянули бокал, он обратил внимание, что Зерта не стала спрашивать у Мага, что он будет пить, а молча налила аперитива и протянула его Левенгаусу. Едва дрожащей рукой. Хозяину она ничего не стала наливать.

- Вот, ознакомьтесь. – Валентин протянул листы северянину. Тот , отставив бокал взял контракт и стал читать.

Собственно, для Харальда это была формальность. Он знал, что Валентин(или тот, кто скрывается за этим именем) не сможет, да скорее всего и не будет исполнять его. Даже если бы аудитор не вернул ему его драгоценную усаги, никто из «коллекционеров» по доброй воле не отдаст свои игрушки. И никто бы не сказал, где ему искать Кригену.

Но всё же потратил время на изучение контракта. Вроде никаких «подводных камней» - взаимные обязательства и штрафы за их невыполнение…

- Вот этот пункт. – Харальд показал где именно. – Если по вашей вине вы не смогли мне предоставить информацию или саму компаньонку, а у меня есть «товар», то вы можете заменить на премию в тройном размере…

- Ваше предложение?

- Я уже сказал – или-или. Нет информации или компаньонки – контракт расторгается. Мне не нужны эти бонусы. Сам заработаю.

- Хорошо, уберём этот пункт. Зерта! Подойди сюда! – позвал её Валентин. Затем, когда она подошла он вручил ей листки с правками – И принеси через пять минут новый контракт!

Девушка убежала.

А через десять минут Харальд уже выходил из дворца с новым контрактом в кармане. Теперь он должен был встретиться с агентом аудитора и доложить, как всё прошло.

«Тепло, хорошо, уютно. Не хочу вставать. Но надо. Потому что Инка, как хороший будильник уже почти три минуты зудит под ухом…»

- Хо-о-озяи-и-и-ин! Вста-а-ава-а-ай! – пищала она и тормошила меня, держась обеими ручками за моё левое плечо.

«А ещё мне сегодня надо закончить с третьим Осколком. Блиц-исследование какое-то.»

Раздался негромкий шлепок и роботесса упала с кровати.