– Спасибо, Алекс! – я вскакиваю с кресла и кидаюсь на шею зловредному подростку. – Не представляешь, как ты меня выручил! Буду твоей должницей!

– Главное, уберись отсюда со своим котом, – скрипучим голосом говорит со своей жёрдочки Арни. – Это для нас с твоим братом будет лучшей наградой.

– Арни дело говорит, – Санёк пытается вывернуться из моих объятий. – Скорее иди к себе, чтобы родители не узнали, что это я напомнил тебе, где живёт бабуля.

– Хорошо! Ещё раз спасибо! Пока!– я хватаю на руки Тимошку и бегу к себе.

Всё же я не такой плохой педагог, нашла подходу к вредному подростку.

– Оксаночка, а как ты собираешься отправиться в столицу? – интересуется у меня мой кот, пока я выбираю из своего яркого гардероба наиболее скромное платье для путешествия. – Столица неблизко, пешком ты туда не дойдёшь, а драконы вряд ли позволят тебе на них сесть.

– Да, с драконами, я, пожалуй, рисковать не буду, – я останавливаюсь на кружевном чёрном платье с рукавами-фонариками и глубоким декольте, чёрт бы его побрал. – Но у меня есть идея поинтереснее.

Переодевшись, я распахиваю большое створчатое окно без решёток и смотрю вниз. Высоковато, конечно, но если моё предположение окажется верным, всё будет в порядке.

– Так, Тимошка, сейчас я возьму тебя за задние лапы, ты взлетишь и поможешь мне выбраться из дома, минуя первый этаж, где меня может поймать Аннет.

– Оксаночка, ни на что не намекаю, но тебе не кажется, что ты для меня немного крупновата? – кот облетает меня кругом. – Даже если ты не оторвёшь мне лапы, мы всё равно оба рухнем на лужайку!

– Тимошка, но ты же как-то притащил сюда мою душу, значит, и тело переместить сможешь, смотри, какой ты у меня жирненький, – я треплю любимца за пушистый бочок. – Уверена, у нас всё получится!

Тимошка сдаётся под моим напором, позволяет схватить себя за задние лапы и пытается подняться в воздух. С третьей попытки у него даже получается, и я сантиметров на десять поднимаюсь от пола.

– Здорово! А теперь попробуй вылететь в окно! – приказываю я своему коту, и, тяжко вздохнув, он соглашается попытаться.

Сказать, что мне страшно – ничего не сказать. Зелёная лужайка кажется невероятно далёкой, но я готова пойти на что угодно, лишь бы убраться из этого дома, и стать ближе к своей мечте.

– Давай! – кричу я, Тимошка взлетает, и мы с ним вылетаем из окна.

Свежий морской воздух бьёт в лицо, и мы с большой скоростью начинаем падать вниз. Вот бы крылья Тимошки хотя бы немного затормозили наше быстрое приземление, не хочу сломать себе ноги!

Я почти достигаю земли, как вдруг чувствую, что мой кот становится сильнее, и начинает стремительно подниматься вверх.

– Тимошка, что происходит? – испуганно кричу я, ощущая, как задние лапы кота в моих руках становятся толще и мощнее.

– Не знаю, Оксаночка, но я чувствую, что ты стала очень лёгкой, – кот взмывает к небу, и, задрав голову, я вижу его огромные прозрачные крылья.

Вот это да! Тимошка увеличился в размерах и стал просто гигантским котярой! Этот мир не перестаёт меня удивлять!

– Тимошка, мы ведь так можем до столицы долететь! – радостно выдаю я, глядя, как под нами проносятся хозяйственные постройки поместья родителей Окси. – Я помню карту и скажу, куда держать путь!

– Хорошо, давай попробуем, – соглашается Тимошка, и я слышу, что у него даже голос изменился – стал более низким и глубоким.

– Летим вперёд! – командую я, и кот послушно выполняет моё указание.

Болтаясь в воздухе, я не могу нарадоваться тому, что у Окси сильное и здоровое молодое тело. Оксана бы уже давно разжала руки и упала вниз, а вот руки Окси крепко сжимают лапы моего кота, и, надеюсь, смогут делать ещё достаточно долго.

Тимошка летит с огромной скоростью, мы быстро покидаем поместье родителей Окси, пролетаем ещё с десяток поместий, парочку полей, снова поместья, и долетаем до леса.

– Тимошка, нам, наверное, пора сделать привал, – кричу я, кот поводит ушами, и мы начинаем плавно снижаться.

Коснувшись ногами мягкой травы, я вижу, как мой кот начинает стремительно уменьшаться, и вот я держу за лапы парящего над моей головой Тимошку его привычных размеров.

– Может, отпустишь уже, лапы затекли, – недовольно бурчит кот, и я разжимаю одеревеневшие пальцы.

Вот это да! Вот это полёт! Кто бы мог подумать, что мой Тимошка способен на такое! Интересно, что ещё может мой фамильяр?

Тимошка опускается на травку рядом со мной, и мы с ним не меньше получаса отдыхаем. Любуемся ярко освещённой солнцем поляной, дышим свежим воздухом, слушаем шум леса. До тех пор, пока из леса не выходят двое. Кожаные штаны, бороды, простые рубахи, украшение из звериных зубов на шее – эта парочка совершенна не похожа на наряженных во фраки мужчин, с которыми я успела познакомиться в этом мире.

– Смотрите, кто это у нас тут, – зловеще протягивает мужчина постарше, темноволосый и темноглазый. – Кажется, судьба приготовила нам подарочек.

– Вы кто? – я вскакиваю с травы и пытаюсь подтянуть декольте. – Не подходите ко мне, я буду кричать!

– Слышишь, Андрей, цыпочка будет кричать, – громко хохочет второй, светловолосый, со шрамом через всю правую щёку. – Кажется, будет весело!

Мужчины угрожающе наступают на меня, выставив перед собой волшебные палочки, и мне ничего не остаётся, как начать пятиться назад.

– Огнум! – бросает брюнет, и в меня летит сноп обжигающих зелёных искр.

– Ай! – вскрикиваю я, потирая руку.

Следа на коже не остаётся, но боль-то настоящая! Они что, решили попытать меня перед тем, как… Даже думать не хочу, что они хотят со мной сделать!

– Вязум! – ласково шепчет блондин, из его волшебной палочки вырывается тонкая оранжевая змейка и начинает обвиваться вокруг моих рук.

– Уйди! Уйди! – кричу я, трясу руками, но змейка упорно ползёт вверх.

– Смотри, Никита, какая бойкая богачка нам попалась, – хохочет Андрей, продолжая бросаться в меня искрами. – Удивительно, что за ней не уследили, за неё же можно целое состояние выручить!

Никита бросает в меня вторую змейку, и та начинает обвиваться вокруг моих ног. Я понимаю, что совершенно обездвижена, и мои дела очень-очень плохи.

– А ну-ка, убрали свои палочки от моей хозяйки, проходимцы! – Тимошка угрожающе взлетает в воздух. – Не уберётесь – глаза вам выцарапаю!

– А это ещё что за уродец? – ржёт Андрей, направляя сноп искр в моего кота. – Сейчас подпалю его шкурку, посмотрим, как она хорошо горит!

Следующий сноп искр в Тимошку уже не зелёный, а красный. Я с ужасом вижу, как шерсть моего кота вспыхивает, как подожжённый зажигалкой тополиный пух.

– Нет! – кричу я, метая глазами молнии в наших обидчиков. – Не смей мучить моего кота! Иначе…

– Иначе – что? – смеётся Никита, подкидывая в Тимошку ещё искр. – Расскажи, цыпочка, что ты нам сделаешь?

Если бы было можно испепелить взглядом, я бы давно уже это сделала, но, к сожалению, даже в магическом мире это невозможно, поэтому я представляю, как отшвыриваю негодяев от моего кота, и продолжаю пытаться освободиться от связывающих меня живых пут.

Я одариваю Андрея одним из своих разгневанных взглядов, и внезапно… он отлетает от моего кота, как я себе это и представляла!

– Э, что происходит? – Никита испуганно оглядывается на своего распластавшегося метрах в трёх от нас товарища, и, внезапно получает в спину огненную струю!

Не веря своим глазам, я вижу, как Тимошка увеличивается в размерах, и изрыгает оранжевое пламя! Как самый настоящий дракон! Никита загорается и начинается кататься по поляне, пытаясь потушить огонь. Сообразительный Андрей вскакивает на ноги и бросается бежать в лес, но мой кот настигает мерзавца и тоже одаривает огоньком. Андрей загорается и присоединяется к своему катающемуся по траве дружку.

Наконец, неудачливые похитители понимают, что занимаются какой-то ерундой, вскидывают волшебные палочки, тушат друг друга струями воды, и, не оглядываясь, скрываются в лесу.