– Улик не так много, а обвинения достаточно серьёзные, – Огнев крутит в пальцах пуговицу. – Для расследования чрезвычайной ситуации к нам с минуты на минуту прилетит лучший детектив Министерства безопасности. Он обязательно во всём разберётся, и преступник будет найден. Тем временем сотрудники академии восстановили защитный барьер и усилили патрулирование территории. Вам не о чем беспокоиться, можете идти на пары.

– Спасибо за заботу, дедушка, – саркастично выдаёт Окси, я вежливо прощаюсь с ректором, и мы покидаем его кабинет.

По дороге к кабинету истории я думаю о том, что стоит рассказать магичке о нашем споре с Лиамом и Елисеем, пока всё между нами с ней не зашло слишком далеко. Я уже открываю было рот, чтобы признаться в неприятном факте, но Окси меня опережает.

– Это надо же быть таким козлом! Правильно мне говорила бабушка Доротея держаться подальше от парней-магов! – однокурсница даёт волю чувствам. – Большинство магов относятся к девушкам как к вещам! Сказали ему родители расстаться – держите, пожалуйста, главное, наследства не лишайте! Фу! Позабавился – и на выброс!

Так, кажется момент для признания в споре не совсем подходящий. Расскажу как-нибудь потом, когда магичка будет в более миролюбивом расположении духа.

– Константин? – нам навстречу по коридору идёт невысокий худощавый мужчина в скромной неприметной одежде.

– Да, это я, – останавливаюсь напротив незнакомца. – Чем обязан?

– Я Максимилиан, детектив Министерства безопасности, прилетел, чтобы решить вашу проблему. Ваш отец передаёт привет, он в курсе произошедшего и держит расследование под своим личным контролем, – сообщает мне детектив.

– Какая удача, что ты, Константин, сын такого влиятельного человека, – Окси окидывает меня насмешливым взглядом. – Мне кажется, если бы нападение было совершено на меня одну, никто бы и пальцем не пошевелил!

– Ничего подобного, в академии ценят жизнь каждого студента, – сухо отвечает Максимилиан. – Хорошего дня, пойду, представляюсь ректору и приступлю к работе.

Детектив покидает нас, и мы с Окси отправляемся на пары. Если до этого спор друзей на магичку меня просто не радовал, то теперь дико бесит! Каждая новая нелепая попытка подкатить к Окси вызывает во мне непреодолимое желание отшвырнуть Лиама или Елисея куда подальше.

К счастью, магичка сама отлично с этим справляется – каждая её новая ехидная шутка в сторону моих друзей вызывает на их лицах разочарование. Недовольный отсутствием восторженной реакции на свои подкаты Лиам возвращается к своему первоначальному плану, и начинает бурно обсуждать что-то с Крис, а Елисей присоединяется к группе однокурсников, спорящих о том, какое заклинание лучше всего открывает запертые двери.

Мы с Окси спокойно вздыхаем и оставшиеся пары наслаждаемся приятным обществом друг друга.

Оставивший в покое Окси Лиам, судя по всему, действительно наслаждается общением с Крис – давно я не видел друга настолько увлечённым диалогом с девушкой. Возможно, вообще никогда не видел, контакты эльфёнка с противоположным полом всегда преследовали конкретные горизонтальные цели, а тут… Тоже преследовали, конечно, но не в отношении розововолосой.

– Какая милая парочка, женственный блондин и суровая девушка с яркими волосами, – хихикает Окси, искоса поглядывая на Лиама и Крис. – Идеально дополняют друг друга!

После пар участников турнира собирают в зале боевой магии для инструктажа и небольшой тренировки. На протяжении часа Даниэль Мирославович рассказывает нам, какие задания могут нас ожидать, и каковы правила их прохождения, после чего мы демонстрируем свои умения в борьбе с созданными преподавателями фантомными противниками.

Окси поражает старшекурсников тем, как расправляется с фантомным львом без использования волшебной палочки, я тоже показываю себя с лучшей стороны.

Поначалу презрительные взгляды наших старших соперников сменяются настороженными, но особенно пристальное внимание к нам с Окси проявляет желтоглазый Тео. С недовольством вспоминаю, что он в курсе нашего с друзьями пари, но успокаиваю себя тем, что ему незачем рассказывать об этом магичке. Они же с ней не друзья, верно?

Тео следит за мной и Окси, а мы с магичкой не сводим глаз с Даниэля Мирославовича. Действительно ли куратор мог натравить на нас мышланда, а потом убить его? Ничего, скоро детектив это выяснит…

Один из старшекурсников ловко расправляется с фантомным волком, когда на всю академию гремит голос Огнева. Ректор объявляет, что маг, организовавший нападение на студентов, обнаружен и нейтрализован.

Что? Так быстро? Неужели детектив настолько хорош? И, получается, наши подозрения в сторону Даниэля Мирославовича оказались беспочвенными, если вместо того, чтобы быть арестованным, он с довольным видом создаёт для нас фантомов?

Еле дождавшись завершения тренировки, мы с Окси пулей вылетаем из зала и бежим к кабинету ректора, чтобы узнать подробности. Павла Семёновича на месте не оказывается, и я не придумываю ничего лучше, чем спрашивать у каждого встречного студента, не известно ли ему, куда делся наш ректор.

– Говорят, он отправился в жилище драконов, – отвечает мне пронырливый рыжеволосый третьекурсник. – Наверняка это как-то связано с расследованием!

Мы с Окси покидаем здание академии и отправляемся туда, откуда сегодняшней ночью тайком забирали моего дракона. Но подойти к драконьим апартаментам не выходит – мы наталкиваемся на невидимый щит.

– По-видимому, твой дедуля хорошо позаботился о том, чтобы никто его не побеспокоил, – я потираю ушибленное в попытках прорваться сквозь преграду плечо.

– От меня не так-то просто избавиться, – Окси вытягивает вперёд обе руки и направляет в сторону драконьих апартаментов пару десятков тяжёлых камней, украшающих периметр газона.

Щит они не ломают, но звук издают оглушительный. В ответ раздаётся рёв нескольких драконов, и из их жилища выходят несколько встревоженных работников.

– Нам нужно поговорить с ректором! – во все лёгкие кричит Окси, надеясь, что её услышат через щит. – Мы – Константин Златов и Оксана Искра! Передайте ему!

Маги уходят, и через пару минут возвращаются в компании непутёвого дедушки моей подруги. Огнев направляет волшебную палочку на щит, убирает его и кивает нам, приглашая подойти.

– Детектив кого-то нашёл? Кто он? – спрашивает Окси, ожидая, пока ректор восстановит щит.

– Идите за мной, – Павел Семёнович направляется в жилище драконов.

Мы проходим за ним, минуем отсеки с недовольными чем-то животными и попадаем в помещение с комнатами сотрудников. Огнев заходит в одну из них, и нашим глазам предстаёт ужасная картина – на синем ковре возле небольшого столика в неестественной позе лежит посиневший мужчина, один из тех, кто следил за нашими драконами.

Рядом с ним валяется колба с остатками крови, такая же, как та, что разбилась в пещере, и ещё одна, с какой-то зеленоватой жидкостью.

– Что с ним случилось? – стараясь оставаться спокойным, спрашиваю я.

– Не выдержал мук совести, – детектив Максимилиан берёт со столика письмо и трясёт им у нас перед глазами. – Написал, что его до глубины души возмутил несправедливый выбор Светоча и участие в турнире первокурсников. Чтобы как-то помочь более достойным на его взгляд участникам он нашёл мышланда, подчинил его и заставил на вас напасть, чтобы узнать ваши слабые стороны и сообщить их вашим противникам.

– И что, узнал? Сообщил? – я встаю перед Окси, закрывая от неё своей спиной труп мага – незачем ей на такое смотреть.

– Нет, не успел. То, что вы, Константин, чуть не погибли, травмировало преступника. Он убил мышланда, забрал у того вашу кровь, но анализ её так и не провёл. Поняв неправильность своих действий он решил закончить всё так, как закончил.

– Но это же бред какой-то! – Окси совершенно не верит словам детектива. – Зачем это тому, кто просто ухаживает за драконами? Он же никто тем старшекурсникам!

– Ты не знаешь, какой большой популярностью пользуется турнир на Кубок Академии, – вместо детектива отвечаю я магичке. – У него много фанатов, не всегда адекватных. Так что всё это похоже на правду, пусть и очень неприятную.