— Лис, ты… это… — замялся брат, провел по своему короткому «ёжику» волос рукой и досадливо поморщился. — Ты не подумай ничего такого… Ты красивая девушка и все такое… Но я люблю Милану, а на тебе подвис… Алексей. Поэтому у нас… — неуверенно говорил Арт и смотрел куда угодно, только не на меня.

А я вот даже не стала дослушивать его и громко расхохоталась.

— Ты что подумал, что я подкатываю к тебе? — весело спросила я.

— Ну-у-у… Ты позвала меня… чай попить… а сама… — он окинул меня взглядом, и я тоже посмотрела на себя, а точнее, на то, в чем была.

Н-да-а! Что уж тут, короткие шорты и такой же короткий топик. Теперь понятно, о чем подумал Артур.

— Я собиралась выйти и покормить своих милых, зубастых зверушек.

— Наслышан о твоей исключительности, — по-доброму улыбнулся Артур.

В этот момент мне даже показалось, что он младше меня, хотя был довольно рослым и жилистым парнем. Но ведь такого не может быть! Арт точно старше меня. Видимо, его симпатичное и миловидное лицо с улыбкой дали такой мимолётный эффект.

— Ну да! — подтвердила я и продолжила: — А тут ты. Вот и решила поболтать немного, без какого-либо подтекста. Так что можешь не переживать, я не претендую на тебя, — произнося эти слова, я силилась снова не расхохотаться. — Да и по поводу твоих наблюдений Алекса и меня. Это тоже бред. У него есть девушка, в конце концов, — улыбка сползла с моих губ, стоило только вспомнить о зеленоглазом чародее.

Артур хитро прищурился и как-то внимательно посмотрел на меня, но комментировать не стал.

— Ну что, раз мы все решили, то я, пожалуй, пойду. Передай Милане, что я заходил.

— Конечно, — я не стала провожать брата, чтобы тот не подумал еще чего-нибудь лишнего.

Потом я быстро собралась, надела кеды, взяла легкую ветровку и пошла на выход из общежития. Мои своенравные питомцы появились сразу же, стоило мне остановиться на дорожке, ведущей в административное здание. Без каких-либо вопросов они проявились и также молча подошли ко мне. Даже вечно бурчащий, хамоватый Рыж (он же Гелиос) пропустил Багиру-Ангелу вперед и даже ни разу не съязвил.

И вот уже спустя полчаса я снова была в комнате. Время до вечера текло медленно, и чтобы не зацикливаться на неприятных мыслях, я решила погрузиться в чтение книг по магии. Потом я услышала, как пришла Милана и разговаривала по телефону с Артуром, который ее явно за что-то отчитывал. Я даже улыбнулась. Подслушивать было нехорошо, но ведь и они так громко разговаривали, что тут вольно-невольно по ответам Миланы и ее воркованию было понятно многое. Я не стала выходить из комнаты, поужинала круассанами, которыми бабашка наполнила мою тумбочку, и запила чаем. Затем, переодевшись в короткую ночную рубашку на тонких бретельках, я легла спать и перед этим еще выпила маминого зелья.

Я уже успела забыть, насколько ужасны могут быть сны. Тени. Снова атакующие и бестелесные существа. Я вновь кричала, напрягая глотку и желая вырваться из этого ада, но не могла. Не могла проснуться и управлять своим сознанием. Я снова услышала знакомый голос:

— Прими силу. Прими силу. Прими силу. Познай ее.

Зачем Серафима преследует меня? Это новый урок, новое испытание или эксперимент? Почему она не сказала? Всё, что я могла делать во сне, это только сумбурно думать и слушать, слушать, слушать. Заодно чувствовать холод теней, когда они дотрагивалась до меня и тут же улетали. Кричать я уже не могла, а просто хрипела. Злые слезы уже давно полились из глаз. Если бы я хотя бы понимала, как впустить это чертову силу в себя!

— Прими силу. Прими силу. Прими силу. Познай ее.

Я не понимала и не знала, как это сделать. Тени снова и снова истязали меня своими ледяными прикосновениями и высасывали энергию. Это я чувствовала отчетливо, попыталась проснуться, но не могла. Даже хотела выпускать свою силу, но у меня ничего не выходило. Я обессиленно упала на пол огромной комнаты, в которой, словно море, замерли тени, лишь слегка колыхаясь дымной одеждой.

— Прими силу. Прими силу. Прими силу. Познай ее.

Я перестала сопротивляться, кричать, просто лежала пока… не приоткрыла глаза и не уставилась в пронзительные зеленые глаза, слегка светящиеся в темноте. А потом я почувствовала медный привкус крови во рту. Меня снова встряхнули, похоже, именно поэтому я прикусила язык до крови.

От соприкосновения обнаженного тела Лекса с моей намокшей тонкой ночнушкой стало не по себе. Про то, что его вообще не должно было быть в моей комнате, даже думать не хочу. Я широко раскрыла глаза, когда этот нахал до боли сжал одну грудь.

— Какого хрена, Лекс?! — вскрикнула я и, недолго думая, заехала ему кулаком в нос. В следующее мгновение я извернулась и толкнула Лекса в грудь, чтобы тот скатился с меня. А потом еще раз добавила, пока тот держался за ушибленный нос, и одним точным толчком отправила хама на пол. — Сволочь!

— Стерва!

— Ах ты, подлец!

— Бестия!

Тут я вскипела и добавила ему еще и своей подушкой по голове.

— Оу-у-у! Ты что творишь?! — зашипел ведьмак, зажимая нос и гундося в него.

— Я что творю?! Это ты мне скажи, что делаешь в моей комнате, а точнее, в моей кровати?! Да еще и голый?! Про то, что лапаешь меня, я вообще молчу!

— Я пытался разбудить тебя. Что с тобой происходит? У тебя всегда такие сны? — завалил меня вопросами Лекс.

Но не успела я его снова послать куда подальше, как в комнату ворвался Артур — взлохмаченный и в одних пижамных штанах.

— Что происходит? — он включил свет, и я зажмурилась.

Между тем Лекс встал и махнул рукой моему брату:

— Все нормально.

— Почему ты в таком виде? Что вы оба делаете в нашем блоке? — спросила я у Артура, стоило мне немного проморгаться.

Затем я подхватилась с кровати и поспешила накинуть на себя халат.

— Ты точно хочешь это узнать? — Артур в мгновение ока расслабился и усмехнулся мне.

— Ясно, — процедила я ему.

— Ну, ладно, не поубивайте друг друга. Лекс, если что, кричи, я рядом, — хохотнул Артур и, подмигнув мне напоследок, закрыл за собой дверь.

Паршивец, одним словом!

— Ну и? Какими судьбами ты тут? У Артура хоть какая-то причина этому есть и объяснение, — я скрестила руки на груди и прищурилась, демонстрируя ему свою непреклонность.

Только вот этому наглому колдуну было явно не до моего воинственного вида. Лекс медленно начал движение в мою сторону, жадно пробегаясь своими зелеными глазами по моим оголенным ногам и открытым косточкам ключиц. Я напряглась. Мне даже оказалось, что я перед ним абсолютно голая, настолько пожирающий был его взгляд.

— Лиса, — с хрипотцой протянул Лекс и настиг меня.

А затем он прижал к столу, у которого я стояла, в одно мгновение подхватил под бедра и усадил на столешницу, устроившись между моих разведенных ног.

— Ты что творишь?! — я уперлась в его обнаженную, поджарую грудь руками, силясь отодвинуться и увеличить между нами дистанцию, но добилась лишь того, что Лекс стал еще ближе.

Он одной рукой сжал мои кисти рук, а другой — зарылся в мои растрёпанные после сна волосы и натянул их на затылке. Невольно пришлось задрать подбородок и посмотреть в его голодные глаза, и меня немилосердно затрясло. Сотни электрических зарядов стали взрываться под кожей, грозясь довести меня до сумасшествия.

— Ты уже это говорила, Лиса. Но я отвечу тебе не раньше, чем ты ответишь мне. Часто у тебя такие сны?

— Какие-такие? — выдохнула я ему практически в губы, переживая очередной разряд электричества, пробежавший между нами.

— Навеянные, — Лекс склонился еще ниже.

Кончик его носа касался моего, глаза прожигали, а рука, находящаяся на затылке, сжалась, чтобы я не могла отстраниться или отвернуться от него. И до меня медленно дошел его ответ.

— Навеянный? Это как?

— Ты не ответила, Лиса.

— С тех пор как… Первый раз был после той вечеринки, на которую ты меня пригласил. В день рождения твоего друга. Потом практически каждую ночь, — хрипло ответила я, решив не скрывать правду.