— А мужчин как называют?

— Ведьмаками, колдунами, чернокнижниками. Но все равно это, по сути, одно и то же, лишь с некоторыми отличиями и спецификой. Не заморачивайся. В книжках прочтёшь более детально. Мы же никогда не кричим на улице: «Эй, ведьмак!»? Ты же не кричишь: «Эй, человек!»? Так и тут. Ладно! Сегодня мы гуляем, поэтому отложим теорию в магмир. Еху-ху-ху! — закричала Руслана.

— Ну, все, посмотри на себя в зеркало, малинка! — весело проговорила Милана и рассмеялась от боевого клича Руськи.

Я прошла в коридор, переступая завалы одежды в чемоданах, раскрытых прямо на полу, и маневрируя на высоких красных шпильках. Надо признать, я была поражена выбором мамы и тем, что она мне такое купила. А еще бархатное черное платье на тонких бретельках, облегающее меня, словно вторая кожа, длиной до колен, к которому прилагалось серебристое короткое болеро.

Макияж был яркий и вечерний. Ровно очерченные яркие алые губы, глубокий «смоки-айс» в обрамлении пушистых ресниц. Волосы были забраны вверх, открывая вид на тонкую светлую кожу. В зеркало на меня смотрела я и одновременно не я.

Я присмотрелась поближе и заметила, что мои глаза слегка изменили оттенок. Количество зеленоватых вкраплений, как мне показалось, увеличилось.

— Классно, правда? — спросила Руслана. — Милка, у нас настоящая умелица! И накрасит, и прическу сделает. Я вот ей говорю, чтобы непременно открывала свой салон красоты. А она собирается оставаться на кафедре, чтобы преподавать. Фи, как скучно!

— Так, ладно, потом будешь жаловаться. Пора отчаливать, — проговорила смущенная Милана и начала выталкивать нас из блока.

Девчонки тоже были в платьях и на высоких каблуках.

Мы вышли из корпуса общежития и вскоре подошли к тому месту, где и располагался студенческий бар. На удивление вокруг никого не было. Неужели мы последние? Хотя наверняка это так, все же мы изрядно повеселились прежде, чем смогли подобрать образы для каждой из нас. Спуск в подвал был недолгим, но темным. Лестница освещалась лишь несколькими настенными светильниками. На высоких каблуках было сложно спускаться, но никто не жаловался, предвкушая веселье. Подойдя вплотную к огромной двустворчатой двери, я удивилась, что из-за неё не доносилось ни звука. Увидев мое недоумение, Мила пояснила:

— Это руны тишины. Вот, смотри, — она открыла дверь, и тут же мы окунулись в какофонию шума, громкой музыки, смеха и веселья.

Девчонки подхватили меня под руки и потащили вперёд к барной стойке, где быстро сделали заказ, а я осматривалась. Надо признать, мне нравилось то, что я видела. Здесь было очень атмосферно: коричневая, старая и кирпичная кладка на стенах соседствовала с деревянными столами, стоящими вдоль стен. На удивление бар был довольно большим, но длинным. Арочный потолок напоминал мне погреб, который мне как-то удалось однажды увидеть. Мне даже показалось, что именно так где-нибудь в далекой Ирландии выглядят знаменитые их пабы.

— Эй! На, это тебе! — Руслана толкнула меня, привлекая мое внимание, и вручила мне сок.

Признаться, я была ей благодарна. А девчонки пили коктейль странного голубого цвета. Музыка стала тише, видимо, чтобы не мешать общаться студентам. Меня вдруг заинтересовала стена, на которой висело много рамок с фотографиями. А учитывая, какая у меня непростая семейка, то я наверняка ожидала там увидеть своих родственников. Поэтому, не задумываясь, я приблизилась к стене.

— Это стена славы, — Руслана догнала меня и пристроилась рядом, потягивая коктейль.

Я внимательно изучала фоторамки. И вправду, вскоре я обнаружила на общей фото свою маму: молодую и красивую. Она была в ярком зелёном платье, но не это заставило меня всмотреться в ее лицо. А то, что она выглядела искренне счастливой и смотрела как-то странно на рядом стоящего темноволосого и высокого парня, который приобнимал ее за плечи, прижимая к себе. Тяжёлый вздох вернул мое внимание к соседке.

— Что такое? — спросила я.

— Сколько бы я не смотрела на это фото, каждый раз удивляюсь. Неужели мой отец когда-то мог улыбаться так искренне? — снова тяжёлый вздох и глоток коктейля. — Ладно, пошли развлекаться.

— А где твой отец? — успела я спросить, пока Руслана не оттащила меня.

— Да вон он, — указала она на соседа моей мамы.

Надо же, значит, они хорошо знакомы. И пока я оборачивалась на стену славы, то не заметила, что наша компания уже пополнилась. Пришлось быстро вливаться в коллектив.

— Артур, познакомься. Эта наша новая соседка Алиса. Алиса, этот симпатяга и скромняга — мой родной брат и парень Миланы. Но это ты и так уже могла заметить, — весело проговорила Руслана и подмигнула подруге.

Я тоже ответила улыбкой, наблюдая за тем, как высокий, темноволосый и зеленоглазый парень поймал Милану в свои объятия и, не стесняясь, поцеловал ее в губы.

— Так, хватит тут облизываться! Мы пришли веселиться! — прокричала Руслана и оторвала от своего брата Милану.

Та виновато посмотрела на него.

— Руська, могла бы завидовать молча, — на замечание брата девушка лишь покривлялась, прямо как ребёнок, что вызвало искреннюю улыбку на моих губах. — Пошлите к нам, девчонки. Мы уже с парнями сдвинули столы и заказали напитки. Скоро здесь станет намного темнее и громче. Начнутся танцы.

— Умеешь ты уговаривать, — проворчала Руслана и направилась за братом, рассекая толпу, как таран.

Не знаю даже, как мы сохранили содержимое своих бокалов, пробираясь к столиком. Может, магия, которую я снова не ощутила? Только вот улыбка сползла с меня, как маска, стоило лишь увидеть… его, сидящего в углу очевидно нашего столика в компании стройной и ярко накрашенной блондинки. Сложно сказать, была ли это та девица, что висла на нем тогда, когда я покинула ту злосчастную вечеринку. Но то, что он — чертов колдун, ведьмак и не человек — я тут же поняла. Здесь просто не могло быть других, то есть обычных людей.

Знакомые до боли зелёные глаза прожигали во мне дыру. Лекс резко встал, стоило только нашим глазам сойтись в поединке: его — непонимающие, а мои — пылающие яростью и негодованием. А вокруг нас веселились студенты. Меня представляли знакомым Артура, в числе которых был и Лекс. Но я не обращала на это внимание до тех пор, пока не узнала ещё одного знакомца.

— Ох ты ж, блин! А вечеринка набирает обороты! Надо же, какая встреча! — протянул Константин и отсалютовал мне бокалом с зелёным пойлом.

Наверняка пьют ту же гадость, что и тогда. Лекс стоял, не отрывая глаз от меня, но, на мое счастье или несчастье, на его локте повисла пассия. Я не стала задумываться над тем, как будет выглядеть мой уход, поэтому бросила девчонкам:

— Мне нужно отойти! Я скоро!

Пусть я наврала им, но и говорить, почему так скоро ухожу, не хотела. Это выше моих сил видеть Лекса и знать, что я была всего лишь перевалочной базой для него, что он мне постоянно врал, не любил, а лишь пользовался мной. Мне было больно, поэтому нужна передышка — глоток прохладного ночного воздуха, который поможет прийти в себя. Пока торопилась на выход, я надеялась, что хотя бы то, что он — выпускник, окажется правдой. Тогда я больше никогда не увижу этого мерзавца.

Но как же я ошибалась. Видимо, у Лекса на меня были свои планы. Даже не стала гадать, чтобы понять, кто так беспеременного схватил меня за локоть и развернул к себе. Мне стоило немалых усилий, чтобы не потерять равновесие на тёмных ступенях лестницы и не упасть. Недолго думая, Лекс прижал меня к стене и начал буравить почти чёрным взглядом. Надо же! Именно сейчас я не видела зелени в его глазах, что мне так нравилась когда-то.

— Отвали от меня! — прорычала я не хуже тигра-белки и вырвала локоть из его хватки.

А затем я отвернулась от него и только хотела продолжить свой путь, как Лекс заговорил:

— Лиса, где ты была? Я искал тебя! Нам нужно поговорить! — мерзавец нахмурился и преградил мне дорогу, не давая подняться по лестнице.

Он опередил меня, и теперь я смотрела на него снизу вверх. Что-то полыхнуло на дне его глаз, и мне это, определенно, не понравилось.