Наварх судорожно сглотнул подступивший к горлу комок, закашлялся и произнес: - Приветствую вас, о Владыка Темных Энергий! Преклоняю перед вами голову, достопочтимый Арбитр!

- Как твои успехи на поле боя?! Мне доложили, что ты, отродье гоблина и упырицы, не продвинулся ни на шаг в завоевании, так необходимого нам пространства! Это правда?!

Наварх потрясенно молчал, не в силах вымолвить ни слова. Он мгновенно забыл про напиток из свежей крови, брошенный на стол череп изливал тягучую жидкость наружу. Она залила стол и потихоньку капала на пол. Кап! Кап! Кап!

- Что молчишь?! Нечего сказать?!! Грязный выродок, неужели ты не помнишь, кто покровительствует твоей Темной Империи?!! Вурдулацкое отродье!! Разве ты забыл, сколько энергии мы в тебя влили, и какими секретами поделились с тобой?!! Где результат?!! Ты до сих пор не отбил даже средства, вложенные в тебя!! Где наша прибыль?!! Где наши души?!! Где наша темная энергия, добываемая из мучений?!! Где все это??!!

Наварх немного пришел в себя: - Великий Арбитр Грешных Душ! Я... Я...

- Что ты?! - перебил его Арбитр, - где оговоренное нами количество энергии?! Где жервоприношение невинных?! Где золото и серебро в конце-концов!! Или ты хочешь, чтобы тебя постигла участь подопытного на колесе смерти?!!

Наварх вжал голову в плечи и прошипел: - Пощадите!!! Пощадите Господин!!! Я исправлюсь!!! Вышла небольшая заминка, но я... Я...

- Даю тебе еще полгода! Если ты не выполнишь наш уговор, твоя страна перейдет к нам, и превратиться в выжженную пустыню. Всех твоих подданных мы замучаем до смерти и заберем их души себе. Что касается тебя, то тебя ждет такая участь, которую никто не хочет получить!! Полгода!! Ха ха ха ха!! Полгода, потом заплатишь сполна! Жизнью заплатишь по счетам!!

- У меня есть некоторое количество пленников, о Великий Господин!! Я, я, я тотчас принесу их в жертву!! Вам будет очень приятно!! Я исправлюсь!! Я обязательно исправлюсь!!

- Очень сильно надеюсь!! - сменил Арбитр гнев на милость, - Нам необходим выход к светлым мирам! Помни, что ты нам обещал! Сдержи слово! Иначе...

- Я не оставлю от светлой Импреии камня на камне, о Великий Арбитр Грешных Душ!!

- У тебя еще есть шанс исправиться!! Ха ха ха ха!! Добудь нам проход в пространство и будешь вознагражден!! В противном случае твоя участь незавидна!!! Ха ха ха ха ха!! Ахха ха ха ха ха!!! - злобно загоготал демон, прекращая разговор.

Кровь ударила Наварху в голову. Он потерял сознание и упал на каменный пол.

- Славно мы вчера с тобой попировали брат! - заговорил я с Йориком.

Мы стояли на башне одного из отдаленных форпостов, охраняющих границу нашего мира. Холодный ветер дул в наши лица. Высота уходила далеко вниз. Немного кружилась голова. По телу бежала сладкая нега. Хотелось есть и спать.

Йорик напряженно вглядывался в подзорную трубу. Холодный туман стелился внизу, обволакивая своим телом низкорослые деревца.

- Да. Хорошенько мы оторвались! - проговорил Йорик, не переставая всматриваться вдаль.

Затем он отодвинул подзорную трубу от себя, и некоторое время стоял в размышлениях.

Я снова открыл рот: - Ты что-то увидел?!

- Странно! Ничего! Все тихо! Нет никого!

- Так уж никого и нет?! Дай сюда подзорную трубу! Ведь не могут одни из наших лучших воинов ошибаться!

Йорик протянул мне подзорку: - Возможно они наткнулись на небольшой разведывательный отряд, которого и след простыл, как только стало понятно, что его обнаружили!

- Возможно, - ответил я, тем временем поднося подзорку к глазам.

Некоторое время я пристально изучал окружающее пространство. Ничего. Если не считать заросли травы, кустов и нескольких диких собак. Здесь определенно что-то нечисто. Странно.

Вдруг внизу смотровой башни послышалась дикая возня. Стали слышны крики и вопли. Лязг мечей и сабель перемешался со свистом стрел.

- А вот и отряд обнаружился!!

Мы бодро ринулись вниз, быстро, насколько возможно, ступая по узкой винтовой лестнице, мы неслись на помощь нашим бойцам. Она не понадобилась. Не успели мы добежать до самого низа, до самой земли, как с неприятельнским отрядом было покончено. Неприятельский отряд целиком состоял из вурдулаков. А! Вот почему я увидел собак! Вурдулаки слыли искусными мастерами маскировки. Лучше всего им удавалось превращаться в волков и собак. То что осталось от вражеского отряда, валялось на земле мертвыми кусками плоти.Мы обчистили содержимое их карманов, и не нашли ничего ценного. Пару кинжалов, да полудрагоценный камень. Никакой записки, никаких ценных данных. Ничего. Надеюсь ни в кого из них не встроена бомба с часовым механизмом?!

Отряд вурдулаков насчитывал жалкие тридцать тел. Никому из них не удалось убежать. Все они почили во славу своих командиров, не причинив воинам форпоста практически никакого вреда. Да, двое были убиты, а трое тяжело ранены, но будь атака врага, не столь внезапной, их бы изрешетили из стрел в решето, еще на подступах к крепости.

- Сжечь их! - коротко распорядился я.

- Будет сделано! - ответил командир крепости.

Мы скакали на прекрасных скакунах в основной город. Я повернул голову назад. Столб черного дыма поднимался к небу. Это горели вурдулаки. Я понял, зачем враг отправил отряд к крепости. Скоро подобные вылазки постигнут другие наши крепости, а также небольшие деревеньки. Надо издать указ, о внедрении дежурных отрядов, где только могут появиться неприятельские диверсионные группы. Так и сделаю. Надо побыстрей добраться в замок.

В город мы приехали значительно быстрей, чем ожидалось. Так сильно мы гнали коней. Я слез с хрипевшего пеной скакуна. Возможно, я его загнал до смерти. Коня отвели в стойло, у него есть шанс восстановиться. Я мигом помчался в зал совещаний. Отдавать распоряжение о дежурных отрядах. Йорик побежал за мной.

До зала мы добрались быстрее пули. За столом сидели советники - вельможи, знатные купцы, ученые.

При виде нас они все дружно встали.

- Садитесь, садитесь! - быстро проговорил я, - Каково состояние нашей армии?! Насколько хорошо налажено обеспечение отрядов?! Как проходят тренировки?! Какие есть пожелания и предложения?! Возможно стоит закупить у соседних королевств дополнительное обмундирование, стрелы, мечи?!

- Армия обеспечена как никогда хорошо, под самую завязку! - хором ответила группа вельмож.

- Хочу вас уведомить, мои прекрасные советники, мы с братом пришли к выводу, что нам необходимо увеличить количество живых пушек, уже идут направления по их созданию в лабораториях! - Я кивком указал в сторону брата, - господин Йорик, поспособствует их скорейшему внедрению!

- Было бы очень хорошо! Нам так нужна поддержка с воздуха! Эти летающие обезъяны уже порядком надоели нам! - заголосили представители совета, вразнобой, озвучивая главную мысль, которую хотели донести.

- Прекрасно, что вы все понимаете, иначе вы не состояли в совете! Вы умны и рассудительны, что радует! Вы здорово помогаете нам в развитии и процветании королевства. Еще бы! Вы кровно заинтересованы в ее улучшении!

- Да здравствует принц Трентон и принц Йорик!! - хором завопили и вельможи и купцы и ученые.

- Так какие будут предложения?!

Вельможи молчали раздумывали. Через минуту, подал голос один из ученых: - У меня есть пара дельных мыслей! Идея о живых пушках как нельзя кстати, ее надо всеми силами реализовывать! Нам так нужны собственные летающие монстры! При их помощи мы быстро преодолеем неравенство сил в воздушном пространстве! Возможно увеличить поголовье боевых свиней?! А боевых псов отправлять на вылазки прямо в страну врага, для наведения шороха и нешуточного переполоха?!

Йорик, все это время внимательно выслушивавший нас, подал голос: - А что вы все молчите о моих недавних разработках?! О моей великой инновации?! Генераторе универсальной энергии?! Как только я создам его, весь мир будет у наших ног!