- И??!!

- Что и?! Они в ловушке, капкане, понимаешь?! Если они не попрут на нас, то попросту будут уничтожены артиллерией. Им ничего не остается, как идти на юг, прямо на нас. Их там встретят опытные воины, тяжелые кавалеристы, пара десятков монстров, которых не жалко. Короче, дни тварей сочтены. Будет одновременно и весело и ужасно.

- А ты хорошо все придумал, твое стратегическое мышление просто великолепно! - похвалил я Йорика.

- Затем, все стихнет, думаю, через несколько дней. Наши солдаты, которым посчастливилось остаться в живых покинут это место. Эту проклятую равнину. На равнине останутся только немногочисленные отряды нечисти, пожирающие своих раненых собратьев. Когда мы уйдем, откроются потайной тоннель, соединяющий свинарник с боевыми хрюшками, и они вырвутся на волю.

Для пятакообразных настанет великий пир, а для недобитых вурдалаков жуткая смерть.

- Хорошо ты все придумал брат. Только меня смущает одна небольшая проблема! Как мы потом загоним обезумевших хрюшек обратно в стойло?! Это будет попросту невозможно сделать! Безумные свиньи нажравшиеся мяса, ринутся прямиком в город за новой добычей!

- Я думал над этим вопросом. Если свиней не удасться загнать обратно в стойло, мы попросту уничтожим их, испепелив артиллерийскими залпами.

- Но тогда ты лишишься своих любимых боевых хрюшек!

- Я создам новых!

- Ты создашь новых?! Но ведь это лишние траты времени, сил, энергии!

- Поверь, все эти траты с лихвой отобьются, да и не нравятся мне мои хрюшки. Недоработанные они какие-то!

- Что ты имеешь ввиду?!

- Они практически не поддаются дрессировке, понимают только принуждение и силу. Им очень далеко до настоящих друзей человека собак!

- Каких собак?! Боевых псов чтоли?!

- Да, боевых псов! Пару десятков я выпустил на волю, они где то здесь недалеко, в лесу. Мои воины предупреждены и в лес не сунутся. Но любая вражеская нечисть, посмевшая покинуть поле боя окольными путями, через лес, будет поймана и жестоко разодрана моими прекрасными песиками!

- Йорик, ты просто гений! В тебе живет дух великого полководца!

- Спасибо нашему папочке! Я весь в него, как и ты!

- Ты великолепен!

- Все, Трентон! Нечего здесь околачиваться! Пора проверить, что происходит на поле боя!

- Да вроде все под контролем! - произнес я, - Почтовые голуби и гонцы приносят хорошие вести! Наши отряды потихоньку уничтожают врага. Сверху на уродов падают огненные ядра и стрелы, внизу работает пехота и кавалерия! Пара вражеских отрядов решила улизнуть в лес, и сгинула, разорванная нашими боевыми псами! Все под контротлем! Поскачу ка я лучше обратно в город, и свяжусь с поисковым отрядом. Йорик - тебе нужен дракон?!

- Ха! Он еще спрашивает! Еще как нужен! Интересно, где сейчас находится наша экспедиция?! В драконьей стране?! Или она сгинула прямо смерти в пасть?! Поймали они дракона, или может быть добыли ценный артефакт?

- Скоро узнаю! Я в город!

- Хорошо, скачи в город, только не забывай, что я тут не прохлаждаюсь, не бью баклуши, а пытаюсь выстоять против сил тьмы. Поэтому настоятельно тебе рекомендую быстрее решить все свои дела и возвращаться обратно сюда! Кто знает, возможно у Наварха припасен для нас сюрприз?

- Я тебя прекрасно понимаю, брат! Я постараюсь как можно скорее вернуться! Когда благополучие Империи подвергается опасности, то любое промедление, подобно смерти! Я постараюсь быстро и эффективно решить поставлненные передо мной задачи! Не успеешь ты досчитать до десяти, как я снова буду здесь!

- Десять! - произнес Йорик, когда я во весь опор скакал в наш прекрасный город.

Я во главе небольшого отряда мчался в наш прекрасный город. Буквально через два часа я очутился у главных городских ворот. Трижды затрубили фанфары. Глашатай известил горожан: - Принц Трентон приехал в город! Принц Трентон приехал в город!

- Открыть ворота! - прокричал начальник охраны своим подчиненным.

Стражники изо всех сил уперлись руками в большой деревянный ворот и пошли по кругу, вперед, наматывая на ворот тяжелые цепи, приводящие в действие механизм. Ворота заскрипели и открылись. Сначала понемногу, они раскрывались все больше, по мере наматывания цепи на механизм. Я приказал отряду привести себя в порядок, и быть начеку, в случае чего. Как только я свяжусь с экспедицией, отправленной за драконом, я поеду обратно. Сопровождающий меня отряд по первому зову последует со мной. Мне нужна охрана, ведь я одна из ключевых фигур Империи. Если я погибну, Империя может просто перестать нормально функционировать. Возможно, Йорик справиться с ношей правителя, но вдвоем намного легче править, чем одному.

- Закрыть ворота! - опять прокричал начальник охраны.

Теперь ворот крутили в другую сторону. Через некоторое время ворота закрылись. Я скакал к дворцу. Доскакал и быстро соскочил с коня. Скакуна взял под уздцы местный конюх.

- Приведи его в порядок! И побыстрей остолоп! - гневно крикнул я на конюха, пребывая в не лучшем расположении духа.

- Будет исполнено о повелитель! - проговорил конюх, и быстро убрался ведя коня под уздцы, чтобы ненароком не попасть под раздачу.

Я быстро пробрался в свои покои. Слуги бежали за мной. Помогли мне раздеться.

- Десяток жареных цыплят! Пива! Начистить сапоги и привести в порядок одежду! - приказал я слугам, - Да побыстрее!

На подступах к городу разгорелась настоящая война, так что было не до сантиментов! Мне быстро принесли все что я заказал. Я яростно умял десяток молодых зажаренных цыплят, запив птичье мясо половиной бочонка крепкого эля. Слуги стояли у входа в мои покои, ожидая дальнейших приказаний.

- Так забирайте грязную посуду и убирайтесь вон отсюда! Да поживее! Поживее!

- Слушаем и повинуемся! - проговорили слуги, проворно убираясь в комнате. Они забрали подносы и остатки трапезы, однако, бочонок с элем оставили. Я его недопил. Убедившись, что я в комнате один, и мне никто не мешает, я бросился к кристаллу для связи. Быстро скинул с него непроницаемое покрывало и сосредоточился.

Кристалл не показывал активности, пребывая в гибернации, переливаясь во сне перламутром.

- Парсек! Парсек! - начал я сеанс связи, - Тишина.

Я заволновался. Несколько раз взад вперед прошелся по комнате, пару раз приложился к бочонку с элем, здорово отпив от него. Так легче думается. Стресс уступает место хмелю, проблемы отступают на задний план, суматоха мышления заменяется спокойствием. Главное не переборщить. Походив так с пятнадцать минут, я снова подошел к кристаллу для связи.

- Парсек! Парсек! Отзовись! Где вы находитесь! Что с вами! - гробовая тишина.

Совсем недавно отряд Парсека обнаружил драконью обитель. В этом не могло быть никаких сомнений, пройдя по направлению летающего ящера всего пятнадцать лиг в течении трех дней, они очутились в ней. В стране драконов! Парсек понимал, что они идут по правильному пути. На это указывал целый ряд признаков. Во-первых, количество драконов, встречающихся отряду, становилось больше с каждой пройдненной лигой. Во-вторых, им чаще попадались следы драконьей жизнедеятельности - обугленные трупы животных и птиц, подпаленные деревца, блестящие чешуйки и жесткие перья, которые не спутаешь ни с чем, даже скорлупа от яиц. В третьих, они увидели драконью свадьбу. Два дракона сплелись в любовном экстазе, прямо в воздухе, накрыв себя крыльями и глухо ревя. Свадьба продолжалась недолго - буквально несколько минут. Удовлетворившись друг другом самец с самкой разлетелись в разные стороны. Самец в сторону новой жертвы любви, самка в поисках места для логовища-гнезда, где она сможет спокойно отложить яица.

Благодаря недюжинной сноровке, небывалому мастреству и простой удаче, отряд Парсека, очутился таки в пункте назначения, проделав немалый путь по разнообразным пространствам. Просто удивительно! Все из отряда были живы и невредимы. Во время похода им несказанно везло. Теперь Парсек и его товарищи смотрели в небо, высоко задрав головы вверх, наслаждаясь неописуемой красотой десятков крыльев, переливающихся на солнце невиданными цветами. Эти крылья принадлежали драконам. Прекрасные чудовища, подобно лихим скакунам, гарцевали в воздухе, выписывая замысловатые пируэты, то взлетая вверх, то пикируя вниз. Существа поминутно изрыгали пламя из своих луженых глоток. У каждого существа был индивидуальный тип пламени. Он различался не только по цвету, мощи и составу, но и по характеру наносимого ущерба. Здесь были разные драконы - изрыгающие испепеляющий огонь, ледяное пламя, едкие кислотные испарения, странные разрушительные вибрации, от которых дрожал воздух и ходила ходуном земля, и даже существа плюющиеся молниями и электрическими разрядами. Там, в небе, они походили на разноцветных колибри, настолько они были высоко над землей! Природа страны драконов также блестела бесчисленным множеством красок. Высокие и низкие деревья, разноцветная трава, странные создания, похожие на кенгуру, прыгали где только можно и ловили зверьков поменьше.