Борец погладил перчаткой челюсть и пошел в атаку. Они сделали несколько выпадов, черкнув друг друга по предплечью. А потом Борцу показалось, что он нашел окно. Его кулак полетел в лицо Эдема. Тот немного развернулся, перчатка Борца прошла перед носом Эдема, на лету встретившись с его перчаткой, и уже в следующее мгновение левая рука Эдема с размаху врезалась в открытое ухо Борца. Тот, ошеломленный, отступил на шаг и закрыл голову руками. Эдем начал осыпать его ударами по корпусу, и Борец решил зайти в клинч.

Рефери разделил их и дал сигнал продолжать сражение. Борец начал наседать на Эдема, оттесняя его к краю ринга частыми выпадами. Он и не заметил, как зеркально изменилось их поведение. Теперь Борец тратил энергию на удары, которые не наносили противнику серьезный ущерб. Эдем дождался момента и впечатал кулак в плечо Борца так, что его правая рука бессильно повисла, а сам он, пораженный, отступил на два шага.

Двое юношей, которые, вероятно, выполняли не самую престижную работу, а потому не особенно ее ценили, сдержанно зааплодировали Шевченко, отдавая дань уважения его неожиданным успехам. Теперь Инара не морщилась каждый раз, когда перчатка Борца задевала Шевченко. И когда ударил гонг, знаменуя конец раунда, Инара снова стояла у угла Шевченко, но уже не предлагала ему сдаться.

Набираясь сил для следующего раунда, Эдем понял, что может и победить. Он бился впервые за много лет не в зале суда, не с гнилой системой, не с невидимой глазу болезнью — нет, он сражался с живым человеком, с мышцами и костями, с перчатками, в каждой из которых, казалось в начале. поединка, скрыто по нокауту. И когда пора возвращаться в центр ринга, Эдем вышел туда не мальчишкой, собирающей учебники, не мелким юристом, получающим выговор от начальства, не преданным другом — нет, он вышел как боксер, вспомнивший о той, столь прекрасной человеческой жизни.

3.20

Стена приятно холодила спину. Эдем с полотенцем вместо набедренника сидел на длинной скамейке в раздевалке, а врач обрабатывал ему раны.

— Хватит, — сказал Эдем. — Уколите мне обезболивающее, и на этом закончим.

Врач убрал пинцет и потянулся к саквояжу за шприцем.

Неплохо было бы поставить здесь зеркало, подумал Эдем, чтобы боксеры могли видеть, как они выглядят после изнурительного боя. Улыбнулся от мысли, что завтра проснется другим человеком, и раны не будут печь лицо, и ребра не будут ныть. Хорошее дело! Он одолжил тело в день, а возвращает его с синяками и без ста миллионов (плюс — прибыль от манипуляций с акциями братьев Белевичей, минус — расходы на вдову Фростова и Иванку).

Доктор ушел. Эдем закрыл глаза. Пусть и со скоростью черепахи, но силы все же возвращались к нему.

Хлопнула дверь. Кто бы это ни был, Эдем не собирался выходить из покоя, пока гость не заговорит сам.

Гость обошел раздевалку и с шумом опустился на соседнюю скамейку. В нос ударил резкий запах одеколона и прервал резкий запах пота, которым были пропитаны стены.

— Только один знакомый мне миллиардер пользуется таким говняным одеколоном, — сказал Эдем, не открывая глаз.

Борец засмеялся.

— Зацеди тебе в челюсть, но я уже сделал это, — ответил он. — Не ожидал, что все кончится рассеченной бровью. Да что там, не ожидал, что выстоишь хотя бы четыре раунда. Это было по-мужски. Когда настолько знаешь жизнь, кажется, что люди уже не смогут удивить. Хочешь закурить?

Эдем издал нечто среднее между рычанием и мычанием, что должно означать отказ. Щелкнула зажигалка, и испарения одеколона смешались со сладким дымом марихуаны.

— Если ты мужик, то и поступать надо было соответственно, — продолжил Борец, громко выдохнув. — Просто подошел бы ко мне и сказал: уступи «Тремя китами» мне, это не бизнес, это пожертвование. Я бы тебя понял. А придумывать это все, с судьей, подставлять меня… Мог бы обойтись без этого всего. Достаточно было просто поговорить.

— А выбрасывать на свой телеканал сюжет о моем отце — это было по-мужски?

— А сдавать своего отца в дом престарелых — по-мужски?

— В пансионат, не в дом престарелых.

— Ну, это меняет все дело.

Борец снова щелкнул зажигалкой.

— Тот хук правой был хороший, — заметил он через некоторое время.

— Сделал бы ответный комплимент, но не могу из десятка точных ударов отличить лучший.

Зашуршала одежда — Борец встал.

— Почему Сергей Хижняк распродает свой бизнес? — спросил он.

— Не признается.

— Старый лис всегда первым бежал с тонущего корабля. Надвигается что-то плохое, вспомнишь мои слова. Мы на пороге крушения, о которой не подозреваем.

Раздался легкий стук.

— Не забудь свой трофей, — сказал Борец на прощание.

Он удалился, оставив в воздухе ароматы одеколона и марихуаны.

Эдем открыл глаза. На скамейке напротив лежала пробирка, укупоренная красным воском.

Лекарство, о котором еще несколько часов назад он ничего не знал.

Эдем поднялся, взял ее в руки и долго смотрел, как переливается розовая вода в стеклянном флаконе.

В этой пробирке было все: признание на крыше под светом молодой луны, где ресторанный оркестр играет Moon river, а город лежит внизу, как на ладони, расчерченный на полосы фар; тишина суда, где двенадцать присяжных боятся вздохнуть после пламенной речи адвоката, заставившей их задуматься о природе вещей и убийственной силе некоторых решений; сотни улиц в десятках городов, неизбывную красоту которых можно увидеть только на утренней пробежке; книги, еще не напечатанные на бумаге, фотографии, еще не представленные на матрице аппарата, песни, еще не перенесенные на гитарные струны, фильмы, еще не вытеснившие ни одной слезинки; крошечная ручка ребенка, тянущая отца за указательный палец к неизведанной частице большого мира; мяч, летящий в ворота в последнюю минуту финального матча; воздушный шар, поднимающийся на рассвете над невыжатыми полями; первый глоток ледяного янтарного пива в конце жаркого дня; найден на чердаке родителей дневник, автору которого было семнадцать; ветер, бьющий в лицо лыжника, сложившего палки и летящего по склону горы; запись в социальной сети, впервые собравшая тысячу понравившихся; волны, разбивающиеся о камни и остающиеся солью на губах; бежал по перрону за поездом, двинувшимся мгновение назад; крепкое рукопожатие честного человека; брошенная в толпу шутка, а вслед взрыв смеха; поворот ключа в замке только что приобретенного дома с черепичной крышей; кубок, полученный сыном за победу в спортивном состязании; чай с песочным печеньем в доме профессора, которого в последний раз видел в защите диплома пятнадцать лет назад; запах дождя, врывающийся в распахнутые окна; холодный нос пса, которым он прижимается к рукам хозяина; прыжок в бассейн с веранды, когда вечеринка достигла своего апогея; спонтанное путешествие с телефоном, паспортом и кредитной картой в карманах; снежка в лицо от жены, заливающейся смехом; китайский фонарик, исчезающий в беззвездном небе…

Чудо жизни чаилось в нескольких розовых каплях.

3.21

А меньше часа назад Эдем с Инарой не спеша ехали по большой окружной, постоянно останавливаясь на желтый. Инара играла роль образцового водителя, которому некуда спешить, а Эдем втайне любовался ее ножками, как только они попадали под свет уличного фонаря. После очередной вспышки Эдему показалось, что она его разоблачила.

— Прекрасная стереосистема, — сказал смущенно он и перевел взгляд на автомагнитолу, обнаружив, что так и есть — она могла стоить дороже, чем вся машина. — Если включить, чью песню мы услышим? Постойте, попробую угадать. Это будет U2.

— Снаряд лег близко, — Инара переключила скорость, чтобы перестроиться во второй ряд, и нажала кнопку стереосистемы.

Колонки ожили гитарным перебором. Мелодию подхватили ударные. Но только в середине первого куплета Эдем узнал голос Олеся Мицного и понял, что это малоизвестная песня из первого или второго альбома группы. За весь день Эдем ни разу не думал, что осталось в его памяти от Крепкого. Песня, слов которой он не знал, стала ответом: он сохранил только те знания, которые накопил вчера.