А разошедшиеся гоблины рассказывали дальше. Услышала я о том, как Элдрин Ризгас умудряется встречаться сразу с пятью девушками, при этом ловко водя каждую за нос. И они друг о друге либо знают, либо догадываются, но думают, что именно она является той самой — единственной. Как старший Ризгас портит периодически жизнь младшему, и они дерутся на полигоне. Оказывается, решать споры, если дело доходит до драки, парням академии разрешают официально на полигоне, но под присмотром старост и преподавателей, в общем тех, кто вовремя может остановить. А так, как сегодня в столовой, строго-настрого запрещает устав академии.

Ругали изо всех сил адептку пятого курса эльфийку Мейниру Саталé, которая донимает других девушек и встречается с капитаном второй команды Тарином Клутвином, а раньше пыталась соблазнить Корина Тенебрея. Но, когда ничего не вышло, переключилась на другого капитана. Девушка изводит с подругами адепток низших сословий, и пакостит им в академии. Как она в прошлом году, заперла сокурсницу в клетке с виверной, а некромантке с пятого — подлила зелье страсти, и адептку отчислили за домогательства к магистру Шиарну, ведущему боевую магию.

Поток сплетен не прекращался, но я с интересом внимала всему, что мне рассказывали, так как жизнь в академии была для меня новинкой, и что, и от кого ожидать, хотелось знать.

Когда я допивала сок, вниз спустилась Кирана, очень удивившаяся встретив меня в кухне:

— Тебя чуть ли не весь боевой факультет ищет. Переживают, куда делась.

— Пусть ищут, — фыркнула я.

Она хихикнула:

— А я думала, что только простолюдинам тяжело в академии от нападок.

Я вздохнула. Вот и я попала в этот список, подумалось вдруг. И тут же устыдилась, вспомнив, что еще в худшем положении находится Линетта.

— Ты ежели чё, клич, — сказала мне тихонько Вешка, держа за руку, — ежели по имени, то мы слышим всюду.

Обед получился чудесный, меня пригласили и на ужин, но я скромно отказалась, поблагодарив добродушных гоблинов и сделав вежливый книксен.

Послеобеденной парой сегодня у меня была артефакторика, но лекция проходила в корпусе лабораторий, и я прогулочным шагом пошла в ту сторону. Во дворе мне встретилась толпа адептов с боевого факультета, во главе с орком Нагасом. Пока я приближалась к ним, меня заметили, перестали вести какие-то свои споры, и с вниманием ждали пока я подойду. Внимательный и строгий взгляд Нагаса как-то не предвещал ничего хорошего.

— Где тебя носило? — задал он вопрос, когда я поравнялась с ними.

Я остановилась. Тон был требовательный и строгий, как будто меня в чем-то обвиняли.

— Обедала, — честно ответила я.

— Где?

— В корпусе Б, как и положено, — слукавила я.

— Тебя не было в столовой! — рыкнул Нагас.

— Уважаемый Нагас, я не понимаю ваших претензий. Я вроде ничего плохого не сделала. Не верите — спросите у гоблинов, — разозлилась я.

— Хочу убедиться, что не свалишься у меня на тренировке от голода, — снова прорычал Нагас.

Я спокойно ответила:

— Да обедала я! Не свалюсь.

— Теперь завтракать, обедать и ужинать будешь вместе со мной!

— Завтракать, обедать и ужинать я буду, где привыкла, хотите — присоединяйтесь. Только на свидание не зовите! И вообще никаких подобных предложений не делайте, пожалуйста, — ответила категорично и пошла в сторону своего корпуса.

Боевики рассмеялись мне вслед. В корпусе встретила Линетту, у которой волосы уже изрядно побледнели, и постепенно возвращали родной оттенок. Она, в свою очередь, подробно пересказала битву боевиков за первенство преподнести мне свои дары в столовой. Так вот в чем была причина ссоры, поняла я. Прозвенел колокол, и мы разошлись по лабораториям.

Вел эту лекцию у нас магистр Сомерсет. Напомнил особенности создания артефактов третьего класса. Потом поставил меня показывать, как создавать такой артефакт и пока я работала, сопровождал мои действия комментариями и уточнениями. Я механически плавила серебро и создавала плетения. Сделать стандартный артефакт такого уровня было не сложно.

— Адептка Харель, почему вы сначала создали связующее плетение, а потом вставили энергетический камень? — задал вопрос эльф.

Моя рука замерла. Действительно, по технологии описанной в учебнике, сначала нужно было вставить камень, а потом создать плетение, но мы с отцом для таких артефактов меняли последовательность.

— Плетения действительно связывают все части артефакта через кристалл. Но если вставить энергетический камень позже плетений, он преломит магические лучи и отразит их на грани. Мы создадим многогранный поток силы, и артефакт замкнется, не будет их рассеивать в пространство, экономиться сила и артефакт соответственно становиться сильней, — пояснила я.

Декан помолчал и потом разрешил:

— Доделывайте.

Я спокойно завершила работу, и артефакт вспыхнул активируясь. Все взяли со столов розовые очки и принялись оценивать.

— Мы видим с вами качественно выполненную работу. Адептка Харель оказалась права, и мы наблюдаем отражение силовых линий от граней. Но советую не забывать адепты, что любой эксперимент должен быть весьма взвешен. Не редко такие опытные образцы взрываются. Эта работа высококачественная и заслуживает высший балл.

Курс слабо поаплодировал мне.

— Не понимаю вашего слабого воодушевления, адепты. Перед нами будущий гений артефакторики, данную схему активации можно патентовать.

С кислыми лицами курс зааплодировал активнее.

…

После занятия я вернулась в свою комнату переодеваться. Хотелось вечером поработать с кристаллом короля, поэтому, не тратя время на отдых, начала делать домашнее задание. И чуть не пропустила, когда нужно было выходить на боевую подготовку. Напомнил мне о ней Кенор, который сначала просто чирикал, а потом разразился тревожной трелью и летал, мечась передо мной, норовя клюнуть. Побежала на полигон.

Пришла самая последняя, моя группа уже построилась. Орк неодобрительно посмотрел на меня. Но я все же успела, поэтому ничего не сказал. Началась разминка. Более интенсивная, чем обычно, так как сегодня отрабатывались навыки владения оружием. И это было самое неприятное для меня. Мечем я владела плохо. Когда разминка окончилась, к нам присоединилась группа стихийных магов третьего курса.

Боевые маги против артефакторов, лекарей и зельеваров. Избиение младенцев…

Нагас показал связку отражения прямой атаки на мечах, и мы должны были ее выполнить. Адепты нашего курса стонали, падали, получали удары от боевиков, поднимались, и снова это повторялось раз за разом. Единицы кто, мог достойно противостоять соперникам.

Не лучше было и у меня, мне достался эльф, который мило мне улыбался и… жалел. Делал атаки медленнее, удары слабее. Когда рассерженный «успехами» адептов, Нагас подошел к нашей паре, сразу начал ругать эльфа. Выхватил у него меч и сделал выпад. Естественно у меня просто не хватило сил, чтобы правильно справиться со связкой. Я позорно грохнулась на свой зад.

— Ага, все же есть у тебя недоработки, адептка Харель! Или ты не ела в обед?

Я разозлилась:

— Метр Нагас, это не играло бы никакой роли в любом случае, если бы случился настоящий бой! Я — девушка, и сил у меня против любого обученного воина не хватит ни на атаку, ни на ее отражение. В ближнем бою без магии я проиграю в любом случае! Может продержусь от силы минуты… две! Единственный шанс остаться в живых — не допустить ближнего боя!

Орк оценивающе посмотрел на меня:

— Хочешь сказать, что лучше владеешь дальним оружием?

— Именно! Многоуважаемый инструктор!

— Каким?

— Лук, — ответила я уже более спокойно.

— В твоих словах есть логика. Покажешь как-нибудь в следующий раз. А сейчас тренируйся как все!

И слава богам отстал. В конце тренировки я поблагодарила терпеливого напарника-эльфа.

— Вечером не хочешь прогуляться? — спросил он.

Я вздохнула грустно, и обреченно посмотрела на него.

— Я просто спросил, — тут же сдался он, примирительно поднимая руки. — Надо же было попытать удачу, если представился случай. Мы кстати перед тренировкой бросали жребий, кто с тобой в связке стоять будет, повезло мне, — признался он.