В довольно просторном помещении напротив друг друга у стен стояли лабораторные столы для зелий и артефакторики со шкафчиками. Осмотрев все шкафы, я нашла баночки с порошками, пучки трав, на столе зельевара стояло два котелка с горелками, имелась и вытяжная вентиляция. Над столом артефактора нашла заготовки металлов, некоторые недорогие камни, инструменты. На столе располагалась горелка для плавления металла, внизу вделана маленькая доменная жаровня. К самому столу была прикреплена большая лупа, которую использовали для работы с мелкими механизмами и камнями, тут же в углу, стоял станок для крепления артефактов. Посередине комнаты стояли друг к другу еще два стола для работы стоя, с пустыми стеллажами над ними. Над столами низко висели светильники. Напротив столов, находилось окно практически во всю стену, с выходом на полукруглый широкий балкон. Все было вполне современно и удобно.

Удовлетворившись осмотром, я убрала казенный стандартный набор артефактора подальше вниз, в ящик стола. Им я пользоваться не собиралась. У меня имелся свой набор, отцовский, его я с трепетом развернула. В холщевом невзрачном органайзере, в отдельных гнездах, хранились папины артефакторские инструменты. И на каждом стоял его вензель. Пальцы пробежались по видавшему много работы и весьма затертому комплекту.

Я всхлипнула, вспоминая сколько раз обучая меня, отец направлял этими инструментами мою руку и учил работе. Перед глазами стали воспоминания, как сидя у него на коленях и держа еще маленькими руками плоскогубцы или кусачки, он учил меня плавить металлы, вставлять камни, поправлять плетения магических нитей.

Слезы сами побежали по щекам. Как же мне хотелось еще раз ощутить себя сидящей с ним у стола и спорить о необходимости применения той или иной руны, плетений, камня, металла. Его одобрительную улыбку, когда могла доказать свою правоту, или его снисходительный взгляд, когда ошибалась, и он терпеливо объяснял мне ошибку. Не будет интересных совместных экспедиций, не будет смешных подшучиваний друг над другом, не будет теплых отцовских объятий. Еще недавно родные руки брали эти предметы и работали ими, а теперь никогда больше этого не будет. Никогда…

Я стояла и смотрела на набор, и даже не помнила, в какой момент, после его смерти, уложила его в свой чемодан.

— Не помешал?

Я обернулась на голос. В дверях стоял лорд-ректор.

— Я стучал, но вы видимо не слышали, — пояснил он.

Я быстро стерла слезы рукой.

— Нет, — всхлипнув, ответила я. И отругала себя за не вовремя показанную слабость. Плакать при посторонних людях я себе не позволяла, не так меня воспитывали. Выдохнула успокаиваясь.

Ректор ободряюще улыбнулся мне:

— Я зашел сказать, что скоро вернуться команды. Во второй команде артефактором является орк Уквеа Ликх, вам предстоит обучить его изготавливать амулет Хардин. Несмотря на то, что он является конкурентом вашей команды, он хороший артефактор. Лучший за много лет обучения на факультете. Остальным я бы не стал доверять такую работу. Я скажу ему, что за каждый кристалл он будет получать оплату. Его семья небогата, и деньги ему нужны. Заготовками я вас обеспечу. То, что имеется на складах факультета, не используйте. Состав ингредиентов могут рассекретить. Составьте для меня список. Думаю, свою работу Уквеа будет выполнять качественно, а вы проверять каждый изготовленный амулет. Работать будете в одной из лабораторий факультета по вечерам. Я приказал, чтобы вам никто не мешал, декан Сомерсет проследит. Если Ликх согласиться, то ему придётся поставить печать молчания. Вы же понимаете, что разработка не должна быть известна кому-либо еще?

Я кивнула. У короля я повторно дала клятву, это стандартная процедура для индивидуальных артефакторов и амулетов. Печать не позволяла разглашать тайну, сдавливая горло и мешая. Артефактор предавший клятву очень мучительно умирал, и его душа уже никогда не могла возродиться, попадая во мрак. Говорить о работе я могла только в присутствии тех, кто был посвящен в тайну, а снять клятву могли только заказчик, или Светлые и Темные лорды, имеющие для этого достаточную силу.

Я подошла к центральному столу, достала перо и лист бумаги и написала список необходимых трав и порошков. Список подала лорду Сенье.

— Камень, который идет основой — акварилит. У меня с собой только два, уже гравированные. Они добываются у нас в горах Глан и редкие. Наш управляющий, лаэрд Вишер, знает, что временно они на продажу не идут. Все добытые камни отец лично перебирал и гравировал, — сообщила я известные факты.

— Я свяжусь с вашим управляющим. Спасибо, Лея.

Повисло молчание.

— Лея, я не специалист по женским эмоциям и боюсь сказать, что-то не то сейчас. Но хочу, чтобы вы знали, что ваш отец, отказался от очень много ради вас когда-то. Он очень вас любил. И был хорошим, другом и воином. Мне тоже больно вспоминать, что его уже нет с нами. Вы характером с ним очень похожи.

Ректор ушел, а слезы хлынули повторно, и остановить я их не могла. Выплакав свою боль в который раз, я медленно успокоилась.

Взяла свою старую тетрадь и начала чертить схему матрицы. Как работать с иглами, я понимала. Справилась быстро. Не возникло затруднений и с металлическими скребками. А вот с деревянными щетками мне пришлось знатно потрудиться. Дерево служило плохим проводником магии. Была и проблема со щетиной, она могла стереться быстрее, чем будет служить артефакт. Продумала основу, долго рассчитывала и подбирала камень-проводник, он же послужит накопителем магии. А дальше пошла схема силовых линий. Возвращаясь к своим конспектам, я вспоминала, как работать с деревом. Сложно, но не невозможно. Чертила, стирала, делала расчеты по формулам, снова перечерчивала, пока не остановилась на варианте полностью меня удовлетворившем.

Уставшая, пошла готовиться ко сну. Глянула на часы, они показывали начало двенадцатого. Хорошо, что завтра нет раннего практического занятия, смогу выспаться до начала пар.

…

Мой Кенор разбудил меня в половине восьмого утра. Вставать не хотелось, но я поборола лень в себе. Надела спортивную форму, посетила уборную, умывшись, заплелась. И сделав небольшую разогревающую зарядку, отправилась бегать. Для бега выбрала уже знакомую и удобную дистанцию вокруг полигонов и зверинца.

На улице было уже слегка прохладно, осень понемногу вступала в свои права. Но всходящее солнце пригревало, поэтому днем должно быть тепло. С утра уже шла тренировка у боевиков. Я активировала артефакты с музыкой, и побежала. Два с половиной круга в среднем темпе и пол — в ускоренном. От бега я взбодрилась и настроение улучшилось.

Вернулась в комнату и нашла два свертка на кровати. В одном было подшитое платье, в другом легкая мантия-накидка, рассчитанная для осени. На столе меня ждал утренний поднос с кофейником и пирожками. Налила кофе, оставила остывать, а сама пошла принимать душ и приводить себя в порядок.

Выпив кофе и собравшись, побежала сначала на завтрак. Линетты на завтраке не было, так что сидела я сама. Заметила определенное оживление со стороны парней академии. Несколько стихийных магов ходили по столовой и передавали какую-то новость остальным, после делали записи в листках и собирали деньги. Местных порядков еще толком не знала, а спросить было не у кого. Но было интересно, что происходит. Надо будет потом спросить у кого-нибудь знающего при случае.

После завтрака, пошла на первую пару в сторону лабораторного корпуса, там на втором этаже располагались лаборатории зальеварения. Пришла одной из первых. Двери в лабораторию были открыты, и за кафедрой стоял преподаватель-друид с зеленоватой кожей. Звали метра Берз. Он указал мне на первый стол перед собой, и я поздоровалась. Метр выдал мне листок с тремя вопросами. Два из них были письменные, а в виде ответа на третий мне нужно было приготовить зелье.

Подошли остальные адепты нашей группы. Пробил звон колокола, и мы привычно поприветствовали преподавателя. Я приступила к ответам на довольно объемные вопросы. Для остальных адептов друид объявил тему, объяснил рецепт и особенности приготовления зелья невидимости, и все также принялись выполнять задание. Наступила тишина.