Мы двинулись к трибунам. Раньше нас туда добрались Стомиан и Элдрин, полностью увешанные тиной, поэтому были мокрые с ног до головы.

Ректор поаплодировал. Дядюшка криво усмехнулся.

— Двадцать восемь минут и сто тридцать два балла, — подвел он итог. — Радует, что вы быстро учитесь.

Мне показалось, что мы проходили полосу гораздо дольше. Она была сложней предыдущих. Нас отпустили сразу, а взрослые остались тренироваться сами. Когда мы шли к общежитию, вышедшие на раннюю тренировку адепты нас провожали сочувствующими взглядами. Пришлось греться магией, так как на улице было холодно, а костюмы промокли почти у всех и плащи не могли сильно согреть.

Мылась я тщательно и с наслаждением. Хоть в воде и не полностью побывала, частично промокла и была изрядно грязной.

На завтрак мы шли порядком довольные собой, обмениваясь впечатлениями.

— Жаль, что тренировки закончились, — сказал Элдрин.

— Не ты ли во вторник сокрушался по этому поводу? — спросил Стомиан.

— Но сегодня же здорово было! — воскликнул он. — Согласись, даже на прошлых играх так интересно не было!

— Прошлые игры организовывал Миллёр, — вспомнил Корин. — В этом году их организацией займется Истед, а у него тоже неплохая фантазия.

— Жаль, что не Сорель. Было бы здóрово, — согласился Тирел.

Мне показалось, что дядюшкиной фантазии хватило бы и на гораздо большее. Если учесть, что полоса на играх гораздо больше, а еще есть соперники, то порадовалась, что организацией игр дядя заниматься не будет. И тут же укорила себя за слабость.

День шел как обычно. И сегодня с Уквеа Ликхом я, наконец, занималась, как положено. Перепроверила все составляющие, что мы приготовили на прошлой неделе, кое-что пришлось переделывать. Мы приступили к третьему этапу изготовления амулета. Закончить его нужно было до растущей луны.

После тренировки по боевой подготовке я делала уроки, когда появился дядя. Он поздоровался со всеми. Я обратила внимание, что дядюшка одет в свой обычный серый военный мундир Сарнгейта и плащ. Для столицы одежда была не подходящей.

— Лея, я возвращаюсь. Зашел попрощаться, — сказал он мне.

Мне вдруг захотелось плакать. Три дня прошли так быстро, что я не успела их заметить. Я крепко обняла дядю, прогоняя слезы.

— Не вздумай киснуть, а то заберу с собой, — улыбнулся он, обнимая в ответ.

Персиваль ткнулся носом в бок, и я опустила на его голову руку. Когда я разомкнула объятия, к нам подошли дракон, дроу и вампир. Тенебрея не было. Он ушел сразу после тренировки.

— Ну, бывайте, малыши. Не скучайте без меня, — хмыкнул фельдмаршал им.

— Еще увидимся, фельдмаршал Сорель, — улыбнулся Элдрин, подавая ему руку. Дядя пожал, внимательно смотря на дроу.

— Если я пообещаю скучать по вам, есть надежда, что не увидимся? — выдал дядюшка в ответ.

Парни, уже привыкшие к его шуткам, заулыбались.

— Даже не надейтесь, фельдмаршал, — ответил Стомиан, также протягивая руку. Дядя ответил рукопожатием ему и Тирелу.

— А ваш «психованный» где? — спросил он.

Стомиан развел руками.

— Ладно, передайте, что прощаюсь с надеждой больше не встретиться!

— Дядя! — упрекнула я родственника. — Ты тоже ему не особо нравишься, но встретиться придётся.

Дядя поморщился.

— Хорошо, что я ему не нравлюсь. Не у всех есть хороший вкус!

И подмигнув всем на прощание исчез в пламени вместе с Персивалем.

— Чего это Тенебрей и Сорель так невзлюбили друг друга? — озадачился Элдрин.

— А что непонятного, пустая ты голова? Из-за Леи, конечно, — ответил вампир. — Сорелю не нравиться их помолвка.

— Не только, — вздохнула я. — Есть и другие обстоятельства.

Мы разошлись по своим делам.

После ужина, когда я сделала все домашние задания, а заниматься ничем не хотелось из-за плохого настроения, решила пройтись к озеру.

На улице еще сильней похолодало, и я решила надеть зимний плащ, чтоб не замерзнуть и не использовать магию. Уже заметно потемнело и по пути адептов мне не встретилось. Я не спеша прошла вдоль полигона и углубилась в парк. Постояла среди опадающих желтой листвой деревьев. И снова пошла дальше, стараясь идти как можно медленнее, чтоб растянуть время и подольше побыть наедине с самой собой. Прошлась к беседке и долго стояла, смотря на воду. Ветра почти не было, и вода оставалась гладкой. Вечер выдался холодным и тихим. За тяжелыми тучами, луны видно не было. Доносилось дребезжание в траве таких магических существ как лесные феи, они готовились впасть в зимнюю спячку. Впереди меня ждала первая в моей жизни настоящая снежная зима.

Стоять на одном месте долго было некомфортно, поэтому я пошла к заброшенной беседке, чтоб не мерзнуть. Осторожно переступая через корни, я не использовала магию. Так идти было хоть и труднее, но дольше. Именно то, что мне сейчас было нужно.

Беседка оказалась неожиданно занята. Тенебрей разлегся прямо на перилах, заложив руки за голову и взирая в небо. Он сразу обратил на меня внимание. Не я одна искала уединения и тишины.

— Прости, если помешала, — извинилась я, собираясь уходить.

— Постой, Лея, — остановил меня Корин, принимая вертикальное положение, но не спускаясь с перил. Мне же показалось, что он слегка выпил, хоть и говорил совершенно чисто. — Ты не помешала. Просто настроение отвратительное, но я рад, что ты пришла.

— У меня тоже настроение не очень, — призналась я.

— Грустить вместе иногда лучше, — улыбнувшись, сказал некромант и спрыгнул.

Я несколько удивилась. Как известно, грустить лучше было в одиночку. Оставаться не очень хотелось, но и отказывать было как-то неправильно. Я вздохнув, приблизилась к перилам опершись на колонну.

— Ты грустная потому, что твой дядя ушел? — спросил Корин.

Я кивнула. Тенебрей наклонил голову набок, присматриваясь ко мне. А я вдруг вспомнила про свою реакцию на него сегодня на тренировке, смущаясь этого. Чтоб не показывать своих мыслей, отвернулась, рассматривая озеро, представляя, как оно скоро покроется льдом.

— У меня есть охотничий домик на побережье, около горячих источников. Там вода даже зимой не замерзает, а у берега даже можно купаться и полно рыбы круглый год, — вдруг начал рассказывать некромант.

Я посмотрела на него. К чему это он вдруг вспомнил? О горячих источниках я только слышала.

— Очень красивое и необычное место, — продолжал он. — Земля всегда прогревается. И бывает так, что среди зеленых деревьев идет снег, а на улице всеравно тепло.

— Здóрово, — представила я.

— Да. Одно из моих любимых мест. Как-то я прожил там целых четыре месяца сам, — закончил Корин.

Мне откровения Тенебрея были необычны. Раньше он никогда о себе не рассказывал. Почему же решил сейчас поделиться со мной чем-то личным? На него это было совершенно не похоже. Может у него что-то произошло? Подумалось мне, и стало тревожно на душе.

— А ты почему грустишь? — спросила я робко, боясь, что лезу не в свое дело, и не особо надеясь, что некромант будет со мной откровенничать. В последнее время он пребывал постоянно в плохом настроении.

— У меня иногда такое ощущение, что я ни с чем не справляюсь… Только займешься одной проблемой, тут же возникает другая. За ней — следующая, и так до бесконечности… Будто затыкать в дырявой бочке воду руками… — пояснил он к моему удивлению, снова пускаясь в откровения.

— Мой отец, говорил, что когда боги посылают нам подарок, то заворачивают его в проблему. И чем в большую проблему они его заворачивают, тем больший подарок скрывается под оберткой, — поделилась я отцовской мудростью. — А на мелкие неприятности не стоит и внимание обращать. Они могут решиться сами.

Корин улыбнулся мне, и его глаза засветились фиолетовым светом.

— Видимо, твой отец был мудрым человеком, — неожиданно сделал вывод некромант. — Жаль, что не удалось познакомиться… Если тебе интересно, то проклятие на твой договор накладывал мой отец.

Я замерла. Что бы это значило?