Ни я, ни Тирел в баллах не разбирались.

— Лонгрен? — обернулся фельдмаршал к ректору.

— Сорок шесть, — последовал ответ.

— За защиту Леи от ледяного дракона в сумме восемнадцать баллов, — озвучил итоги дядюшка, — за «купание» и сражение с водяными — двенадцать, за уничтожение дракона — десять и за бой с арахнидами — шесть. Итого сорок шесть. Это не полная полоса, настоящая гораздо больше. Учитывая, что за каждого «выбитого» противника вы получаете по пятьдесят баллов, а за найденный маячок — триста, то выиграть можно и без артефактора. Но сегодня больше всего баллов вам принесла Лея.

Все смотрели на дядюшку, раздумывая.

— Так не поступают, — заметил Стомиан.

Дядя улыбнулся в своей лучшей издевательской ухмылке.

— Тогда советую взять на вооружение, — заметил ректор. — Перед вами капитан команды, переигравшей соперников без артефактора по сумме баллов.

Мы все уставились на моего родственника.

— Ты не говорил, что участвовал в магических играх, — сказала я с укором дяде.

Он склонил набок голову.

— Далекая безрассудная юность… — пояснил он. — Учите как можно больше различных защитных и атакующих заклинаний. Высоко ценятся проклятия. И старайтесь не применять дважды одинаковые. Такие препятствия как дракон, ваша «кормовая база» для получения очков. Чем дольше с ним возитесь, тем больше зарабатываете рейтинг. Лея смогла применить путы, воздушную подушку и огненный вихрь, за что и заработала восемнадцать баллов. А вот Гохре применил только одно в двух сражениях, потому набрал баллов меньше. Учитесь думать, малыши! И без меня сядете изучать состав соперников и критерии оценивания игр. Все читают только правила, на том и останавливаются, упуская такой важный момент, как сумма баллов за сражения и заклинания. И сегодня поздравляю с улучшением времени! Всем разойтись.

— Спасибо, — пробормотал капитан.

— Лонгрен, идем, разомнемся, — позвал дядя ректора на поле.

— Ну, что идем? — сказал дракон, положив мне руку на плечо и увлекая к выходу. — Вот умеешь ты удачно попадать в неприятности, Лея. И тут тебе «везет».

Я шла рядом.

— Ну, сегодня хоть что-то ценное услышали, — воодушевился Элдрин, когда мы шли по двору.

— Сорель предложил агрессивную тактику игры. Она хороша, если бы с нами не было Леи, — рассуждал вслух капитан.

— Но если мы разделимся, то почему бы и не попробовать? — предложила я. — Одна группа зарабатывает очки и устраняет соперников, другая — ищет маячок. Все, как и планировали утром, только с некоторыми изменениями.

— Рискованно, — заметил Тирел.

— А мне нравиться, — высказал свое мнение Стомиан. — Давайте попробуем, завтра.

Тенебрей раздумывал, а мы успели дойти до нашего корпуса и подняться в гостиную.

— Попробуем, — наконец решил он. — Только разделимся по-другому. Сорель прав, Лею нельзя оставлять без атаки. Она может принести большое количество очков, ее артефакт действует безотказно. Стомиан теперь тренируется только с Элдрином на атаку. Выучить придётся за этот вечер все атакующие заклинания от третьего курса до пятого. — Элдрин застонал. — А я, Лея и Тирел будем в другой группе, пока. Тирел, тебе нужно учить тоже.

— Да не атакующий я! — воскликнул вампир.

— Ты сегодня не смог отбиться от водяных, — заметил капитан.

Все согласились с ним. Мы разошлись переодеваться. Остальной день прошел без приключений и особых событий.

Вечером я не успела доделать домашнее задание по минералогии, когда в гостиной появился дядя. Поздоровавшись со всеми и одобрительно посмотрев на стопку учебников перед Элдрином и Стомианом, он заглянул в мою тетрадь.

— Много еще? — задал он мне вопрос.

— Нет доделываю. Совсем чуть-чуть, — ответила я.

Дядя вальяжно расселся на диване. Персиваль чинно улегся рядом и на него тут же «напал» монстр. Костяной гончей было абсолютно наплевать на плюшевого провокатора. А вот дядя неодобрительно уставился на игрушку, и ловким движением ноги отправил его в полет на другой конец комнаты. Элдрин понимающе хмыкнул. Монстр красивой дугой пролетел свою траекторию «вмазавшись» в стену и, потеряв один из накопителей силы, больше ни к кому не приставал.

— А хорошо у вас здесь. У нас были несколько другие условия, — заметил дядя.

— Где вы учились, фельдмаршал Сорель? — поинтересовался Стомиан.

— В Военной академии Рхага, — ответил дядя. — Мне никогда другой карьеры не светило. По рождению я не наследник графа Сореля. Младший сын. Поэтому к управлению графством и не готовился. А когда брат погиб, отец еще был жив, и только тогда вспомнил обо мне, но я отказался возвращаться в графство.

Радуга, описав круг по помещению села дяде на колено. Персиваль поднялся, чтобы подойти, его заинтересовала стрекоза.

— Лея, ты успела сделать новый артефакт? Я оценил. Весьма хорош.

— Ага, для игр специально делала.

— Это ведь фамильная брошь твоей матери, — заметил дядя.

— Мне в виде артефакта больше нравиться, — ответила, не отрываясь от конспекта.

— Я бы тоже хотел окончить военную академию, — признался дракон, возвращаясь к теме.

— Так поступай к нам в Сарнгейт, — предложил родственник. — Ходатайство я дам, и практикой обеспечу. Младшее военное звание ты и так получишь, а, если проявишь себя, может даже выше… Я еще посмотрю, на что вы все способны, когда приедете.

Стомиан расцвел:

— Правда, можно?

— Конечно. Только мозгов поднаберешься и неплохим военным станешь. Силы у тебя хоть отбавляй. Мне такие нужны.

— А мне? — тут же вклинился Ризгас.

— А тебя мама не отпустит, — едко улыбнулся дядюшка. — Если она осталась такой же, какой я ее помню, тебя ждет приятная домашняя обстановка с патрулированием территории герцогства, дабы потешить свое эго.

Элдрин скис.

— Но, если отрастишь себе гномьи… — lядя резко замолчал, глянув на меня. — Мозги. То практику я тебе также дам. Только ныть разучись.

— Я не ною! — обиделся Элдрин. — У мамы просто развито чувство гиперзаботы.

— Я совсем не понимаю, что тебя делает нытиком, но у тебя получается, — заметил дядюшка. — Ты не отвлекайся… учи. Завтра проверю сколько заклинаний сможете применить.

— Я закончила, — отчиталась, поспешно закрывая тетрадь. — Дядя, только не нужно издеваться ни над кем здесь, пожалуйста!

— Ну, что ты, Лея! Если кому-то и показалось, что я его случайно обидел… то кому-то показалось. Это было специально! — и дядюшка посмотрел в сторону Тенебрея, который ответил злым взглядом.

— Дядя… — прошипела я.

— Ладно-ладно, не буду больше, — примирительно поднял он руки. — Идем. Не будем портить вечер на пустые разговоры. Предпочитаю действовать.

Я стукнула его кулаком по плечу.

— Ой, как больно и страшно, — рассмеялся он загребая меня в объятия и скомандовал гончей: — Персиваль, за мной!

Мы переместились в одну из рестораций столицы. Сразу в отдельный кабинет, где нас уже ждали лорд Сенье и Линетта. Ректор представил официально свою племянницу, а ей моего дядю и мое полное имя.

— Знакомы… со вчера, — внес ясность дядюшка, помогая мне сесть.

Линетта покосилась на Персиваля разлегшегося у стола.

— Не бойтесь, леди Сенье, — успокоил ее дядя. — Персиваль полностью под моим контролем и не навредит, тем, кто не замыслил ничего плохого.

К нам зашел администратор ресторана и, кланяясь, с подобострастной улыбкой вручил меню. Пока мы выбирали, нам внесли аперитивы. Мне и Линетте — безалкогольные коктейли в красивых бокалах, нашим дядям — бренди. Мы сделали заказ. Линетта заметно нервничала, посматривая на моего родственника.

— Поздравляю с удачным заключением договора о помолвке, — начал разговор лорд Сенье салютируя бокалом. — Вот поражаюсь тебе, Эштон, как ты умудряешься все так удачно проворачивать?

— Видимо богиня Судьбы меня любит, — ответил дядюшка. — Но не в этом случае…

Сенье удивился:

— Что ты хочешь сказать? Что чем-то не доволен?

Дядя скривился, откидываясь на спинку кресла.