И я поняла, что он снова пытается вывести Тенебрея на эмоции.

— Дядя, не надо, — попросила я.

Любимый родственник глянул на меня так, что мне захотелось спрятаться. Но я выдержала взгляд.

— Ладно, не будем отвлекаться на разговоры, — согласился он. — Будете готовы — начинайте.

И отошел к краю поля.

Мы двинулись, не спеша по гористой местности. Моя Радуга, приколовшаяся лапками к куртке, взвила в воздух и полетела, ведя нас вперед. Из-за скалы показалось первое препятствие — трэллы. Зомби-воины полностью разумные и подчиненные хозяину. Их было пятеро: два тролля, орк, гном и эльф. Все в доспехах и с оружием.

Таких делали военные некроманты для армии. Они были не столь тупыми, как обычные пробужденные зомби. И могли противостоять даже хорошо обученным воинам. Учитывая, что раны им были не страшны, а боли и усталости они не чувствовали. Это были идеальные бойцы.

Тенебрей и Стомиан подобрались и приготовились к бою. Элдрин вытащил мечи. Я свой лук.

— «Стой, Лея, не сейчас», — остановил меня мысленной командой Корин.

Я остановилась. Близкий бой с трэллами был не для меня. Магию использовать тоже было нельзя, я могла зацепить свою команду. Пока мы с Тирелом ждали, угодили в проклятие кармана, брошенного нежитью. Хоть магию они не использовали, амулеты могли иметь. Пришлось самостоятельно выбираться. Тирел хуже справлялся с темными проклятиями, в силу своих особенностей. И все пришлось делать мне. Когда мы выбрались, нас уже ожидали.

Полосу в итоге мы прошли порядком уставшие и потрепанные. Радуга точно привела нас к маячку. Когда местность снова поменялась на полигон, нас рядом с дядей ожидал и ректор. Которого я впервые видела не в преподавательском кителе или мантии, а в спортивной форме и с мечом. Он внимательно наблюдал за нами.

— Вы прошли, — заключил дядя, — но очень плохо. Двадцать две минуты, это очень посредственный результат для такого отрезка.

Стомиан скрипнул зубами.

— Советую до завтра пересмотреть стратегию, — вынес вердикт фельдмаршал. — Магические игры проводятся уже довольно давно, эти методы уже устарели. Вы должны были затратить вдвое меньше времени.

— Мы уже выигрывали, с такой тактикой, — заметил Тенебрей.

— Ты всегда такой глупый или сегодня особый случай? — ухмыльнулся дядя. — В прошлом году вы проиграли, значит, пора что-то менять. Подумай, как ускорить команду, и какие ошибки были допущены.

Тенебрей недовольно поджал губы, но промолчал.

— Вы двое остаетесь отрабатывать наказание, — дядя посмотрел на дракона и некроманта. — Остальные свободны. Лея заберу тебя перед ужином. Постарайся сделать до этого все свои дела.

— Ты перегибаешь, Эштон, — вмешался лорд Сенье. — Тенебрей неплохой капитан, если бы не их прошлый артефактор, они бы выиграли. Самит их сильно подвел, но выбора не было.

— Лонгрен, — повернулся к нему мой родственник. — Помнишь, когда я спрашивал твое мнение? Я тоже нет! Так им сейчас не выиграть. Команды поменялись в Военной академии Рхага, Светлой академии Иллагера и академии Сарнгейта. Там тоже много «сюрпризов» вас ждет.

Мы слушали внимательно.

— А тебе, — он обратился к Тенебрею, — советую поинтересоваться, после внутриакадемических игр, составом команд соперников.

Корин кивнул, принимая информацию.

— Лонгрен, становись в спарринг с Гохре. Поиграем светлый против светлого, темный против темного, — дядюшка предвкушающее вертел меч. — Дам шанс некроманту еще попробовать меня победить. Остальным: добро пожаловать отсюда!

Элдрину явно хотелось остаться, но возразить он не посмел. Мы пошли в общежитие приводить себя в порядок. Несмотря на то, что мой магический уровень подрос, я все же за тренировку устала. Магии я поистратила достаточно и вместо лекций, хотелось просто полежать.

— Знаешь Лея, — обратился ко мне Элдрин, лежа в задумчивости на диване, пока мы ждали Корина и Стомиана, перед завтраком. — Несмотря на твой ум и обаяние, у тебя есть один существенный недостаток — твой дядя. Его методы обучения и воспитания уже подвиг выдержать!

— Ты чем-то недоволен, Элдрин? — спросил дракон, как раз вышедший из своей комнаты и не успевший высушить волосы. — Не многим выпадает такой шанс.

Я понимала, что Элдрин говорит шутя. Потому не стала обижаться.

— Я не недоволен. Я просто еще не могу всего этого осознать.

Дроу замолчал, задумчиво глядя на меня.

— Теперь хоть все стало на свои места, — пробормотал он.

— Ты мог и раньше догадаться, если бы думал головой, а не тем местом, которым привык, — заметил вампир.

— Наверное, да, — согласился эльф.

Появился снова хмурый Корин и мы пошли на завтрак.

До обеда все шло своим чередом. Я, наконец, могла использовать магию, и заниматься наравне с остальными, стараясь нагнать упущенное. А вот перед обедом, меня в коридоре нагнала Кирана и, поздоровавшись, вручила в руки газету.

Газеты я не покупала и новостями не интересовалась. Однако сегодня, уже отметила, что адепты академии обсуждают между собой что-то весьма активно. Приходилось мимоходом слышать имя Тенебрея и своего дяди. Но списала все на вчерашние события.

Оказалось, что помимо этого были еще новости, взволновавшие общественность. На первой странице красовался портрет Корина и заголовок гласил, что герцог Тенебрей заключил помолвку с герцогиней Хардин.

Я побледнела. Как быстро газетчики смогли все разнюхать. Видимо, во дворце у них были свои сплетники и осведомители. Понятно стало, что так возбужденно обсуждали все. И порадовалась, что моего портрета репортерам добыть не удалось. Мое инкогнито было бы разрушено.

Кирана, стоявшая рядом, пока я рассматривала первую страницу, схватила меня за локоть и увлекла в боковой коридор, ведущий к аудитории. Сейчас в нем никого не было, и мы остались наедине.

— Твоя реакция очень показательна. Это ведь ты, Лея? — прямо спросила меня подруга. — Я решила, что тебе стоит знать.

Я затравленно посмотрела на Кирану. Врать подруге не стала:

— Так получилось, Кирана.

— Ты не переживай. Я понимаю, что это тайна, — успокоила меня девушка. — Вы ведь уже несколько раз оказывались вместе. А ни с кем другим ваш капитан не общается, так близко.

Я еще сильней побледнела, подумав, что подруга могла обо мне не то подумать.

— Я не…

— Давай не сейчас, — тихо наклонившись ко мне, прошептала Кирана, посматривая на мимо проходящих адептов. — Это сейчас неважно все. Можешь не оправдываться. Я на твоей стороне.

Мы пошли в столовую. Я все еще держала газету, когда нас нагнал Тирел и, наскочив сзади, чмокнул Кирану в щеку.

— Привет, распрекрасная и вкусная, — бросил он ей. И уже обращаясь к нам обеим. — Что такие печальные?

Мы не ответили, и Тирел остановив взгляд на газете, выхватил ее у меня из рук. Бросив взгляд на новостную страницу, замер и снова поднял его на меня. Я молчала. А мимо нас, как река обтекающая камень, миновали другие адепты.

— Вот демоны! — пробормотал вампир и, не дожидаясь нас, помчался вперед в столовую.

Идти обедать мне резко расхотелось. Не хотелось объясняться с остальными. Теперь-то все знали кто я. Но и без обеда оставаться было нельзя, нужно было восполнять магию. Подумала было отправиться к гоблинам на кухню, но выглядело бы это для других, как трусость. А робеть перед трудностями было стыдно. Поэтому вздохнув и собрав волю в кулак, поплелась все же в общий зал.

Тирел успел «растрезвонить» новость остальным, отсутствовала только Линетта. Стомиан как раз читал статью. Мрачно на меня посмотрел Элдрин. Я уселась на свое место. Дроу хотел было что-то сказать, но я предупредила его попытку.

— Я сейчас не хочу ничего слышать, — сказала ему. — Не в настроении.

И Ризгас, хвала богам, понял. Тем временем прибежала Линетта и стала поздравлять Тенебрея с помолвкой. От чего мы втроем, Элдрин, Корин и я, помрачнели, а Стомиан усмехнулся.

После обеда я сразу села выполнять домашние задания, помня, что нужно к ужину освободиться. Это отвлекло меня от неприятных эмоций.