— Да это всё ерунда. Ты же просто за штурвал подержался. А приборы? А взлёт? А посадка? Это же тебе не фунт изюму.
— Вот давай долетим до Хьюстона, там и спросим. Стэн сказал, что такие курсы для начинающих есть. И можно быстро получить навык…
— Давай не будем загадывать, брат. Прилетим и поглядим.
* * *
Да. Саня был прав. Пилот и правда выглядел так, что краше в гроб кладут Зато самолётик у него был что надо. Практически новый и весь какой-то блестящий. Это как с машинами. У одного владельца машина пыльная и голубями засрата, а у другого блестит, как у кота подробности, всегда отмыта и отполирована. Только вот, насколько я знаю, ни то, ни другое на скорость и умение не влияет.
А пилот наш и правда какой-то потерянный. Неужели так вот тридцать лет и переживает, что поубивал так много японцев своей бомбой? Мне вот мой дед ещё говорил: «Если натворил какой-нибудь херни, а чувство вины так и не пришло… Значит, всё правильно сделал.» Так что если этот мужик переживает, значит, что-то было неправильно.
Ну, да и хрен с ним. Я тоже много чего натворил. Но ведь не переживаю так, чтобы людям заметно со стороны было. Значит было всё правильно.
Да и тьфу на это всё! Все сомнения оставим на земле, а нам пора уже в полёт.
Глава 19
Глава девятнадцатая.
Скромные и вежливые люди живут тихо и незаметно. А как их можно заметить, если они хорошо маскируются и постоянно пользуются оружием с глушителем.
02 октября. 1974 год.
США. Штат Техас. Где-то в окрестностях Хьюстона…
Александр Тихий.
Хотелось спросить чисто по-русски: «Куда ты завёл нас, Сусанин?»
Там, куда мы прилетели, в принципе, не было никакого аэродрома. Просто грунтовая взлётно-посадочная полоса и всё. Летели мы вроде бы в правильном направлении. Я не по карте, я по солнцу это определял. Наш сумрачный пилот за всё время полёта не произнёс ни слова. На мои вопросы он отвечал жестом, типа «не мешай!». И вот мы приземлились, подняв кучу пыли. Наверняка со стороны наш блестящий и тщательно вылизанный самолётик смотрелся на этом поле, как жемчужина в куче навоза. Прокатившись, мы остановились возле ещё одного самолёта. Это вообще был биплан. Не скажу, чтобы совсем уж очень древний, но явно не новый. Издали не разглядеть, одноместный или двухместный. Но это явно не тот самолёт, на котором мы сможем полететь дальше по намеченному нами маршруту. А других аэропланов тут что-то и не видно.
Вот именно в этом момент мне и захотелось взять нашего пилота за грудки, приставить ко лбу пистолет, и очень вежливо спросить: «Куда ты завёз нас, сука?» Ну, то есть, Сусанин, конечно…
С трудом я сдержал свой порыв. А Лёха? Ну что, Лёха… Они с Маринкой в обнимку продрыхли весь полёт. Хотя и летели-то мы всего-то чуть больше двух часов.
Пилот спрыгнул на землю и не спеша пешком отправился в сторону одинокого, но явно жилого строения.
Маринка спросонья хлопала глазами, и озираясь спросила меня:
— Мы где?
— Мариночка! Тебе в рифму ответить или по факту? Хотя нынче это почти что одно и тоже…
Тут уже и Лёшка стал соображать. Что что-то не то.
— Где мы, Саня?
— Хрен его знает, братишка. Я пока ещё и сам не разобрался. Понял только одно. Тут в ближайшей округе нет других самолётов, кроме нашего, и вон той одноместной этажерки с колёсиками. Предлагаю держать оружие наготове, ибо я не понимаю что тут происходит.
— А пилот ничего не сказал?
— Да он за весь полёт ничего не сказал.
— Жаль… — задумчиво пробормотал Лёха.
— Чего? — не понял я.
— Жаль, что мы так и не научились управлять этой стрекозой.
— А то что? Угнал бы этот самолёт? Думаю. что тут же наш молчаливый пилот вспомнит родную речь и обратится в полицию. Далеко на этом мы не улетим…
— Всё равно. Я думаю, что лишним не будет такое вот умение.
— Согласен с тобой. Но сейчас не об этом речь…
Наш разговор прервало появление нашего старого пилота. Он наконец соизволил с нами поговорить.
— Забирайте свои вещи! Проходите в дом! Там вас встретят…
— Кто? — спросил его я.
— Хозяин этого дома. Питер О̕ Нил тоже вывший военный лётчик. Он инвалид, поэтому не может пригласить лично. Идите в дом. Он ждёт вас. А мне уже пора лететь, пока не стемнело.
Спорить с ним я не стал, потому что в этот момент сам смог разглядеть хозяина дома.
* * *
О том, что дом построен не по стандартным меркам было понятно сразу. Вернее не сам дом, а пристройка к нему. Вокруг всего дома была открытая терраса. Но вот только плоская её крыша, возвышающаяся над землёй где-то на уровне метров пяти, представляла собой некий балкончик, охватывающий весь дом по кругу. Я так прикинул на глаз. Примерно метра три от основного дома получалась такая нехилая площадка, кольцом охватывающая здание со всех сторон. А с фасада и пошире будет… Невысокая ограда, не выше полметра. Странное сооружение. Но всё объяснялось очень легко.
Возвышаясь над нами, на этой смотровой площадке, сидел на инвалидной коляске седой мужчина в выцветшем военном кителе. Похоже, что это и есть хозяин дома. В связи с этим становится ясно, почему он лично не вышел к нам навстречу.
Странное дело. Когда на существующие вопросы появляются ответы, тут же появляются и новые вопросы. Если хозяин дома инвалид-колясочник, то чей тогда биплан пылится возле взлётно-посадочной полосы? Или он у него с ручным управлением, как машина, переделанная для маломобильных водителей? А может есть кто-то ещё, кто помогает старому вояке содержать в порядке и этот дом, и небольшой аэродром возле дома?
Вопросы, вопросы, вопросы…
И самый главный из них: На фига мы вообще здесь, и как это нам поможет добраться до конечной точки нашего маршрута?
* * *
Оставив Лёшку с Маринкой на террасе, я налегке поднялся наверх. Заодно у меня появился новый вопрос. Как хозяин дома поднимается наверх? Лестница была уж больно узкая и крутая. Или у него тут и лифт есть где-то? Ну, не может же такого быть, чтобы он вообще никогда не спускался вниз…
— Добрый день, сэр! — поздоровался я.
— Можешь звать меня просто по имени. Я — Питер. Питер О,Нил
— О,кей. Майкл нам сказал, что Вы сможете нам помочь добраться до Майами. Но вы же…
— Да. Я инвалид…
— К тому же самолёт, припаркованный недалеко от Вашего дома, явно не годится для трёх пассажиров с вещами.
— И это правда.
— Тогда я не понимаю, Питер, что мы здесь делаем?
Хозяин дома так и не успел мне ничего ответить. Учитывая то, что мы с ним находились на открытой площадке второго этажа, взлётно-посадочная полоса находилась прямо перед нами. Шум мотора взлетающего самолёта Ховарда, слился в один звук с чем-то ещё.
Да… Такую картинку можно было увидеть на каком-нибудь авиашоу. Разминувшись буквально чуть-чуть, два самолёта чудом не столкнулись в воздухе. Ну, ещё бы… Полоса-то тут одна. И при этом. Один самолёт взлетает, а другой приземляется…
Но ничего страшного не случилось. Очередная Цессна, прокатилась по грунтовой дорожке, лихо развернулась и застыла почти у самого дома.
— Опять Питер развлекается… — слегка недовольно пробормотал бывший лётчик.
Хотя, мне показалось что в его голосе звучали несколько другие эмоции. Только я не мог разобраться с ходу… То ли зависть к тому, кто может летать, то ли что-то ещё.
— Питер? — переспросил я.
— Да. Это мой племянник. И он тоже Питер О,Нил. Сын моего брата Тома.
— А Ваш брат назвал сына в честь Вас?
— Нет. В честь нашего отца.
— А его тоже звали Питер О,Нил? Странно.
— Такова семейная традиция. Старшего сына всегда называют Питером.
А тем временем из самолёта вылез крепкий спортивный парень лет двадцати на вид. Рыжие волосы, отразив лучи заходящего солнца, выглядели просто пламенными.
