- В яблочко! – сказала подруга, вставая из-за стола.

Денег Люба не пожалела и на сей раз. Платья примеряли в дизайнерском бутике. Люба пообещала все оплатить.

- Он даст столько, что хватит не только на наше дело, еще и останется! – пресекла подруга все возражения Дины.

Та только вздохнула, разглядывая свое отражение в зеркале. Подобное платье Дина в последний раз носила на выпускном концерте и то пришлось взять его в прокат. Она тогда выступала в большом зале консерватории, такой чести удостаивались только лучшие студенты курса. Преподаватели пророчили Дине блестящее будущее и заклинали не бросать музыку, но она была по уши влюблена и думала лишь о Егоре. С тех пор внешне скрипачка как будто не изменилась, разве только потускнели глаза.

- А почему инвестор так заинтересован в тебе? – спросила Дина.

В этот миг Люба отдернула занавеску и округлив глаза произнесла:

- Выглядишь сногсшибательно! Как с обложки журнала!

Дина робко улыбнулась себе. Вышло вполне искренне.

Потом Люба потащила ее в парикмахерскую и тут уж в Дине проснулось нечто женское. Добавляла еще и подруга, припоминая то, что Егор ревновал девушку чуть ли не к каждому столбу: дулся, когда она встречалась с друзьями-мужчинами, так что Дина в итоге перестала с ними видеться, а в конце концов и вовсе запретил краситься на работу. Сейчас, с мастерски сделанной укладкой и профессиональным макияжем, юная скрипачка была неотразима. Едва не погрузившись в водоворот семейной жизни, Дина чуть сама не забыла, как была хороша.

- Слушай, а он красивый, твой инвестор? – хихикнула Дина, когда вышли на улицу и девушка поймала на себе заинтересованный взгляд незнакомого парня.

Сейчас ей ужасно захотелось отомстить Егору, дать ему понять как многое он потерял.

- Ну, - прищурилась Люба, - увидишь и сама решишь.

- Ну расскажи хоть что-нибудь! – Дина повисла у нее на руке. – Он молодой или старый?

- Скорее второе.

Азарт Дины разом почти что угас. Ей почему-то представился статный брюнет в дорогом костюме, выходящий из шикарного дорогого автомобиля. Но в жизни ведь не бывает так.

Люба вдруг сделала загадочное выражение лица.

- Короче, их двое, - весело заявила она. – Один молодой, другой старый. Партнеры типа.

- А молодой, - Дина подняла глаза к небу, - он… брюнет или блондин?

Люба шутливо ткнула подругу локтем в бок.

- У тебя уже есть Василий. Зачем тебе какой-то офигительно богатый иностранец на дорогой тачке? Поддержи нашего производителя!

- Да ну брось, - притворно надулась Дина.

Завернули в кафе. До встречи в условленном месте оставалось полчаса. На улице холод был такой, что зуб на зуб не попадал и две пышно разодетые подруги отогревались кофе, глядя на из панорамных окон на Невский проспект. Казалось, до недавно еще несбыточной мечты сейчас было рукой подать. Дину не оставляло предчувствие большого приключения, которое дожидалось девушку за порогом.

- Ну а почему бы… - она глядела на улицу, думая о том самом инвесторе-брюнете, чей загадочный образ уже нарисовало воображение, - сказочно богатому иностранцу не предложить одинокой русской девушке не только свои активы, но и сердце?

Улыбаясь, Дина взглянула на подругу, ожидая, что та поддержит игру, но Люба вдруг стала серьезной и мрачной.

- Нет, - буркнула она.

Тон Любы был настораживающим и Дине показалось, что она видит обратную сторону ее напускного веселья.

- Потому, что непростые они господа, - скороговоркой произнесла подруга, - просто поверь мне на слово.

Последняя фраза прозвучала так, словно Люба ее отчеканила.

- Говорить с ними буду я. Хорошо?

Дина кивнула.

Тут Люба посмотрела на экран телефона, потом выглянула на улицу и произнесла короткое:

- Пошли!

Что было дальше, Дина плохо помнила.

Пролог. Проклятый бал

Дина очнулась от того, что ее немного качнуло. Девушка подняла голову и поняла, что до этого прислонялась щекой к стеклу. Снаружи моросило, расплывался свет фонарей. Она была в машине, приятно пахло кожей – салон был дорого отделан.

Дина взглянула на себя: дорогое платье цвета красного вина длиной до щиколоток, черные туфли на высоком каблуке, на плечах легкая накидка, в руках клатч. Как она здесь оказалась? Прошедшее вспоминалось с трудом: спонтанная поездка в другой город, разговор с подругой про ужасно богатого инвестора, приготовления к встрече.

Дина огляделась, но Любы нигде не было. Напротив девушки сидели двое крепких мужчин в темных очках, у одного из них Дина увидела наушник как у секьюрити из фильмов. Спутники выглядели безучастными словно настоящие охранники. Им было безразлично, что пассажирка очнулась от сна.

Дина облизала пересохшие губы, поправила за ухом прядь и поняла, что волосы были уложены: пальцы нащупали жесткий от лака локон. Должно быть, прическа у нее не менее эффектная чем одежда. Дина вновь взглянула на охранников. Не хотелось демонстрировать, что она плохо понимает, что творится, однако тревога нарастала: что она тут делает одна? Дина всего лишь скрипачка. Это Люба хозяйка бизнеса. Ведь именно из-за подруги она оказалась в Питере. Любе нужен был партнер для ее убыточного бизнеса и те небольшие деньги, которые юная скрипачка могла дать, отсрочили неизбежное.

Дина вновь перевела взгляд на спутников и осознала: тут какая-то ошибка.

- А… - выдохнула она.

Охранники не пошевелились. Тогда Дина набралась смелости и заговорила громче:

- Где Любовь Вешнева?

Мужчины по-прежнему были безучастны. Дину смутило то, что они носили черные очки. За окнами было темно. Им вообще что-нибудь видно? Дина прикусила нижнюю губу, чуть привстала и махнула рукой перед лицом одного из амбалов.

Мужчина перехватил ее кисть и произнес:

- Успокойтесь.

Дина вздрогнула, но амбал тут же выпустил ее, и девушка поспешила сесть на место. Какое-то время она мысленно спорила с дурными предчувствиями.

- Вам нужна она! – возмутилась Дина. – Я не знаю, что обсуждать с инвестором!

Один из мужчин усмехнулся.

- А это и не нужно.

Дина инстинктивно отшатнулась. Холодок пробежал по спине. Тогда что нужно?

- Куда вы меня везете? – проговорила она.

- К хозяину, - сказал другой.

- Хозяину? – пробормотала Дина.

Кто так называет начальников в современном мире, только если он – скрипачка выдохнула – не из мира криминала? В это время машина притормозила на светофоре. Дина взглянула на дверь. Но тот амбал, что сидел ближе, вновь перехватил руку пассажирки и на сей раз куда крепче сжал ее запястье.

- Успокойтесь, - еще тверже произнес он.

Дина выдохнула. Амбал отбросил ее на кожаное кресло. Скрипачка потерла запястье. Хватка у этого черта была еще та.

- Нет поводов волноваться, вы приглашены на день рождения, - пояснил охранник, что еще недавно не дал ей сбежать.

- Я могу отказаться от приглашения? – прошипела Дина, потирая кожу на левой руке.

- Вы заключили сделку, поэтому нет.

- Я ничего не заключала! – удивилась Дина.

- Раз вы здесь, значит, подписали контракт. Вы должны были понимать, что это значит.

Дина на миг почувствовала дурноту.

- Моя фамилия Романова. Дина Романова. Может, вам нужна Любовь Вешнева, моя подруга?

Амбал нехорошо улыбнулся.

- Вам должны были сказать, что как только вы окажетесь в машине, у вас не будет пути назад.

Дина выдохнула.

- Утешайте себя тем, что если никому не подойдете, вам сегодня же позволят уйти. В таком случае вы получите всего лишь компенсацию за причиненные неудобства, она куда меньше оговоренной в вашем контракте суммы.

Дине казалось, что она может расслышать то, как громко ухает ее сердце. Как же она умудрилась так влипнуть?

- Хотя с такими формами, - второй амбал смотрел Дине в вырез платья, увидев это, девушка запахнулась, - я думаю, вы вполне во вкусе хозяев.