- Вот охальники! Ишь, засмущали девицу! – посетовал Демид.

- Да я хоть сейчас готов жениться! – выкрикнул один из самых шустрых.

- И я!

- И я!

Вторили ему.

- Вы сначала делом докажите, что умеете, а потом сватайтесь! – покачал головой Демид.

- А мы что!

- Мы не против!

- Хозяюшка, может, чем подсобить нужно?

- Да сами видите, как дом зарос, вот бы все кусты вырубить, да лишние деревья попилить, - ответила я.

Гордей поднялся со стула и, поворачиваясь к остальным, спросил: - Поможем мужики?

- Поможем! – послышалось со всех сторон. – Топоры пилы, найдутся?

- Нужно в сарае посмотреть, - я даже немного растерялась, но вовремя вспомнила, что видела что-то подобное в кузнице.

Прихватив с собой Гордея и ещё одного молодого парнишку, сходила за инвентарём, потом показала моим добровольным помощникам, какие деревья надобно спилить, а какие оставить.

Возле дома когда-то давно было посажены липы, но их сильно заполонили вездесущие вязы и тополя. Последние я особенно не любила, помня сколько от них бывает мусора, к тому же эти деревья слишком хрупкие и, упав, запросто могут повредить дом.

Ребята так споро и слаженно взялись за дело, что прихватив с собой Мейджика, я вернулась на кухню и замесила тесто для шарлотки, решив угостить парней.

Летние деньки длинные, темнеет поздно, к тому времени, как начали сгущаться вечерние сумерки, площадка перед домом была полностью расчищена.

- Куда брёвна девать, хозяюшка? – Демид вытер рукавов лоб, с гордостью показывая мне выполненную работу.

- Брёвна?...

В моей голове тут же родилась новая задумка. Я попросила оставить два бревна возле колодца, а всё остальное отнести на ту сторону дороги. Ночью у волшебной палочки будет новая работа.

Парни набрали из колодца воды, шумно фыркая и брызгаясь, они поливали друг другу на руки, ополаскивая вспотевшие лица.

Я сбегала в дом за полотенцами, а потом пригласила всех назад, в таверну.

- Хочу угостить вас своим фирменным пирогом!

- А я всё думаю, чем так вкусно пахнет? - Гордей широко улыбнулся и тряхнул рыжими кудряшками.

На улице стремительно темнело, так бывает, что моргнёшь, а вокруг уже настала ночь. Достав свечи, я расставила их по столикам, разнося горячий пирог и свежезаваренный чай.

За ужин со мной уже рассчитались, но за шарлотку денег я не взяла.

- Это меньшее, чем могу вас отблагодарить! – я стояла на крыльце, провожая шумную компанию. – Всегда рада видеть вас в нашей таверне!

Именно, в нашей! Рядом со мной на порожке сидел Мейджик и я считала его таким же полноправным хозяином и своим компаньоном.

Шахтёры ушли, в наступившей тишине слышно лишь как стрекочут сверчки. Вернувшись в дом я прибрала со столов грязную посуду, натаскала воды и занялась уборкой. Дел ещё предстояло немало.

Закончив с уборкой, замочила пшённой крупы для каши на завтра и взяв в руки волшебную палочку вышла на улицу. Воровато осмотрелась, убедившись, что рядом никого нет.

- Мейдж, следи за периметром, если кто появиться сигналь! - шепнула я.

- Что делать? – не понял он.

- Появятся чужие, мяукай и как можно громче!

В ночное время любые звуки слышаться гораздо сильнее, чем днём, поэтому коту не составит труда заметить нежелательного свидетеля нашей ночной вылазки.

Первым делом я подошла к одному из брёвен, что лежали у колодца. Представив себе выдолбленную прямо в его сердцевине поилку для лошадей, взмахнула волшебной палочкой.

Из второго бревна я смастерила две самые простые лавочки, теперь уставшим путникам не придётся садиться на голую землю.

Покосилась через дорогу, где в свете луны угадывались огромные кучи срубленных кустов и деревьев. Я рассчитывала построить из них обычный дощатый туалет, вот только сначала нужно вырыть в земле яму, а на это палочка - увы, не способна.

Зевнув, и ещё раз окинув внимательным взглядом округу, я позвала кота и мы вместе вернулись домой. Сварив кашу и закончив оставшиеся дела мы отправились спать.

Утром я вскочила с постели, едва рассвело, мне нужно срочно наведаться в деревню, купить мяса и свежего хлеба. Я решила пока брать караваи у местных хозяек, сейчас у меня не хватало ни рук, ни времени, ни закваски, чтобы выпекать всё самой.

Но сначала нужно сделать ещё одно важное дело.

Я взяла колокольчики, которые принесла из кузницы и с помощью волшебной палочки переделала их, добиваясь звонкого мелодичного перезвона.

Колокольчики я собрала в одну гроздь и повесила над входной дверью, для этого мне снова пришлось сходить в кузницу за молотком и гвоздями. Именно тогда я поняла, что мне досталась настоящая сокровищница, тут можно было найти практически любой нужный в хозяйстве инструмент!

Мейджик всё это время отирался рядом, путаясь под ногами. Есть хочет – подумала я.

- Пойдём, налью тебе молочка, - позвала я кота, после того, как опытным путём удостоверилась, что звон колокольчиков разлетается по всему дому и при этом приятен для слуха.

От молока он не отказался, но всё равно при этом выглядел несколько задумчивым, словно хотел что-то сказать, но всё не решался.

- Пойдёшь со мной в деревню? – предложила я.

- Нет, я лучше ещё немного посплю, - мотнул он усатой головой.

- Хорошо, остаёшься за главного. Дверь я пока на засов запру. Не скучай, я скоро!

Почесав Мейджа за ушком, я подхватила большую корзину и огородом вышла к калитке, а оттуда по тропинке направилась в деревню. Роса на траве ещё не высохла, уже скоро длинный подол платья вымок, и противно прилипал к голым щиколоткам.

Где-то неподалёку замычала корова, ей вторила другая. Хозяйки отправляли своих любимиц на летний выпас. Трава действительно выросла густая и сочная, от того и молоко такое вкусное и жирное.

Солнце позолотило верхушки редких деревьев, на склоне соседнего холма я заметила несколько маленьких, словно игрушечных фигурок косарей. Сенокос в самом разгаре!

Голосисто запел петух, тяфкнула собака, деревня уже вовсю встречала новый день.

- Баба Поля, - постучала я в дверь знакомой старушки. – Доброе утро!

- Добре, добре! – из дома показалась сначала голова в светлом платке, а уж потом и сама хозяйка.

Немного поболтав со старушкой, узнала у неё к кому лучше всего обратиться за хлебом и за мясом, а сама в это время всё косилась в сторону небольшого огорода. Отсюда я видела по рядочку свеклы, моркови, кусты крыжовника, одинокую яблоньку и больше ничего, огородик действительно был совсем крошечным.

А ведь и другие дома в деревне стоят довольно близко друг к другу, каждый отделяет совсем небольшой земельный участок.

- Смотрю, вы возле дома ничего не сажаете? – не удержалась я, тем более мне нужно было узнать, выращивают ли тут огурцы.

Помню, в школе рассказывали, что к нам их завёз Афанасий Никитин, тот самый, что хаживал за три моря до самой Индии. Случилось это, если мне не изменяет память, в веке пятнадцатом. Это на два века раньше картошки!

А тут, судя по посуде и одежде, век восемнадцатый, если, конечно, этот мир пошёл по тому же пути, что и наш.

- Так всё на полях.

Старушка пояснила, что они всей деревней возделывают огороды, пашут на лошадях, а затем каждой семье выделяется свой участок, согласно количеству ртов. Она так и сказала:

- Сколько ртов, столько и полос дают, у нас с этим строго. Староста за всем следит, никого в обиду не даёт! А огурцы, тыквы да капусту, так те мы на бахчах разводим, у самого озера. Ребятишки вечером и грядки польют и накупаются вволю.

Вот бахчи были у всех свои, земли у озера не так уж и много, чем ближе к воде, тем ценней. Поэтому каждый ревностно следить, чтобы никто не нарушил границы его участка.

Пока разговаривали, подошли ближе к крошечным грядкам и я заметила, как густо взошла свекла.

- Проредить бы нужно!