Прошла мимо правого крыла замка. С одной стороны песчаной дорожки высилась оранжерея и просторный, мощеный камнем двор. Пройдя вперед, я обогнула угол замка и вышла в сад. Под деревьями прогуливались несколько парочек. Стайка девушек устроилась под яблоней с корзинкой для пикников. Фруктовые деревья в саду росли вперемешку: сливы, яблони, вишни, персики. Урожай отчасти был собран, но на ветках кое-где еще оставались сочные плоды. Не удержавшись, сорвала горсть вишен. Сбоку я заметила просвет, скользнула мимо деревьев в ту сторону. За узкой аркой змейкой вилась лестница на небольшой песчаный пляж. Он располагался внизу, между ревущими островными водопадами. Магия надежно ограждала посетителей прибрежной полосы от шума и брызг. Осторожно спустилась по узким ступенькам, сняла обувь и босиком, проваливаясь в мягкий песок, подошла к кромке воды. С наслаждением вдыхая ароматы моря и водорослей. Лазурные волны с тихим шелестом прокатывались по песчаному берегу.

Скрестив ноги, я села и привалилась спиной к лежащему на берегу валуну. Зажмурилась, подставляя лицо солнцу, осеннему, но все еще теплому. Достала светограф и, азартно ползая по кромке пляжа, снимала накатывающие на берег пенные волны. Я никогда до этого не видела океан, так как наш городок находился у горной гряды, простирающейся у дальней границы королевства.

Навела объектив светографа на скалы у водопада. Заметила темный провал, едва различимый за широким выступом утеса. Подхватив подол юбки, подошла ближе. Провал оказался входом в пещеру. Я облокотилась плечом о скалу, натянула обувь и осторожно сделала несколько шагов в пещеру. Зажгла в ладонях магический огонек, дрожащий свет осветил низкие каменные своды и сочащиеся влагой стены. На песчаном полу исходил дымком погасший костер. Здесь кто-то был, причем совсем недавно. Прошлась вдоль стены и осветила дальнюю часть пещеры, узкий лаз уходил в толщу скал, до меня донесся какой-то звук, я прислушалась, и различила сквозь шум прибоя, едва слышный шорох шагов по песку. Кто-то подходил ко входу в пещеру, я погасила огонек и укрылась за широким каменным выступом.

Незнакомец вошел внутрь, прошел мимо потухшего костра. Краем глаза секунду спустя, я заметила тень, скользнувшую в лаз. Выждав пару минут, вернулась на пляж, нырнула за валун и затаилась. Если незнакомец вернется, я его смогу рассмотреть. Время шло, моему разочарованию не было предела, но незнакомец из пещеры так и не появился.

Понемногу вокруг удлинялись тени, сумерки сгущались, скрывая пляж и океан. Солнце устало скользнуло за линию горизонта, укрывшись под одеялом ночной мглы. Я поежилась, достала из сумки бутыль с чаем и шоколад. Вход в пещеру скрыла тень.

Долго сидела на берегу, потягивая горячий чай, пока темнота не окутала все вокруг, а на небе не замерцали звезды, отражаясь в воде, как в зеркале. Встала, отряхнула длинный подол платья от песка, достала из сумки небольшой фонарик. Зажгла в ладони магический огонек и осторожно переместила его в стеклянную колбу. Проморгавшись, осветила путь к лестнице и нахмурилась. На песке отпечатались следы от птичьих лап. Присела на корточки, действительно – следы крупной птицы. Освещая песок фонарем, проследила путь цепочки следов. Начинались они у огромного валуна на противоположном краю пляжа, продолжались еще десяток метров и обрывались в никуда. Значит, крупная птица села на валун, спустилась на песок, прошла ровнехонько за моей спиной и взлетела, а я и не заметила.

Еще раз огляделась по сторонам, ни одной птицы. По спине поползли мурашки. Загадочные дела здесь творятся. Поплотнее закутавшись в плащ, я потихоньку двинулась обратно к замку. Добиралась до комнаты практически вслепую, почти все замковые огни уже потушили. Горели лишь фонари у лестницы и у входа в общежитие. Из головы никак не выходили странные следы и незнакомец в пещере.

Второй выходной мы с Кайсой провели, курсируя от библиотеки к комнатам. Учили заданные лекарственные зелья и писали доклад по истории. Кай при встречах в столовой помогал нам как мог, вываливая на нас тонны исторических дат и фактов. Вечером я, сидя на подоконнике, дочитывала один из новых детективов. Уснула уставшая и счастливая, с восхитительной кашей из детективных историй и исторических хроник в голове.

Утром в понедельник опять чуть не проспала и собиралась впопыхах. Подхватив учебники, понеслась по лестнице на первый этаж. Впорхнув в аудиторию, быстренько уселась на свободное место. Понемногу подтянулись и остальные. Профессор влетел в аудиторию последним и начал подниматься на кафедру, в руках он нес стопку книг. Из коридора вдруг донесся громкий вой, профессор споткнулся, грохнулся на пол и тут же перекинулся в рысь. Серый зверь с густой шерстью и трогательными кисточками на ушах поднялся, почесал за ухом задней лапой и тяжело вздохнул, с тоской глядя на разлетевшиеся в разные стороны книги. Дорогой костюм и мантия валялись рядом, превратившись в неопрятные лоскуты.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.