— А вот это уже вопрос не ко мне! — Я развёл руками. — Тварей здесь больше нет. Необходимости в защите тоже. Поместье теперь — частная территория. Так что думайте сами…

И Терентьев и его бойцы выглядели настолько расстроенными, что мне их почти стало жалко.

Но долго я о них не думал. Это чужие проблемы, не имеющие ко мне никакого отношения.

У меня и своих забот достаточно!

Терентьев и остальные поняли, что здесь им больше ловить нечего, и вяло поплелись к выходу с территории. Я направил Звёздочку проследить, чтобы они все выбрались за её пределы.

Полковник, как настоящий вояка, попытался оставить следящий артефакт. Я его заметил и отдал Сирин команду незаметно с ним расправиться.

Небольшой электрический импульс — и артефакт приказал долго жить.

Терентьев это почувствовал, но сделать уже ничего не мог. Только зло выругался и вывел своих парней из поместья.

Мы снова остались одни.

Что дальше будет с военной базой, я не знал. Но очень сомневаюсь, что их сразу разгонят за ненадобностью.

Наверняка Троекуров или даже сам Император оставят их для наблюдения за мной.

А в том, что Терентьев обо всём им доложит, я не сомневался…

* * *

— То есть Ястребов очистил поместье от всех монстров за… — Троекуров посмотрел на наручные часы. — За полтора часа?

— Получается, что так. — Терентьев пытался не смотреть в глаза Троекурова.

— Ясно… Полковник, ты ведь понимаешь, что этот барон сделал за полтора часа то, что ты и все твои люди не сумели за всё время?

Троекуров не кричал и не давил.

Он просто спрашивал. От этого Терентьеву становилось ещё хуже.

Советник Императора не перенёсся сюда лично, но присутствовал в кабинете в виде качественной иллюзии.

И даже сейчас полковник был готов провалиться сквозь землю.

— Всё так, Ваше Высочество…

Оправдываться полковник не пытался. Не было смысла. И так ясно, что он допустил ошибку.

Троекуров задумчиво потёр подбородок.

— Так, смысла в твоей базе больше нет. Но сейчас я её расформировывать не стану. — Князь говорил чётко и уверенно, не забывая при этом расчёсывать бороду. — Даже финансирование не урежу. Но задачи у вас теперь будут новые…

— Сделаю всё, что требуется! — Терентьев был так рад, что ему стоило огромного труда не пуститься в пляс прямо здесь.

— Рад это слышать. — Троекуров сухо кивнул. — Всё просто. Вы теперь следите за Ястребовым. И сообщаете мне о каждом шаге барона. С кем он общался, что делал, кто приезжал в гости… Да даже что ел на завтрак! Это понятно?

— Так точно, Ваше Высочество!

— Хорошо. Но только действовать нужно аккуратно. Ястребов — не простой барон. К нему требуется особый подход…

Следующие несколько минут Троекуров потратил, чтобы объяснить полковнику все подробности.

— Всё ясно? — спросил он, закончив.

— Так точно, Ваше Высочество! Выполним в лучшем виде.

— Очень на это надеюсь, — усмехнулся Троекуров, и его иллюзорное изображение погасло.

Терентьев повернулся к зеркалу и улыбнулся.

Он остаётся на службе. И даже в прежней должности!

Это было самым важным.

А новое задание…

Что ж, ему доводилось выполнять работу и похуже. К тому же это всего лишь барон. Пусть и очень сильный.

Разве что-то может пойти не по плану?

* * *

— Максим, так что с Брешью? — спросил меня Плотник, когда Терентьев и остальные вышли с территории поместья. — Она в самом деле разумная?

— Думаю, что да. Мыслит она неплохо. И сил у неё немало. — Я вспомнил, с какой лёгкостью она прочитала мою истинную сущность и выкинула дракона из его убежища. — А насчёт её природы… Мне кажется, что она что-то вроде энергетического парадокса.

— Это как? — У Сергея был богатый опыт Искателя. Но вот в плане теории он заметно отставал.

— Да очень просто! Когда она откололась от своего мира, то попала под воздействие мощной энергии. Настолько мощной, что обрела собственное сознание. — Я почувствовал себя профессором, толкающим речь перед полной аудиторией студентов. — Но учти — это только теория. По-хорошему надо бы её разговорить и спросить лично…

— Думаешь, что получится? — с сомнением спросил Плотник.

— Ну, у меня по-другому и не бывает! — Я усмехнулся. — Подход я к ней точно найду. Можешь даже не сомневаться!

— Да я и не сомневался. — Плотник серьёзно кивнул. — Ты сказал, что оставил ей подарок. Что это? Ловушка?

— Ты читаешь мои мысли!

Уходя, я действительно успел разместить в Бреши небольшую Ловушку. Самую простую, с минимальным функционалом.

Зато с отличной защитой. Даже Брешь её, кажется, всё ещё не обнаружила.

Пока Ловушка сохраняла режим тишины. Значит, в Бреши ничего не происходит.

Во всяком случае, сейчас…

— Следопыт, а что, если Брешь решит на нас напасть? — Дракоша, как и всегда, параноил на пустом месте. — Кыш не хочет, чтобы она его атаковала, когда Кыш мирно спит!

Я улыбнулся.

Встреча с разумной Брешью повлияла на пушистого куда сильнее, чем он пытался показать. Уверен — воспоминание, с какой лёгкостью она вышибла его из убежища, будет преследовать мохнатого до конца его дней.

Он же привык считать, что в своём убежище он неуязвим. Брешь доказала, что это совсем не так.

Будет для него отличный урок!

— Не переживай, хвостатый. Брешь сильна, только если войти в Воронку. На Земле она не опаснее котёнка…

— Следопыт, а ты в этом уверен? — Дракоша подозрительно нахмурился. — Эта Брешь сильная и злая. Кыш не хочет, чтобы его убили!

Дракоша продолжал бормотать. Я уже планировал оборвать нашу ментальную связь, но подумал, что кое в чём пушистый прав.

Брешь оставалась неизученной. Возможно, стоит принять кое-какие меры.

Тем более у меня для этого было всё необходимое!

— Кыш, а ну-ка дай мне Флорентийские камни! Кажется, пришло время использовать их по назначению.

— С большим удовольствием!

Питомец тут же передал мне редкие артефакты и, не скрываясь, с облегчением вздохнул.

Всё с ним понятно. Избавился от опасных взрывающихся камней и радуется, что переложил проблемы на меня.

Ну уж нет! Так просто он от меня не избавится.

— Пушистый, я хочу знать, как правильно ими пользоваться.

— Следопыт, Кыш умён, но не может знать всего…

— Хвостатый, не надо мне врать! — Я начинал заводиться. — Я же тебя знаю — ты наверняка как следует подготовился и всё про них узнал. Пришло время делиться информацией!

Он недовольно засопел, но почти сразу в моей голове начали всплывать нужные знания.

Я сосредоточился. А, так всё гораздо проще, чем я думал!

Следуя инструкциям, я осторожно разместил все четыре камня прямо у входа в Брешь. Несколько несложных магических формул, парочка Печатей — и камни окружили Воронку непроницаемой сферой.

Я дополнил её несколькими Ловушками и двумя Печатями, вычитанными в книге Ланцова.

Теперь о безопасности можно было не переживать. Брешь не сумеет ничего сделать, даже если попытается.

— Продолжим? — Я указал на две оставшиеся Воронки.

— Разумеется! — кивнул Плотник.

После ситуации с разумной Брешью мы на всякий случай были готовы ко всему. Мы с Сергеем сжимали в руках по мощному боевому артефакту, а по перьям Звёздочки пробегали опасные электрические искры.

Перемещение прошло мягко. Мы оказались в Бреши и огляделись по сторонам.

— Охренеть… — только и сумел произнести Плотник.

— Лучше и не скажешь! — Я ухмыльнулся и вытащил из ножен Фатум. — Но расслабляться рано. Можешь быть уверен — нас тут ждёт много сюрпризов!

Глава 19

С первого взгляда было понятно — перед нами не обыкновенная Брешь.

Высоченные столетние дубы, идеально чистое синее небо с ярким шариком Солнца, мягкий травяной ковёр под ногами.