Короче говоря, настоящая идиллия!

Но удивились мы не поэтому. Лесных Брешей и я и Плотник повидали достаточно. Нас таким не проймёшь!

Эта Брешь отличалась от остальных тем, что здесь всё было немного, как бы это сказать…

С перебором, химера меня подери!

Слишком высокие деревья. Слишком густая трава. Слишком яркое небо и чересчур жаркое Солнце.

Даже запах казался слишком насыщенным. Особенно для моего обострённого обоняния.

Магическая аура тут была такая, что не по себе стало даже непробиваемому Черепаху.

Реликвий тут наверняка столько, что сотня Искателей, если дать ей целый год, не отыщет и половину местных запасов!

— Что думаешь? — спросил я Плотника.

— Тихо и спокойно, — ответил он, переводя меч в боевое положение. — Но слишком хорошо, чтобы быть правдой!

— Ответ настоящего Следопыта!

Опыт подсказывал — если всё выглядит так, будто ты попал в рай, то на самом деле всё с точностью наоборот.

Ты в аду.

И опасность поджидает на каждом шагу!

Правило было старым и никогда не подводило.

Стоило об этом подумать, как над головой раздалось знакомое жужжание.

— Пригнись!

С реакцией у нас всё было в полном порядке. Мы одновременно пригнулись и активировали Щитовые чары.

Как раз в тот момент, когда на нас налетел рой особых пчёл, обитающих только в Брешах.

Знакомые твари!

В этот раз они были непривычно большими. А субстанция, которой они в нас стреляли, была едкой и прожигала дыры даже в наших далеко не слабых Щитах.

Выбора у нас не было, и мы с Сергеем вступили в бой.

Действовали мы по отработанной схеме, сбивая пчёл дальнобойными техниками ещё на подлёте.

Нам помогала Звёздочка. Сирин разошлась и встретила летучих тварей щедрыми электрическими разрядами.

Стрелять по не самым большим пчёлам молниями — это, конечно, пустая трата энергии. Но питомица сумела снизить энергетический заряд и била точно в цель, словно снайпер.

Ха, а она продолжает меня удивлять!

Почти всех тварей мы сбивали ещё на подлёте. Тех же, кто всё равно сумел до нас добраться, взял на себя Черепах. Он прибавил в размерах и ловко сбивал их сильными ударами.

Твари пёрли на нас без остановки, метко стреляя своим бесконечным ядом. Они доставили нам несколько неприятных мгновений, но итог всё равно был один.

Все до одной были мертвы.

Передохнуть мы не успели. Растущие рядом кусты внезапно ожили и, рассекая стеблями воздух, бросились на нас.

— Максим, это же монстры Среднего уровня! — прокричал Плотник, разрубая мечом особо толстый стебель.

— Надо же, а я и не заметил! — хмыкнул я, энергетической атакой снося разом четыре куста.

Я понимал, что так удивило Плотника. В самих по себе плотоядных кустах не было ничего особенного. В Брешах встречаются существа и полюбопытнее!

Но вот чтобы кусты были Среднего уровня, и при этом нападали немаленькой группой…

Такого на моей памяти ещё не было.

Всё-таки с местной флорой тут явно что-то не так! Слишком уж нетипично себя ведёт.

Не хватало только, чтобы к нашему побоищу присоединились ещё и деревья…

— Да твою ж химеру! Вы серьёзно⁈

Ближайший ко мне дуб встряхнулся, как будто прогоняя остатки сна, и уверенно шагнул ко мне.

Он такой был не один.

У соседних с ним берёз и осин внезапно образовались когти, клыки и желание есть человечину.

С подобными тварями я уже встречался в той Бреши, где на меня устроила облаву желающая обзавестись мужем Милана Шувалова.

Так что я точно ждал, чего ожидать.

— Пригнись! — прокричал я Плотнику.

— Что, снова пчёлы? — Сергей огляделся и быстро понял, что ситуация изменилась.

Ругаясь себе под нос, он рухнул на землю.

Над нашими головами засвистели сотни шипов, выпущенных кустами и деревьями.

Это было только начало.

Целая берёзовая роща выстроилась в ряд и начала палить в нас энергетическими сгустками. Выстрелы были такой силы, что им бы позавидовали даже Одарённые среднего Ранга.

Черепах попытался сунуться монстрам навстречу, но его пыл быстро охладил десяток выпущенных ему в мордочку разрядов.

Он мужественно сделал вид, что не почувствовал боли, отступил и в одиночку в бой больше не бросался.

Неприятности начались и у Звёздочки.

На неё налетели какие-то крылатые птеродактили, отдалённо напоминающие ворон-переростков. И сейчас Сирин была увлечена тем, что валила молниями одного противника за другим…

Пока мы с Плотником прикрывались от выстрелов, нас медленно окружали. Толстые травяные отростки обнаглели и цепляли за ноги, цветы пытались запустить в лицо сонной пыльцой.

Словно этого было мало, из нор полезли какие-то странные мохнатые твари. И вышли они явно не для того, чтобы поздороваться!

Ситуация складывалась так, что я сразу понял, чем всё может закончиться.

Если проведём в обороне ещё хотя бы пару минут, то нас тупо задавят количеством.

Нужно действовать!

— Так, используем огненную технику! — скомандовал я. — Сразу и на всю мощность!

— Но, Максим, это же лес! — Плотник попытался возражать. — Если используем огонь, то всё здесь сожжём. Мы не успеем добежать до Воронки!

— Просто делай, как я говорю. Остальное беру на себя!

Сергей понял, что в ситуации я разбираюсь лучше него. Поэтому кивнул и активировал все свои стихийные техники и артефакты.

Мы ударили одновременно, используя весь наш богатый арсенал.

Пространство вокруг в одно мгновение превратилось в огненный смерч.

Я знал, что делаю. Всё-таки пусть их природа и была изменена, деревья и кустарники всё равно сохранили слабость перед огнём.

Тактика работала раньше. Должна сработать и сейчас!

Расчёт оказался правильным.

Твари вспыхнули, словно свечи. Их плотная чешуя могла выдержать обычный огонь, но тягаться с нашими техниками у них не получалось.

Первые ряды атакующих монстров бросились назад, поджигая остальных.

Я ухмыльнулся. Всё так, как и запланировано.

Твари попали под удар и начали медленно отступать.

Главное сейчас — не упустить момент и не сгореть с ними за компанию!

Я активировал заранее подготовленные энергетические конструкты и набросил на тварей несколько блокирующих Ловушек. Одну за другой.

Ни с чем подобным местные монстры ещё не сталкивались. Поэтому, оказавшись взаперти, не сразу поняли, что происходит.

Пока они думали, было уже поздно. Выбраться они не могли, и всё, что им оставалось, — это медленно догорать.

Так, кажется, с первой волной атакующих покончено…

Я огляделся.

Пространство вокруг нас было усеяно трупами самых разных тварей.

Прошло всего несколько минут, а ощущение такое, как будто рубились как минимум часа два!

— Максим, что это за Брешь⁈ — Плотник глубоко вдохнул, пытаясь хотя бы немного выровнять сбитое дыхание. — Я раньше бывал в лесных Брешах, но ни одна из них не была… Такой!

Я понимал, что он хочет сказать.

Лесные Бреши были вторыми по распространённости за пещерными. И обычно они считались достаточно простыми.

Но эта Брешь явно претендовала на Высший уровень опасности. И это с учётом того, что мы отошли от Воронки всего метров на сто!

— Дело в накопленной энергии. Сюда никто не заходил с момента её появления. Энергия продолжала накапливаться, монстры набирали силу. Вот так и получилось…

— То есть здесь могут обитать твари Высшего уровня?

— Ага. Эти ребята с ветками вместо мозгов были только разминкой!

Если Плотник видел только опасность, то я мыслил намного шире.

Помимо совершенно отмороженных монстров здесь находилось много чего интересного.

Судя по запаху, на одной из соседних полянок располагалось здоровенное медовое хранилище, а на деревьях росли плоды с уникальными свойствами. И, конечно, едва ли не под каждым камнем лежало как минимум по средней Реликвии.

И это я молчу про редчайшие травы. Да на их основе я наготовлю таких зелий, что лучшие Целители выстроятся ко мне в очередь!