Стоило Кирану зайти на первый этаж постоялого двора, как его окликнул Леон:

— Кир, есть минутка?

— Есть, — ответил Киран и направился к столику, за которым сидел Леон

С Леоном они попрощались несколько часов назад, когда доехали до города и поселились здесь.

«Он говорил, что пойдёт к какому-то знакомому своего отца, но, видимо, у того что-то пошло не так, и пришлось вернуться».

— Посоветоваться хотел… — продолжил Леон, когда Киран остановился у стола.

— Я сейчас, — ответил Киран и ушёл.

Время было позднее. За остальными столами людей было немного. Но раз они всё ещё были — кухня работала, и Киран решил заодно и поужинать. К столу он вернулся с миской супа и тарелкой хлеба.

— Рассказывай, — предложил Киран, принимаясь за еду.

— Ни знакомого отца, ни его ближайшего окружения дома не оказалось, а те, кто остались присматривать за усадьбой, меня в лицо не знают и на слово не поверили… Никаких фамильных перстней или рекомендательных писем, как ты понимаешь, у меня с собой нет.

Киран собеседника не перебивал и продолжал внимательно слушать, и есть.

Леон сделал небольшую паузу, чтобы собраться с мыслями и продолжил:

— Средств мне должно хватить где-то на неделю проживания в этом городе, и у меня есть опыт однодневных вылазок в город, в Дионвесте. Думаю, сам я в городе не пропаду. Но что дальше?

Леон развёл руками в стороны и продолжил, не дожидаясь ответа:

— В общем, я вижу три варианта. Первый: я остаюсь в городе дожидаться друга отца или самого отца. Но, что я буду делать через неделю и по каким подворотням шастать — понятие не имею. Второй: я возвращаюсь обратно в Вальдерну и жду отца там. Места там тихие, проживание дешевле… Но я же там со скуки помру! И третий… — Леон немного замялся, но всё же спросил: — А ты дальше куда собираешься податься?

Пока Леон изливал свои душевные метания, Киран успел доесть и всё ждал, когда он наконец сможет вставить слово.

— Я решил наняться гидом к Эрику, — ответил Киран. — По крайней мере, на время его путешествия вдоль побережья Герданы. После этого планирую вернуться обратно в Весталию.

Леон открыл рот что-то сказать, но Киран его жестом остановил, и продолжил:

— Ты мне вот, что скажи: к чему ты на самом деле стремишься? Быть в безопасности и комфорте? Жаждешь приключений? Мечтаешь познать мир и получить новый опыт? Или?.. Подумай до утра, а там продолжим этот разговор.

— Подумаю, — погрустнел Леон.

По его лицу было видно, что он надеялся, что Киран развеет все его сомнения и моментально выдаст самое разумное и правильное решение. Но Киран все эти дни к нему относился как к равному, как к взрослому, видимо поэтому и спрос был как с самостоятельного человека.

И всё же Киран не хотел отправлять Леона в раздумьях слоняться по городу, потому что хорошо помнил, какого это остаться одному в незнакомом месте, пусть он и был тогда вдвое младше Леона.

Леон встал из-за стола и собрался уходить, но Киран остановил его вопросом:

— Переночевать-то есть где?

— Ага. Я здесь же остановился, — ответил Леон. — Комната двадцать семь.

— Отлично! Я к тебе завтра утром загляну или ты заходи, как проснёшься. Я поселился в двадцать третьей.

— Договорились, — ответил Леон.

На том они и попрощались.

По дороге в свою комнату, Киран заглянул к Эрику передать, что согласен быть гидом.

Эрик был искренне рад, и даже пригласил Кирана отметить это событие в ближайшей забегаловке, но Киран отказался, и похромал дальше к своей комнате.

«Всё остальное — завтра! — вертелась у него в голове назойливая мысль. — Сейчас: мазь и спать!»

Часть 3

Глава 5. Наедине

— Вставай, — скомандовал Эрик.

— Что-то мне не хочется, — лениво ответил я. — Набегался за сегодня.

— Вставай-вставай, — не сдавался Эрик. — А то разлёгся тут, как старик немощный. Разве что, кряхтеть ещё не начал. Идём, пройдёмся. Заодно и расскажешь.

— Что рассказать? — с сомнением в голосе спросил я.

— Всё и рассказать.

Пришлось вставать. Я лениво сел на кровати, натянул ботинки и поплелся за Эриком на улицу.

На улице было свежо и прохладно. Звезды кое-где выглядывали из-за не спеша летящих к горам облаков, дул прохладный ветер. Я сначала немного поёжился от холода, но потом взбодрился и привык.

Мы отошли от постоялого двора на несколько кварталов. По дороге нам попалось несколько забегаловок, но там было очень шумно, и Эрик прошёл мимо, по направлению к центральной площади города.

— Ну, давай, рассказывай, что вы там графом Нерроном не поделили? — спросил Эрик. — Раз Кир дальше идёт с нами, мне нужно понимать, что происходит.

— Если б я сам знал, — вздохнул я. — Но думаю, это как-то связано с моей бабушкой.

— Какой из двух?

— Элен, конечно. Только она имела дерзость, в смысле, отвагу, всяким графам дороги переходить. Так вот…

Я рассказал Эрику про пропавший дневник, про своё нехитрое расследование, закончившееся побегом из Летающей Крепости, про встречу с Мареной и даже про тот случай с девушкой-миражом в разрушенном городе.

Мы дошли до центральной площади и уселись на скамейку возле фонтана. Я смотрел на струи воды, стекающие с огромных чаш — они переливались в свете ночных фонарей, и продолжал делиться своими умозаключениями. Эрик молча слушал.

— Я думаю, графу от меня что-то надо, — подвёл я итог своих душевных излияний. — Что-то, что я мог унаследовать от бабушки. Но никаких тайных кладов или артефактов мне бабушка не оставляла. Вряд ли ему нужны её записи или дневники — там всего лишь путёвые заметки или поверхностные записи об её исследованиях. Остаётся только одно — то, что у меня в крови… То ли Форма магии, то ли что-то ещё.

— Дело ясное, что дело тёмное, — задумчиво произнёс Эрик. — Знаешь, я тут одну легенду вспомнил… Но давай её потом обсудим. Скажи лучше, думаешь, граф действительно послал Кира за тобой следить?

— Похоже, что да. Я сначала очень параноидально к этому всему относился, а потом устал. Не оглядываться же всю жизнь на одного человека, пусть и графа? Велика честь! В общем, пусть следит. Мне скрывать нечего, да и зацепок насчёт дневника всё-равно больше нет.

— Согласен, — поддержал меня Эрик. — Да и как человек, Кир мне нравится. Лучше уж такой соглядатай, чем какой-нибудь новый и неожиданный. Значит мы при нём не обсуждаем твою бабушку Элен с её дневниками, а в остальном ограничений нет?

— Как-то так… — согласился я и вспомнил: — А! Что там насчёт легенды?

— Это скорее страшилка на ночь для весталийских детей, но, может, в ней есть и доля правды.

Эрик встал со скамейки:

— Идём, расскажу по дороге обратно, а то здесь так тихо и безмятежно, что мне аж не по себе — жду подвоха.

Я поднялся, и мы пошли обратно по той же улице, по которой пришли сюда — широкой и хорошо освещённой.

— Помнишь тот выжженный лес, в который ты приземлился? Считается, что раньше он был самой окраиной Дремира и намного зеленее, чем сейчас. Согласно всё той же детской страшилке, в том лесу жили злобные люди-нелюди и портили жизнь всем вокруг. В один прекрасный день силы небесные их покарали и весь лес сожгли. После этого, нелюдей тех никто не видел, да и все забыли, как они выглядят. Но детей малых до сих пор пугают, что те обгоревшие нелюди выходят по ночам из своего обуглившегося леса и забирают с собой непослушных и капризных детей, кто спать не хочет.

— А причём тут граф-то? — спросил я.

— А при том, что остатки леса он негласно присвоил себе (ведь его земли-то по соседству) и собирает там дрова для своей крепости. Сам знаешь, что в Дремире «обычных» лесов нет, да и Крепости не на честном слове летают. В общем, от «кары небесной» он получил наибольшую выгоду, что заставляет немного засомневаться в его непричастности.

Рассказывал Эрик, конечно, увлекательно, но угрозу я почувствовал мгновенно. Я схватил его за рукав и резко дёрнул в сторону. Мимо наших голов пролетело два небольших камня — вырубить бы они нас не вырубили, но на какое-то время дезориентировали.