– Господи, иногда я так много говорю и слушаю о Тебе, что забываю общаться с Тобой! Прошу Тебя, не позволяй мне заменить наше личное общение рассуждениями о нём. Ты же знаешь, что без нашего общения у меня не будет сил жить, и бороться со всеми болячками и проблемами. Мне нужен Ты, а не разговоры о Тебе!
Она не сомневалась в том, что никакие рассуждения о Боге не могут заменить личного общения с Ним. Хотя, конечно, Наташа радовалась, когда другие люди помогали увидеть Всевышнего с новой стороны, с которой она еще не сталкивалась.
Весна растопила снег и лёд, разукрасила лужайки и деревья в зеленые тона с разноцветьем полевых цветов и яркими клумбами.
Однажды, возвращаясь из школы Настя торжественно сообщила:
– Мам, сегодня – последний день! Мы сдали учебники!
– Я очень рада за тебя! – улыбаясь ответила Наташа, будто не она несла утром в школу тяжелый рюкзачок дочери со всеми книгами, выданными в школе.
– Дядя Миша уже говорил, что муравьи вышли наверх и строят свои домики. Теперь мы сможем поехать в лес и посмотреть как они живут, – добавила она.
– Надо же! Ты не забыла! – поразилась Наташа.
– Мам, я же ждала! – сообщила Настя, словно это и было ответом на все предположения матери.
– Ну да, ты ждала. Но я думала, что ты подождёшь, а потом забудешь, – пояснила Наташа.
– Нет, я не забыла, – решительно сообщала девочка. – Дядя Миша сказал, что мы сможем поехать к муравейнику, когда у меня будут каникулы.
С этого дня все время для Насти превратилось в ожидание поездки. Головановы согласились, чтобы Настя приезжала к ним в гости каждый день и Вероника могла присмотреть за внучкой, пока Наташа находилась на работе. Но все жители этого дома не часто видели девочку. Ведь она появлялась утром, когда все уходили в школу и на работу, а покидала дом в обед. Старшеклассники все еще посещали консультации перед экзаменами, затем сдавали их. А маленькая первоклассница уже отдыхала.
Если бы Михаил забыл своё обещание, то Настя обязательно бы напомнила ему. Но парень не забыл. Младшие братья и сестры тоже мечтали о поездке в лес на то место, куда семья уже не раз выезжала на отдых. Александр и Вероника тоже были бы рады выехать, поэтому пришлось согласовывать время со всей семьёй. Наконец поездка состоялась и вся семья выбралась в лес, устроив общий пикник.
Михаил, как и обещал, сводил Настю к знакомому муравейнику, рассказав малышке о жизни муравьёв. Они смочили соломинки слюной и положили на горку, по которой ползали насекомые. Затем Настя впервые в жизни попробовала муравьиную кислоту. Лизнув свою соломинку, девочка сморщилась:
– Кислятина какая!
– Я же говорил, – улыбнулся Михаил.
– Я пойду лучше мамины пирожные поем, – решала Настя.
– А мне с тобой можно? – поинтересовался Миша.
– Конечно! Мама же на всех сделала. У неё самые вкусные пироженки в мире! – малышка ни на мгновение не усомнилась в том, что говорит.
– Я тоже в этом уверен, – поддержал Михаил.
В один из выходных дней Михаил пригласил Наташу и Настю прокатиться в корзине воздушного шара, который с некоторых пор сдавали на прокат в ближайшем парке. Наташа не сразу согласилась. Ей было страшновато подниматься в воздух таким образом. Но Настя просто завизжала от восторга:
– Мамочка, мамулечка, можно мы полетаем! – хлопала она в ладоши и нетерпеливо подпрыгивая.
– Там есть страховка и вывалиться из корзины невозможно, – добавил Михаил.
В последнее время он уже почти не волновался. Когда разговаривал с Наташей, но всё также оставался немногословным.
– Хорошо, давайте попробуем, – согласилась Наташа.
Настя прыгала от радости. Когда они вошли в корзину воздушного шара, Наташа заметила, что Михаил волнуется. Она невольно встревожилась.
– Ты же говорил, что это безопасно? – уточнила она.
– Конечно безопасно! – заверил Миша.
– Почему же ты нервничаешь? – не отступала она.
– Нет, нет, все в порядке, – заверил парень. Но Наташа видела, как сильно он напряжен и не могла понять причины.
– Мы что, сами должны будем управлять этой махиной? – поинтересовалась она, думая, что сейчас молодой человек, встретивший их, вдруг уйдёт.
– Что ты, нас будет везти профессионал, – заверил Михаил.
Наконец шар медленно поднял корзину над землей. Наташа была женщиной не робкого десятка, но ей стало как-то не по себе от того, на какую высоту поднялся шар.
– Куда летим? – поинтересовался «водитель корзины». – Кстати, если вам страшно, можете смотреть только на горизонт. Тогда не так заметна высота, – добавил он.
– Вон тот район, – указал Миша на частный сектор, где стоял его дом.
Когда корзина приблизилась к указанному месту, парень снизился. Все это время Настя смотрела вокруг, не проронив ни слова. И только глаза ребенка сияли невыразимым восторгом. Наташа же, напротив, старалась смотреть лишь на горизонт. Но вдруг Настя сказала, дергая Наташу за рукав кофточки, которую та надела по совету профессионала. Михаил и Настя также были одеты в кофты. Здесь, наверху было ветрено и прохладно.
– Мам, смотри, там что-то написано.
– Где? – не поняла Наташа и взглянула вниз, куда указывала дочь. И вдруг у нее закружилась голова, и не только от высоты, но и от того, что она прочитала на крыше дома Головановых:
«Наташа, я люблю тебя, выходи за меня замуж».
– Мам, это тебе! – защебетала Настя. Затем посмотрела на Михаила. – Дядя Миша, это ты придумал?
– Ага, – кивнул Михаил.
– Значит ты любишь мою маму? – не отставала девочка.
– Ага, – еще раз кивнул парень.
– А почему ты мне не сказал? Друг называется! – возмутилась девочка. – Я хотела тебе помочь. Мамочка, ты же согласишься?
– Я хотел сделать сюрприз, – нашелся что ответить Михаил. Возможно он совсем бы растерялся, если бы не был вынужден разговаривать с Настей.
Наташа вдруг стала очень серьезной.
– Дочь, ты не могла бы просто посмотреть на все вокруг и немного помолчать? – спокойно, но строго произнесла она.
– Ладно, – вздохнула девочка.
Когда Настя отвлеклась на окружающий пейзаж, Наташа посмотрела на Михаила и тихо сказала:
– Мне кажется, это плохая идея. Тебе известно, что я больна и никто не знает, сколько я проживу… – начала она.
– А разве хоть кто-то может уверенно сказать, сколько осталось жить каждому из нас? – поинтересовался Миша.
Но Наташа продолжала, будто не слыша вопроса:
– У меня рак по женской части и я не смогу иметь детей.
– Я тоже не могу и давно об этом знаю, – тихо ответил Михаил. – Для меня Настя – это спасение. Мне было бы очень тяжело без детей, я очень их люблю.
Наташа не ожидала такого поворота событий и растерянно замолчала. Михаил тоже молча смотрел на горизонт. Только теперь она поняла, почему старший сын семьи до сих пор не женился. В церкви обычно создавали одну семью на всю жизнь. И женились, не имея предыдущего опыта отношений. Но даже если что-то и было, то Наташа не видела в этой общине одиноких женщин с детьми. И сейчас она подумала, что Михаил совсем не любит ее, просто сделал предложение, чтобы иметь полноценную семью с ребенком. Некоторое время они летели молча. Затем Наташа нахмурилась и спросила:
– Почему ты при Насте это сделал?
– Наверное боялся отказа, и пригласил «группу поддержки», – смутился Миша.
– Коварный план? – усмехнулась Наташа.
Она посмотрела на дочь и поняла, что та смотрит на горизонт, но вся обратилась в слух и ни одно слова не пролетело мимо нее. Женщина понимала, что вечер уговоров от дочери ей обеспечен, и опять усмехнулась.
Михаил произнёс.
– Ты можешь пока ничего не говорить, подумай.
– Хорошо, я подумаю, – покачала головой Наташа, заметив, как просияло лицо дочери.
Было ясно и без слов, что Настя сейчас не сможет описать то, на что смотрит, но весь их разговор дословно сможет пересказать.
«Воздухоплаватели» вернулись на землю почти в полном молчании. Наташе теперь была понятна нервозность Михаила на взлёте и она была уверена, что все его переживания никак не были связаны с самим полётом. Он очень волновался, чтобы его задумка получилась. А также он сильно нервничал, не зная, что ответит Наташа. Но сейчас она хотела только тишины, чтобы помолиться, рассказав все свои переживания Богу. И больше всего на свете ей хотелось остаться одной, чтобы даже дочь не смотрела не нее умоляюще, как она смотрит сейчас.
