Седая невеста

Глава 1

В квартире Светловых часто слышался смех, игры детей и шутки взрослых. Нередко, когда Криста вывешивала или снимала белье на площадке, дети, возвращаясь со школы, подходили к матери и обязательно чмокали ее в щечку. Она обнимала своих школьников и говорила что-то ласковое. Обычно детвора сразу «включалась» в помощь матери, заканчивая работу с бельём вместе. И только потом дружно возвращались в квартиру.

Не раз соседи с завистью провожали взглядами мать и детей. Соседи невольно завидовали счастью большой семьи. Кроме радостной и доброй атмосферы, соседки не раз невольно с завистью говорили:

– Везет этой фашистке! Девятерых родила, и после этого скачет как козочка! И все со своими шутками-прибаутками, все чего-то эти боговерующие улыбаются и смеются. И чего веселого нашли они в нашей жизни?

Криста выросла в этой квартире и соседи знали, что ее девичья фамилия была Шмидт. Девушка была поздним ребенком в семье и жила с бабушкой. Своих родителей она почти не знала, они погибли в какой-то экспедиции на Дальнем Севере, когда Криста только собиралась пойти в первый класс. После гибели родителей в жизни девочки мало что изменилось. Только то, что теперь некого было ждать из долгих командировок. Ведь ее родители работали научной станции и почти не бывали дома. И поэтому, потеряв родителей, девочка только иногда спрашивала бабушку о них.

Когда Криста выросла, ей было так хорошо дома, что она не спешила замуж. Девушка училась на модельера и была счастлива. Но когда бабушка стала настаивать на том, чтобы внучка вышла замуж до смерти старушки, та стала думать о своей семье.

Боря оказался добрым и надежным парнем и хорошим мужем для Кристы. Но бабушка недолго порадовалась счастью внучки. Она ушла мирно, благословив еще раз Кристу и Бориса. Старушка обычно посещала лютеранскую общину, но в последние годы почти не выходила из дома. Но для проведения похорон, внучка пригласила людей из общины.

Услышав о Боге во время проведения похорон, Борис поразился:

– А почему ты мне ничего про Бога не говорила? Я даже не знал, что вы с бабушкой верующие!

– Да как-то к слову не пришлось, – неопределенно ответила молодая жена, – просто я на самом деле не очень-то религиозна. Бабушка ходила в церковь, пока могла. А я, если честно, не очень. Хотя меня крестили в детстве. У лютеран крестят детей, как и у православных.

– А что, у кого-то не крестят? – уточнил Борис, и Криста поняла, что ее молодой муж совсем далек от религиозных тем.

Она коротко объяснила в чем разница между некоторыми христианскими конфессиями, но сама тоже довольно сильно «плавала» в этом вопросе.

– Слушай, а давай будем ходить на собрания? – предложил Борис. – Мы же ждем дочку, пусть среди верующих растет. И мне хочется общаться с такими людьми, которые приходили бабушку проводить.

Криста не возражала, и с тех пор они стали часто посещать собрания верующих. Библия стала семейной настольной книгой, а радость и смех – хозяевами этой квартиры. Супруги не стали религиозными, но искренне полюбили Бога и Его Заповеди. Если бы кто-то спросил у них ответы на религиозные или богословские вопросы, они все также не смогли бы ответить, да и не хотели. Для супругов было важно только то, что даёт их семье желание жить и радоваться. Они убедились в том, что Бог дал Заповеди людям, чтобы им жилось хорошо на земле и чтобы они могли жить на ней долго.

И вот теперь, когда семья Светловых стала большой, да и хозяйка квартиры уже не обладала тонким девичьим станом после девяти родов, соседи завидовали счастью супругов.

Борис много работал. Он захотел иметь большую семью и, получив согласие супруги, сразу настроился на нелегкий труд. Целый день мужчина сидел в конструкторском бюро, но в СССР инженер, даже имеющий большие достижения, обычно получал не больше ста восьмидесяти рублей, даже с учетом премий или денежных поощрений. Поэтому, когда родители Бориса решили помочь детям деньгами, супруги купили дачный участок недалеко от города, и Борис все лето «пропадал» на нём.

– Для меня это очень полезно – физически поработать после рабочего дня. А то сидишь, не поднимая головы весь день. А тут – разгрузка. И даже детство и юность можно вспомнить, в деревне-то много времени приходилось на огороде проводить. – Радовался мужчина после покупки участка.

Домик на даче был крошечный, бревенчатый. Но другого Борису и не нужно было, требовалось только место, куда можно спрятать инвентарь.

С участка семья получала почти все овощи и фрукты, в которых они нуждались. Обычно отец всегда брал с собой старших детей и поэтому дети привыкли ожидать отца на остановке с приготовленным матерью ужином. А на выходных нередко вся семья отправлялась на дачу. Иногда кто-нибудь из старших пытался возмущаться, тогда Криста напоминала:

– А кушать всю зиму мы что будем?

Вопросы и возмущение детей как-то исчезали после ее слов.

Семье повезло иметь большой и сухой подвал, который закрывался на металлическую дверь и обычно урожая овощей, и закрученных на зиму банок, хватало до весны.

Старшей дочери исполнилось восемнадцать, а младшему сыну едва исполнилось три года, когда в дом неожиданно пришла беда. В этот летний вечер Борис не стал звать с собой детей. Уходя утром на работу, он сказал жене:

– Родная, я сегодня один на дачу поеду, только полью огурцы и – домой. Думаю, что ужинать буду дома, с вами.

– Хорошо. Тогда возьми с собой компот, чтобы воду из-под крана не пить, – согласилась женщина.

Она привыкла заботиться о муже и о детях, пытаясь заранее продумать, что им может понадобиться.

Борис взял с собой холщовую сумку с компотом и обедом, приготовленным супругой и отправился на работу. Криста знала, что не стоит ожидать мужа раньше сумерек и потому спокойно занималась домом и детьми. Но солнце скрылось за горизонтом, а Бориса все не было и Криста начала тревожиться. С момента их знакомства Борис не задерживался, не предупредив супругу. Он очень берег своё жизнерадостное сокровище.

Криста не хотела тревожиться и пугаться раньше времени, но все равно не находила себе места. Спустя два часа, после того как совсем стемнело, она всерьез испугалась.

– Мам, а где папа? – вошла средняя дочь на кухню, – у меня задача никак не сходится.

– Я не знаю, доченька, – в темноте на огороде делать нечего, а с тех пор как стемнело, можно было уже вернуться домой.

– Может в скорую позвонить? – подошла старшая дочь. – По крайней мере будем знать, что он не в больнице. А то кто знает, вдруг авария какая-то?

– Не говори такого! – испугалась вдруг Криста, – будем надеяться на лучшее.

Но к телефонному аппарату подошла и набрала номер.

– Здравствуйте, девушка! – начала она дрогнувшим голосом, – скажите, к вам Светлов Борис не поступал?

– Я дам вам другой номер, там вы сможете узнать, – ответила девушка и продиктовала номер.

Криста нажала на рычаг и набрала другой номер. После ее вопроса, девушка напряженно ответила:

– Да, вызов был, сказали, что в кармане было удостоверение инженера Светлова, – подтвердила она.

– Что случилось? Как он? Он в больнице? – испугалась женщина.

– Нет, он не у нас, – прозвучал ответ на другом конце провода и Криста невольно облегченно вздохнула.

– А где я могу его найти?, – уточнила Криста после паузы.

– Простите, но его отвезли в морг. Когда скорая приехала, но был уже мёртв, – прозвучал ответ.

Криста побледнела и прислонилась к стене, на которой висел телефонный аппарат. В семье, где много малышей, его умышленно повесили повыше, чтобы дети не потянули за провод и не уронили его.

– Что случилось? – побелевшими губами хрипло произнесла женщина.

– Предположительно сердце. Но только после вскрытия будет точный диагноз, – прозвучал ответ, – вы сможете забрать тело не раньше, чем через три дня.