– Нет. Сегодня явно не мой день, – улыбнувшись, отказалась она и вытерла грязный носок ботинка о мокрую траву. Для большей убедительности потёрла глаза и зевнула, хотя спать действительно хотелось.

– Может, в машине поспишь? Не замёрзла? – шериф начал осыпать девушку вопросами, недоверчиво поглядывая на тонкую куртку, которую та наспех надела на толстовку, когда собиралась. – На заднем сидении лежит термос с чаем. Принесёшь?

После таких разговоров Шелби действительно почувствовала холод: особенно сильно замёрзли кончики пальцев. Слова о единственном источнике тепла оживили её. Весь сон как рукой сняло, и она побежала к чёрному джипу так быстро, будто приняла участие в марафоне. Вытащив термос из слегка потрёпанного камуфляжного рюкзака, Шелби вылезла из нагретого салона и закрыла за собой дверцу. Держа его в одной руке, другой она по привычке пыталась отыскать в кармане ключи, которых там не было.

Вместо ожидаемой пустоты Шелби нащупала фотографию. Нахмурившись, девушка остановилась, поднесла немного смятый снимок к лицу и попыталась открыть его без помощи занятой руки. Кое-как сделав это, она замерла и испуганно посмотрела в сторону берега. Он был пустым – только туман плавал над озером, постепенно поглощая его своей плотной пеленой. Она побежала в сторону озера, бросая раскрытую фотографию на землю. На ней чёрным неровным пятном растекалась тьма, поглотившая лицо шерифа Эртона.

Девушка резко вскочила с кровати, слыша громкий вой сирены. Она сотрясала стены комнаты с переполошившимися учениками, пугая всех разом, затем стихла после трёх устрашающих залпов. Шелби быстро отыскала фотографию, которая лежала на полу, рядом с кроватью, затем снова осмотрелась. Все добровольцы, даже невозмутимый и ворчливый Дайки, широко раскрытыми глазами смотрели друг на друга. Они замерли, напоминая статуи: никто из них не решался двинуться с места, да и тело из-за сильного шока плохо слушало команды мозга. Девушка не смогла даже пальцами на ногах пошевелить, чего уж говорить об элементарной ходьбе.

Тишина, воцарившаяся в комнате, резко прервалась чьим-то громким ругательством и нервным смешком. Вслед за ним раздался голос Харриса.

– Доброе утро, спящие красавицы. Как спалось? Надеюсь, хорошо, – нескрываемая издёвка в голосе сразу прогнала страх и успокоила, но затем разозлила учеников. – Жду вас на переднем дворе через десять минут. Тот, кто опоздает, будет выполнять сто подтягиваний.

В этот блеф мало кто сначала поверил, но парни зашевелились, стали выползать из тёплых объятий одеял. Много кто щеголял по комнате в одном нижнем белье.

«Ну хотя бы не голышом» – подумала про себя девушка, учтиво отворачиваясь от противоположного угла комнаты.

Взгляд её наткнулся на испуганное, побледневшее лицо Берти, который ещё пытался отойти от шока и изредка качал головой. Эртон осторожно прикоснулась к его колену, торчащему из-под одеяла, затем тихо спросила:

– Ты как?

– Нормально. Если они так планируют нас каждый день будить, я начну седеть раньше, чем рассчитывал, – отшутился парень, слабо улыбнувшись, но растерянный взгляд его выдавал.

– Давай поторопимся, – мягко предложила ему приятельница и поспешно присела на корточки рядом со своей кроватью.

Там она быстро вытащила из припрятанной сумки пакет с формой и проскользнула к выходу, надеясь, что дверь в душевую комнату не будет закрыта. Так и оказалось. Только плеск воды говорил о том, что место уже заняли. Девушка поняла это позже, чем её заметили.

Дайки, раздетый по пояс, повернул голову в сторону замершей в дверях Эртон, затем продолжил умываться, делая вид, что ничего не заметил. На его тощем боку выделялось тёмно-фиолетовое пятно, окружённое желтым ободком, размером с ладонь.

– Ты долго здесь будешь? – спросила неловко Шелби, ругаясь про себя и проклиная сегодняшнее утро.

– Да, – парень ответил ей резко, раздражённо, хотя внутри ликовал из-за подвернувшейся возможности снова поиздеваться над обидчицей и вылить на неё своё раздражение.

Она же не смутилась, зашла внутрь, закрывая за собой дверь, затем побежала в ближайшую душевую кабинку. Пакет был удачно разорван, а вещи – развешены на пластиковой, полупрозрачной стенке.

– Прекрасно, тогда я успею переодеться.

Дайки с удивлением посмотрел на перегородку, замечая, как двигается тонкая, плечистая фигура, до этого скрытая мешковатой футболкой. Абсолютно непривлекательно и непривычно выглядели угловатые движения и лишённые женственности части открытого тела. Но кое-что цепляющее взгляд всё же можно было высмотреть в расплывчатом силуэте: глаза невольно задержались на изгибе поясницы, который плавно переходил на искушающую округлость  ягодиц.

Хмыкнув, парень быстро отвернулся, выключил воду, чтобы та своим журчанием не заглушала его слова, затем проковылял в сторону двери. Он хотел постоять здесь ещё немного, чтобы пожалеть себя и собраться с силами, ведь сегодня ему предстояло весь день провести на тренировке. Заниматься с постоянной болью в боку было практически нереально. Прислонившись к холодной пластиковой поверхности затылком, Дайки закрыл глаза и ухмыльнулся, затем по привычке прикоснулся к травмированному участку кожи.

Ну почему он не мог избежать конфликта и пропустил мимо ушей насмешку над своей внешностью? Он же столько раз выслушивал нелестные комментарии про себя, что со счёта сбился. Может, виной всему стала элементарная усталость. Ему приелось всё: люди, тяжёлая работа, безрезультатные поиски себя и людей, которым он собирался отомстить. Здесь любой, даже самый незначительный жест, может пошатнуть истончённую душевную организацию двадцатилетнего юноши.

Намёки на выделяющиеся внешность и имя стали доводить его чуть ли не до истерики. Шелби повезло, ведь она отделалась только колкими фразами в свой адрес. Не будь она девушкой, получила бы хорошую взбучку. Хотя в таком состоянии Дайки только и мог, что чесать языком. Этим же он решил заняться снова, чтобы скоротать время.

– Чего боишься-то переодеваться при всех? Думаешь, их привлечёт твоя фигура? – задал он очередной вопрос, который сорвался с губ раньше, чем парень понял, насколько сильно они могут задеть девушку. Он прикусил язык, но сделал это поздно.

Тем временем Шелби показалась из-за перегородки и подошла к раковине, зажимая аккуратно сложенную серую пижаму бёдрами и умываясь. Всё же стоило признать, что худоба ей вполне шла, как широкие плечи и бёдра. А форма, которая состояла из свободных карго, чёрной водолазки и такого же цвета плотной зипки, скрывали её маскулинность. Одежда была ей слегка велика, и в ней Эртон снова больше походила на хрупкую девушку: она подчёркивала длинные, стройные ноги, прятала под своими многочисленными складками угловатость.

– Нет, боюсь, что на моём фоне ты будешь выглядеть слишком женственно, – съязвила Шелби, подходя к парню и обескураживая его своей улыбкой.

Прежде чем Дайки очнулся, она открыла дверь и проскользнула мимо него в коридор, где уже собралась большая часть учеников. Среди них был и Берти, который лучезарно улыбнулся, заметив одногруппницу, и помахал ей. Форма тоже подчёркивала его физическую слабость, делала его более уязвимым и хрупким. Рядом с ним стоял Стивен, который почему-то противно улыбался. Он наклонился к парню и что-то прошептал, заставляя того покраснеть и поджать губы. Шелби не удержалась и позволила себе положить руку на тонкие плечи, напрочь нарушая личные границы приятеля, но при этом осуждающе поглядывая на прилипалу.