Воздух был наполнен удивительным ароматом моря и запахом цветов, ветерок доносил с пляжа звуки азартно купающихся отдыхающих. Какие счастливые люди. У них есть возможность приезжать на отдых в Большой Сочи, купаться в разгар сезона в ласковом море, смеяться, влюбляться, заводить курортные романы. Господи, у меня даже обычные романы никогда не удавались, не то что курортные! Так все время складывалась жизнь, что нужно было то потерпеть, то подождать, то поднапрячься. Я жила словно в черновом варианте, ожидая, что не за горами тот день, когда можно будет перевернуть страницу и очутиться в варианте беловом. И тогда все будет хорошо, появится у меня любящий муж, милые дети, собственный дом, высокооплачиваемая и при этом интересная работа. Но время шло, и я понимала, что остается все меньше шансов что-либо изменить в своей судьбе. Постепенно привыкла к одиночеству, перестала обращать внимание на убогость меблировки своей квартиры, скудность гардероба, постоянную нехватку денег со всеми вытекающими последствиями. И только Ритка твердила о грядущем празднике на нашей улице.
Не знаю, можно ли назвать все происходящее со мной в последнее время переходом на новый уровень жизни. Но то, что это не есть предел моих мечтаний, понятно и глухонемому без сурдоперевода. Как-то не так мне виделись перемены в моей судьбе. Но с одним не поспоришь: унылость и однообразие покинули меня навсегда.
Поблагодарю Бога и за это. Где-то я читала, что во всем надо искать положительные стороны, и мне только что удалось воплотить в жизнь этот тезис.
Глава 9
Признаюсь как на духу, адлеровские приключения мне с каждой минутой нравились все меньше и меньше. Негостеприимно встретил меня этот южный город, а я, помнится, рассчитывала на радушный прием. Теперь мне казалось, что я имею полное право собрать свои вещички и податься куда глаза глядят. Еще бы, любая приличная девушка должна оскорбиться от такого недостойного поведения, которое сегодня весь день демонстрировал Артур. Под этим предлогом я собиралась откланяться и исчезнуть с горизонта друзей-приятелей. А Тиграну на прощание можно будет посоветовать более осмотрительно подходить к выбору частных детективов, ведь детективы, как минеры, имеют право на одну ошибку.
Я была решительно настроена на отъезд, более того, была уверена, что никто не будет меня удерживать. Пусть этот самовлюбленный болван порадуется: моя физиономия, которая так его раздражает, больше не будет мельтешить у него перед глазами!
Когда я достигла капитального забора из дикого камня, окружающего монолитной стеной особняк, день плавно катился к вечеру, в воздухе чувствовалось приближение прохлады, с моря потянул легкий, едва заметный ветерок. Эх, если бы не эти полоумные отдыхающие, можно было бы еще побыть на берегу, с таким ритмом жизни не известно, когда я снова попаду на море. Но, как говорится, обстоятельства сильнее нас!
Я вздохнула и распахнула калитку. Машину Тигран припарковал во дворе, значит, сегодня не собирается никуда выезжать. Жаль, я бы не отказалась от прощального ужина! Ну ничего, перебьюсь бутербродиками, все равно на ночь глядя я никуда не поеду, поэтому придется переночевать в особняке. А завтра помашу дядям ручкой и уеду в Сочи, а там уже определюсь, куда мне больше всего хочется отправиться.
С такими благими намерениями я взбежала на крыльцо, распахнула дверь и шагнула в холл.
— О, явление Христа народу! — поприветствовал меня Артур противным голосом.
Они с Тиграном сидели в креслах — и оба как по команде уставились на меня. На журнальном столике примостилась бутылка «Хенесси» и пузатые бокалы, на полу валялись факсовые распечатки, в пепельнице дымилась сигарета. Я слегка притормозила, выжидая, что последует дальше. Надо было дать возможность высказаться мужчинам, — судя по всему, у них имелось, что сказать.
— Может, выпьешь с нами, Анютка? — слегка заплетающимся языком спросил Тигран.
У меня закрались смутные подозрения, что это далеко не первая бутылка коньяка, потому как глаза друга детства подозрительно слезились, а выражение лица не поддавалось описанию. Зато наш Шерлок Холмс выглядел трезвым как стеклышко, злобно щурился из глубины кожаного кресла и явно замышлял против меня очередную пакость. Меня насторожил тот факт, что они обосновались со своей выпивкой в столь неподходящем месте, как холл. С чего бы это?
— Пить я с вами не буду, — твердо сказала я, — потому что не желаю сидеть с этим типом за одним столом.
— Ой, ну надо же! Я смертельно обижен! — стал глумиться Артур. — Это ниже достоинства леди — сидеть за столом с простолюдином!
Боже, да у него еще, вдобавок к паранойе, комплекс неполноценности — вот уж не повезло мужику, подумала я. Оглядев его с ног до головы полным сочувствия взором, я перевела взгляд на моего милого друга.
— Знаешь, Тигран, я, возможно, пришлась не ко двору, но лично твоему другу ничего плохого не сделала. Однако больше терпеть его издевательства не намерена. Я иду собирать вещи и сегодня же отсюда уеду, — войдя в образ мученика, трагическим тоном сообщила я.
— Подожди, Анютка, мы хотели с тобой поговорить, — сделал попытку привстать с кресла Тигран.
— Ты права, дорогая, лично мне ты ничего плохого не сделала. Но в дом своего друга ты явилась с камнем за пазухой! — встрял Артур.
— А с тобой я вообще разговаривать не буду! — повысила я голос.
— Не надо ссориться, — попытался примирить нас Тигран.
— Да этот негодяй сегодня чуть меня не утопил! Он следил за мной на пляже, воспользовался тем, что я оказалась в уединенном месте, и напал на меня в воде! — закричала я, нацелив обвиняющий перст в голову противника.
От такого заявления оба мужика лишились дара речи, чем я и воспользовалась, чтобы выплеснуть все накопившиеся обиды в адрес злопыхателя. Я быстро сообразила, что лучше первой пойти в атаку, заставив Артура оправдываться, чем самой доказывать, что я белая и пушистая. Более того, чем абсурднее и страшнее прозвучат мои обвинения, тем ему будет сложнее от них отвертеться. Пусть даже они глупые и нелепые — это его еще больше взбесит (как я заметила, его вообще несложно вывести из себя).
— Твой самый лучший друг, — обращаясь к Тиграну, застрочила я как из автомата, — меня возненавидел с первой минуты! Сначала всячески показывал всем своим видом, что мне здесь не место, потом устроил обыск у меня в комнате, копался в моих вещах. Затем стал подслушивать мои телефонные разговоры. И когда я ушла на пляж, бросился вслед за мной, чтобы избавиться от меня навсегда! Я просто чудом спаслась!
— Да она ненормальная! Самовлюбленная дура, которая не видит дальше своего носа! — заорал очнувшийся Артур, как всегда невежливо перебивая даму.
— А ты гнусный убийца! Кровожадный маньяк! — не осталась я в долгу.
— Тихо!!! — громогласно рявкнул Тигран.
Мы испуганно замолкли. В комнате повисла такая тишина, которая обычно возникает перед бурей. И мне на долю секунды стало страшно, словно сейчас должно было случиться что-то зловещее.
— Аня, присядь, пожалуйста, — напряженным голосом попросил Тигран.
Я решила не сопротивляться и молча уселась на диван, который противно присосался к моим голым ногам своей кожаной обивкой.
— Послушай меня внимательно. Я тебе рассказывал, что мы с Артуром занимаемся расследованием, ищем преступников, которые покушались на мою жизнь и жизнь моих близких. За этим делом стоят очень хитрые и могущественные люди. Стоит нам только приблизиться к кому-то из преступной цепочки, как это звено безжалостно удаляют. Они понимают, что мы не собираемся останавливаться, и соответственно следят за нашими действиями. И в этот момент появляешься ты...
Какая напыщенная, витиеватая речь — Софокл отдыхает! Я возмущенно запыхтела, набрала побольше воздуха в легкие, чтобы высказать все, что я думаю по этому поводу, но Тигран жестом попросил меня не перебивать:
— Конечно, в жизни бывают всякие совпадения. И я не собирался тебя ни в чем подозревать. Но Артур профессионал, его не связывала по рукам и ногам старая дружба, поэтому он не стал обращать особого внимания на мои заверения в твоей благонадежности. Он позвонил в Краснодар и попросил своих товарищей, работающих в соответствующих органах, проверить, что ты собой представляешь. Конечно, он присматривался к тебе и даже покопался в твоих вещах. Прости, на тот момент я об этом понятия не имел, поэтому не смог вмешаться.
