Идя по коридору, я внезапно наткнулся на Айну. Не знаю почему она разгуливала по коридору. Это произошло очень неожиданно. Наверное, она бродила, осматривая кто из сотрудников соседних офисов пришёл на работу, судя по её любопытному взгляду, хотя я на этот раз никаких встреч с ней не искал. Наверное из-за того, что я зашел бы сегодня к ней, на счет работы для моего вымышленного друга.

– Амир, привет! – воскликнула она радостно. – Как здорово, что ты пришёл рано.

– Привет, – сухо отвечаю, ожидая выяснить чего же она хочет.

– В пятницу у моего отца был день рождения, – начала она разговор издалека, не переходя к сути. Я заметил, что у девушек есть удивительная способность много говорить. Она изливала свои мысли так быстро, запыхавшись, словно пыталась изложить всю информацию по быстрее. Мы двинулись в сторону моего рабочего места, а Айна продолжала:

– Я очень сильно торопилась, не закончила дела до конца. Ушла после обеда, чтобы успеть купить отцу подарок. Оставила всю работу на сегодня, пришла, а у меня не оказалось бумаги для распечатки договоров.

Она говорила это очень эмоционально, что я изо всех сил старался делать вид, будто внимательно слушаю её, вместо очарованного восхищения. Сидел, слушая внимательно и подперев голову рукой, будто на ее выступлении. Поведение Айны тоже добавляло атмосферности: она стояла, разглядывая окружение, иногда кидая взгляд на меня и держа руки за спиной.

– Канцелярские товары привезут только ближе к обеду, – говорит она, – а мне нужно всё сделать до прихода Гаухар. Точнее, я всё сделала, осталось распечатать, и когда Гаухар придёт, она должна увидеть отчёты на столе.

– Понял, – говорю, – тебе нужна бумага. Вот, возьми.

Я достал пачку бумаги из ящика; она мило поблагодарила и буквально побежала на работу. Какая же она все-таки милая и хорошая девушка, – подумал я с улыбкой на лице, пока не зашёл мой шеф и не сообщил о срочном совещании. Я вошёл в кабинет, сел за стол и начал смотреть на Рустама Амановича. За все время, что я работал с ним, я легко научился различать его настроение. При взгляде на него я сразу понял, что это совещание не столь уж и срочное, скорее, обычная интрига. Рустам Аманович любил испытывать сотрудников, задавая провокационные вопросы, ставил их в ситуацию, где они должны были выбрать: следовать правилам или быть чуть гуманнее, руководствуясь не только юридическими нормами, но и моралью. Так он определял качества сотрудников, делив их на мягких и жестких.

Сам он был человеком мягким, жил в деревне, держал хозяйство и скотину. С виду он казался обычным деревенщиной, но на деле был невероятно образованным человеком с широким кругозором.

В пять минут десятого мы со всем коллективом уже собрались в его кабинете: я, Бахыт, кассир Айла, аналитик Султан и водитель дядя Сергей. Второй помощник Зейнеп отсутствовала по причине болезни.

– Значит так, – сказал твёрдым голосом Рустам Аманович, – сегодня четырнадцатое декабря. Нам нужно украсить отделение и купить ёлку. Наша компания выделила на это деньги.

– А сколько выделили? – спросила Бахыт.

– Столько, сколько нужно, – ответил Рустам Аманович, перекинув взгляд на остальных.

– Айла и Амир, берите нашего водителя Сергея и отправляйтесь за всем необходимым. Айла, ты, как кассир, должна распределить деньги; сумма не должна превышать этой цифры. Он сорвал стикер, написал сумму и протянул листочек Айле.

– А деньги взять с кассы?

– Конечно, нет, Айла. Ты что, не знаешь, как это происходит? Берёшь реквизиты продавцов, делаешь счёт-фактуру, а наша уважаемая компания перечислит им деньги на банковские счета. Главное – не превышать ту сумму, которую ты видишь на листке. И помните, мы будем украшать офис, а не вашу гостиную.

Как только мы собирались встать, он добавил: – Я надеюсь на ваш профессионализм.

Торговый дом, по которому мы шли, был полон новогодних украшений. Айла выбирала, а я нес пакеты. У меня не было настроения; я был зол, что именно меня выбрали для этих покупок. Фраза «надеюсь на ваш профессионализм» просто бесила. Где же его профессионализм? Он отправил нас с Айлой, потому что мы самые младшие в коллективе. Понимаете, он не рассчитывал на наш профессионализм. Мы не самые креативные, та же Бахыт имеет опыт в дизайн-оформлении. Сегодня я планировал позвать Айну на обед, когда зашёл бы за бумагами для работы моего друга. Но Айле это было в радость. Она была в полном восторге от того, что сегодня не придётся весь день торчать на кассе. Она, подпевая и чуть ли не подплясывая, ходила и подбирала украшения. Глядя на неё и на то, как это её радует, я злился ещё больше. Бесили её дурацкие вопросы, ей богу:

– А что, если мы повесим это на вход?

– А что, если эту штуку поставим на твой рабочий стол? Тогда все подумают, что ты весёлый парень, а то совсем какой-то хмурый.

Без сомнения, я нравился ей; это было очевидно уже давно. Она Зейнеп призналась по пьяне, а Зейнеп рассказала мне. Но мне она неинтересна: слишком навязчивая, да ещё и дурочка. Всё, что она делает, – сидит за кассой и смотрит сериалы. А когда я начинаю шутить, даже если шутка не совсем смешная и предназначена другому, она громко хохочет и закрывает рот руками. Такое ощущение, что у неё очень давно не было секса, и что она нарочно так орёт, чтобы её заметили.

– Дядя Сергей умрёт от старости, пока дождётся нас, – не сдерживаюсь и говорю это Айле. Она снова громко рассмеялась. Хотя это была не шутка, а явный намёк на то, как она совершает покупки. Лучше помалкивать и сохранять лицо безразличным. Знаете, я всегда относился к ней равнодушно, но она продолжает пытаться привлечь моё внимание. Возле неё я могу шутить грязно и пошло, говорить на всякие гадкие темы – ей это странным образом нравится. Я всем видом даю понять, что она мне не интересна, но это не действует.

А вот что касается Айны, здесь всё наоборот: я показываю, что она мне нравится, веду себя вежливо, грамотно подбираю слова, чтобы не обидеть или чтобы она не подумала о чём-то плохом. Печально осознавать, что искреннее общение ни к чему не приводит, и, на самом деле, к девушке надо относиться слегка наплевательски, чтобы ей понравиться. Так почему же все книги и фильмы говорят нам обратное, что нужно добиваться девушек? В голове начали мелькать персонажи из разных фильмов: как они делают безумные вещи ради любви, жертвуют чем-то или собой.

Стоит ли доверять поп-культуре, художественному вымыслу, фантазиям сценаристов? Молодёжь растёт на фильмах, подражает своим кумирам и мечтает, чтобы у них тоже было «долго и счастливо». Но в реальном мире это не работает. Зачем парням прикидываться рыцарями на белом коне, если на самом деле нужно просто быть мудаком. Девушки таких называют «плохие парни».

В офис мы, конечно же, приехали после обеда, и разбились мои планы на свидание с Айной. Дядя Сергей, как всегда, сидел у двери на стульчике, где обычно располагаются наши клиенты. Куртку он не снимает никогда: максимум – только растягивает молнию до середины; а вот кепку снимает, когда заходит в помещение. Ей-богу, лучше бы не снимал: на голове у него всегда жирные и обросшие волосы, да ещё и мокрые от пота. Ведь в машине он её тоже не снимает, а только когда заходит в офис. А на его голове остаётся след от этой дурацкой шапочки.

Бахыт в своём репертуаре насиловала телефон, общаясь с клиентом. Как она это делает? Нет же никаких пауз, точек или запятых. Как клиенты успевают ей отвечать или задавать вопросы? Рустам Аманович сидел у себя в кабинете, явно показывая, что занят. Лишь Айла была счастлива и надоедала мне.

– Вот сюда поставим ёлку? – спрашивает она.

– О, классная идея! – отвечаю я, хотя по правде мне плевать. Я думаю об Айне и о том, что мы должны были сегодня обедать вместе. Но Айла есть Айла, и она не даёт мне остаться наедине со своими мыслями.

– Мне кажется – говорит она, – ёлку лучше поставить вот сюда, – и сама пошла на место, вставая туда, как первоклашка на линейке. Дядя Сергей глубоко вздохнул, видимо, она его тоже раздражала. Он положил кепку на лицо и откинулся на стуле, пытаясь вздремнуть. Но тут вышел из кабинета Рустам Аманович, и все резко выровнялись в позах, кроме Бахыт; она была поглощена разговором.