— Хы-хы, — я с гордостью заулыбался.

Прияяяяятно!

Нафиг вообще быть злым? Будешь сильным — тебя в любом случае будут бояться, и врагов так же бить будешь, а кому надо — и головы отрывать! А если злым вырастешь — ещё и благодарить перестанут. Ме-е-е, отстой!

Хаотично-Добрый — вот идеальный путь! И обезьянку из зоопарка выкрасть, и врагам по роже, и миру помочь!

— Всё равно балбес! Не в четыре года же! — бабушка отвесила мне подзатыльник.

— Ай!

Она вышла за калитку, открыла мешочек и пожмурилась от запаха.

— Да. Мазь. Господи, какая вонища… — она отворачивалась, — Ну, засранец, пришло время отвечать за действия. Сейчас ты будешь страдать, — Василиса садистки улыбнулась.

Она даже не дошла. Даже через закрытый мешок! Но…

Волчонок заскулил и убежал, мама закрыла рот, а глаза Барона полезли на лоб от ужаса.

Клянусь… я…

Такую вонищу никогда ещё не чуял.

«Один лишь запах повышает регенеративные способности организма. Всего на процент, но повышает»

— Баба, не надо… — развернулся я и начал убегать, но с ребром, увы… не мог.

— Надо, Миша, надо.

— БАБАА-А-А-А! — завизжал я как девочка при виде тараканов.

Барон натянул цилиндр поглубже и отошёл. Пока я пытался заползти в волчью будку, я услышал, как он попрощался, и обещал ещё заглянуть с одним предложением, как решит дела.

Какие дела? И с каким предложением может заглянуть бог вуду? Остаётся лишь гадать и ждать.

Ибо сейчас…

Пришло время вонять. Жёстко вонять, и жёстко восстанавливаться.

* * *

Следующим утром.

Аурелия вновь взывала к Юстиции. В последнее время Копьё Правосудия действительно позабыла о своей миссии, но укор начальницы быстро вернул её на рельсы.

Юстиция заглянула в чашу с кристальной водой, и увидела отражение кошачьей морды с розовым носиком на том конце. Кошечка, ожидая Добродетель, с глупым выражением смотрела на водичку и лапкой пыталась поймать расходящиеся круги.

— Аурелия?..

— Мия-я-ау!?! — перепугалась она, подпрыгивая как пружинка и приземляясь в позу круассана, — А, госпожа, это вы.

— Что ты делала?..

— Я… эм… проверяла связь, м-дям, — важно закивала она.

Юстиция нахмурилась, глядя на изменившееся поведение своей воительницы. Морда у Ауры какая-то важная, повадки у неё важные, с водичкой играется…

Впрочем, дальше всё было как обычно. Воительница доложила всё, что видела, и заострила внимание на инциденте с Таем.

— Не убил?.., — задумалась Юстиция.

— Сослался на то, что и Тай его пощадил.

— Странно. Подозрительно.

— Что не так, госпожа? По-моему всё хорошо.

— Да всё слишком идеально. Он будто знает все ответы! Не может существо с ТАКИМ прошлым вести себя ТАК.

— Но госпожа… — серьёзно покосилась Аурелия на свою Добродетель, — Реальный мир ведь… он ведь иной. Тут ведь не бывает белого и чёрного. Тут на земле всё серое. И людям, этим слабым с рождения существам, нужно выживать и выбирать в этой серой парадигме. У них много выбора! Михаэль не идеален, он уже убийца, но в оттенках серого он правда выбирает светлое. Его так воспитали, и его опыт говорит, что так правильно. Я… я даже не представляю, что было бы, родись он в плохой семье. Но сейчас я могу сказать точно: свобода и выбор — это и дар, и проклятье. У нас его нет. У Михаэля есть. И пока он выбирает, как вы говорите, идеально. Сам. Вот такой он мальчик, — задумалась она, а затем кивнула, — М-дям.

Юстиция внимательно, очень внимательно посмотрела в отражение своей слуги.

Сейчас она видела это отчётливо.

— Ты изменилась, Аурелия.

— Д-да что вы? Нет. С чего мне меняться? Из-за кого? Нет конечно, не пережива…

— Даже врать начала, — всё, что могла Юстиция, лишь вздохнуть и покачать головой, — Я тебя услышала. Последнее. Больше ни о чём рассказать не хочешь?

— М? Нет.

— Точно?

— Да… точно.

— Ладно, хорошо. На этом отпускаю, — кивнула Юстиция.

Если бы на Ауру надавили чуть сильнее — она бы раскололась. Ведь она действительно начала врать. Своей госпоже.

Она ничего не сказала про Безымянного и планируемое вторжение.

* * *

Прошло два дня.

Я сидел на улице, наслаждался теплом весеннего солнышка, и смотрел на тренировки моих родственников.

— Василиса, вы можете НАСТРОИТЬ область своей магии? Мне как сражаться⁈ — нервничал батя, по которому прилетело огненной волной.

— Настроить? Уой-уой, ну извинииите, у меня магия естественная, мне не пришлось ЗУБРИТЬ её несколько лет. Не всем везёт с талантом! Не могу, — ехидно развела она руками.

— Мр-рм, господа и дамы. Всё же, считаю нужным нам найти общий язык, и скооперировать наши… — начал важничать кот.

— А ты молчи, усатый, твою магию ВООБЩЕ не видно! — указала бабушка на порезанное ухо.

— Вот поэтому я дуэлянт. Какой дурдом. Как в моей прошлой военной бригаде… — потёр глаза батя.

Оказывается, если собрать вместе три противоположные направления, они не очень-то и сочетаются! Атаки Баала не видно, атаки Василисы слишком масштабны, а бате нужно не отвлекаться на всю фигню, летящую в спину от этих двоих.

Но попытки продолжаются! И главный мозг здесь, естественно, отец — как самый адекватный и опытный в военной тактике.

В остальном же, что могу сказать? Хорошая новость — мазь починила ребро за два дня! Рой едва не восхищался приростом естественной регенерации, там прям тысячи процентов!

Плохая новость — я воняю все эти два дня.

Идти таким в школу — самоубийство. Да таким вообще на улицу выходить нельзя! Объявят террористическую газовую атаку, поднимут всех магов, приедет Император, прискочат божества, а трупы встанут и уйдут. А это я, хоба! Мишутка! Местный скунс!

Думаете я просто так на улице сижу? Да чтобы дом не провонял!

— Пёсик… — я потянулся ручкой к питомцу.

Волчонок закрыл нос лапой, покосился и отошёл. У меня аж глаз дёрнулся. Настолько плохо, да?..

Тут мой телефон зажужжал. Звонок. Да, бабушке провели связь. Но вот от интернета она твёрдо отказалась, жалуясь на вышки и волны, которые людей зомбируют.

Я достаю телефон и вижу звонок. Максим.

— Ало? Это кто⁈ Что вам надо⁈ — тут же спросил он.

— Макс, ты дурак?.., — вздыхаю я.

— Миша! Ты где? Тебя уже два дня нет. Ты опять в Аду? В Омске⁈ Уезжай оттуда, оттуда не выбраться!

— Я… ну пока что я сильно воняю.

Я тут же услышал победоносный смех Кати со словами: «Так и знала!». Максим, дебил, ты чё, на громкой связи?..

Но про вторжение я говорить не стану.

— Ясно… — печально вздохнул он, — А когда вернёшься?

Я на секунду замолчал. Хотел сказать, что «скоро», но… правда ли это? Действительно ли скоро? Нас ведь ждёт полноценное вторжение Бездны. И чем оно ближе, чем больше я смотрю на тренировки родных, тем больше я переживаю. Тем меньше уверен.

— Не знаю, Максим. Я просто… не знаю, — я вздохнул, прикрыл глаза и потёр лицо, — Надеюсь на следующей неделе. Надеюсь… день рождения я отмечу с вами.

«Я… не хочу отмечать его где-то кроме дома»

Максим тоже на мгновение замолчал. И мне показалось, что и все вокруг него тоже умолкли и переглянулись.

Друг молчит, молчит, а затем лишь вздыхает.

— Ясно. Ну тогда удачи! Ты со всем справишься! Мы тебя ждём, без тебя скучно. Отмечать будем в батут парке! Тут крутой есть!

— Спасибо… — прошептал я, печально улыбаясь, — Спасибо…

Попрощавшись, чуткий Максим понял, что сейчас лучше не приставать, и мы закончили звонок.

Я ещё раз вздохнул, сжал телефон и расслабился, пытаясь унять волнение.

Я помню чем в прошлый раз закончилось взаимодействие с Бездной — моей пропажей на полтора года. И второй раз я так не хочу.

Но нельзя быть уверенным, что ничего плохого не произойдёт.

Всё это очень серьёзно.

*Тук-тук-тук*, — услышал я стук в ворота.