— Привет, — говорит девчонка, опуская взгляд.

— Привет, Элис. Как ты? — спрашиваю, смотрю в ее глаза. — К тебе Альвисс приехал, — говорю, оборачиваясь. — А это — Маркус, он — детектив. Попытаемся найти твоих друзей.

— Они мне не друзья, — вздыхает девчонка, кивает парням, складывает руки на колени.

— Я бы хотел задать Вам несколько вопросов. Вкратце мне Альвисс обрисовал ситуацию, но некоторые моменты мне хотелось уточнить у Вас.

— Х-х-хорошо, — неуверенно говорит Элис, поглядывая на меня, будто ища поддержки.

— Не возражаешь? — спрашиваю, подходя к ее кровати. Она аккуратно заправлена покрывалом. Когда только успела порядок навести…

— Присаживайся, — говорит девчонка и отводит глаза, немного сдвигается в сторону. Сажусь рядом с ней, парни берут табуреты, ставят напротив, усаживаются. Маркус начинает издалека, спрашивает про то, как она приехала сюда, кто ее спутники, куда они шли… и когда рассказ Элис подходит к моменту ее падения в реку, она рвано дышит и чуть не падает в обморок. У нее настоящая паническая атака. Подхватываю ее, сажаю себе на колени, пытаюсь успокоить. Она хватается за мои плечи, что-то тихо шепчет, но я ни слова не понимаю. Глажу ее спину, плечи, касаюсь губами взмокшего от испарины виска. Элис постепенно затихает в моих руках, ее пальчики уже не так сильно сжимают мою футболку. Сижу, раскачиваюсь с девчонкой на руках. Как младенца укачиваю. Парни смотрят на меня внимательно. Альвисс, как врач, уже сделал свое заключение, я в этом уверен.

— Пожалуй, на сегодня хватит, — говорит Маркус, кивая своим мыслям и встает.

— Да, пожалуй, — соглашается Альвисс и тоже встает.

— Вот вы где, а я вас ищу, — в хижину врывается Астри, но замолкает и застывает на пороге. Она окидывает взглядом парней, потом переводит глаза на меня и застывает на девчонке, сжавшейся в комочек у меня в объятьях. Взгляд Астри становится ледяным. Она еще несколько секунд смотрит в молчании, а потом выходит из хижины и громко хлопает дверью. Элис от резкого звука вздрагивает и вжимается носом в мою шею, снова что-то шепчет непонятное.

— Тшш, я здесь, я с тобой, — говорю тихо, но чтобы она услышала. Элис еле заметно кивает.

— Ну, мы пойдем, — говорит Маркус и движется к двери. Альвисс кивает мне и жестом показывает, что на связи, если понадобится. Прикрываю глаза, соглашаясь с ним. Покачиваюсь. Элис расслабляется, глубоко и порывисто вздыхает. Ее тело становится тяжелее… заснула что ли? Немного отстраняюсь, нагибаюсь, чтобы увидеть ее лицо. Глаза закрыты, ресницы подрагивают, веки подвижны, словно ей что-то снится. Пальцы девчонки все еще сжимают рукава моей футболки, поэтому решаю еще немного так посидеть с ней. Пусть уснет покрепче, потом переложу ее на кровать. Но у меня не выходит. Как только опускаю Элис на покрывало, она ежится, словно от холода и начинает всхлипывать. Пальцы на ее руках сжимают покрывало до белых костяшек. Думать долго не приходится. Я сдвигаю девчонку к стене и ложусь на край, крепко обнимая ее со спины. Не сразу, но Элис затихает. Ее дыхание выравнивается. Вздыхаю от облегчения. Чувствую тонкий аромат от ее волос, утыкаюсь носом в затылок девчонке и уже беззастенчиво нюхаю ее. Знакомый запах травяного шампуня на Элис ощущается совсем по-другому. Провожу носом вниз к шее, снова втягиваю в себя ее аромат. Чувствую себя маньяком. Девчонка такое пережила, измучилась вся, да и можно сказать, в отключке… а я чувствую дикое возбуждение от ее близости и от ее запаха. Надо брать себя в руки. Прикрываю глаза, выдыхаю протяжно, чувствую как мелкие волоски на затылке Элис щекотно касаются моей кожи. С ума сойду от такой близости… Немного отстраняюсь, но Элис что-то бормочет сквозь сон и придвигается спиной ближе ко мне. Ну ладно, надо просто не думать о том, что держу в объятьях красивую девчонку. Надо отвлечься… Нильс начинает поскуливать и становится передними лапами на край кровати.

— Нельзя, Нильс. Место, — шепотом, чтобы не разбудить девчонку, говорю псу. Он послушно опускается на коврик, кладет морду на передние лапы и больше не издает ни звука. Сам не понимаю, как засыпаю.

8. Элис

Проснулась, когда солнце было уже низко. От испарины вся одежда влажная, волосы на лбу и висках прилипли к коже. Медленно села на кровати, спустила ноги на коврик, на котором лежал пес. Он поднял на меня свои умные глаза.

— Мне нужно в ванную, ты меня пропустишь? — спрашиваю его, и он словно понимает каждое мое слово. Сначала снимаю постельное, затем иду в ванную комнату. Принимаю душ, мою волосы шампунем с ароматом трав. Такой приятный запах, успокаивающий… обтираюсь мягким полотенцем, которое нахожу на крючке рядом с зеркалом, затем обматываю его вокруг себя, выхожу в комнату в поисках того, что можно надеть. В шкафу нахожу стопку одежды и чистое постельное белье. Быстро, насколько позволяет мое состояние, натягиваю на себя вещи, черную футболку и спортивные штаны. Они немного велики, но очень уютные. Расчесываю волосы пальцами, просушиваю полотенцем и заплетаю тугую косу, чтобы не ходить лохматой. Нильс все это время наблюдает за мной со своего коврика. Беру постельное белье, застилаю кровать, накидываю покрывало. Вот теперь порядок! Выдыхаю удовлетворенно. Голова немного кружится и начинает болеть. Присаживаюсь на край кровати, протягиваю руку к Нильсу. Он послушно садится рядом и кладет морду мне на колени.

— Какой ты славный пес. Просто милаха! И как я могла принять тебя за злого волка? Начиталась страшилок в интернете… — глажу Нильса между ушами, по спине. — А мне всегда хотелось завести собаку, но как-то не срослось, — рассказываю псу и вздрагиваю от тихого стука в дверь. В комнату заглядывает Свен, здоровается, представляет мне гостя. Детектив, ну надо же… Надеюсь, он сможет мне помочь и найти Алексея… И с документами надо решать вопрос… Маркус начинает задавать вопросы, отвечаю подробно, рассказываю все мелочи, но когда мой рассказ доходит до переправы через реку, у меня перехватывает дыхание. Словно воздух выдохнула, а вдохнуть не могу. Перед глазами расплываются красные пятна, не понимаю, что происходит. Мне так страшно, по спине расползается холод. Пытаюсь что-то сказать, но слова не складываются в предложения. Меня подбрасывает вверх. Задыхаюсь, сжимаю пальцы судорожно, словно пытаюсь за что-то ухватиться. И мне это удается. Вдруг холод отступает, меня словно укутывает теплое одеяло и раскачивает на волнах.

— Не отпускай… только не отпускай, держи меня… — шепчу, и чувствую, как по спине расползается тепло прикосновений. Становится спокойнее, и я проваливаюсь в сон. Мне снова снится река, камни… спину обжигает холодом и накрывает паника… опять! Это опять происходит, начинаю задыхаться… но вдруг снова становится тепло и спокойно. Тело расслабляется, в голове светлеет. Мне снятся невероятные голубые глаза. Они так близко… улыбаюсь, опускаю взгляд ниже, по прямому аккуратному носу, к губам… Борода! Как же хочется коснуться ее! На вид она выглядит жесткой, но касаюсь ее пальцами — ощущения другие, приятные… запускаю в нее пальцы, перебираю густые волоски, наслаждаясь происходящим. Губы перед моими глазами растягиваются в улыбке. Я тоже улыбаюсь, продолжаю играть пальцами с бородой. Утыкаюсь носом в теплую шею, вдыхаю аромат. Как же приятно пахнет! Какой же классный сон. Чувствую нежные прикосновения пальцев к моим плечам, губы на своем виске и шепот:

— Спи, потеряшка…

Я и так сплю…

Просыпаюсь оттого, что мне очень жарко. Открываю глаза, пытаюсь приподняться, но не удается, я словно плотно прижата чем-то тяжелым к кровати, не пошевелиться. Вздыхаю и стараюсь выбраться.

— Элис, спи, еще рано… — слышу шепот сбоку и застываю. Поворачиваю голову в сторону голоса…Свен лежит рядом со мной, обнимая меня и закинув на меня ногу, согнутую в колене. Дыхание сбивается. Как он здесь оказался? Ничего не понимаю… помню, что разговаривала с детективом, а потом пустота…

Опять пытаюсь выбраться из объятий Свена, на что он бурчит что-то, но выпускает меня. Соскальзываю с кровати, иду в уборную. Господи, что происходит? Успокаивает то, что мы оба одеты, значит, ничего ТАКОГО между нами не было. И как я теперь буду смотреть ему в глаза? Стыдоба…