– Ну наконец-то! – заворочавшись, жена тут же закинула на меня сначала руку, а затем ногу.

Пьяно поцеловала, жарко прошептала в ухо:

– Я так давно этого ждала!

– Чего? – удивился я, чувствуя, как её рука пытается расстегнуть пуговицы на рубахе.

– Постельных утех с мужем. Говорят, это совсем не так, как с любовником.

– Ну, вообще-то, я и был твоим любовником, вчера буквально. Что могло с тех пор изменится?

– Всё, – убеждённо произнесла Селестина, – я слышала разговоры других женщин.

Что ж, пришлось доказывать, что да, с мужем совсем не как с любовником. Нашёл же где-то силы.

– Просыпайся, солнышко! – вынырнув из воспоминаний, произнёс я.

Даже не ожидал, что в этой суровой женщине вдруг проснётся романтик. А поди же ты, даже секс, действительно, был какой-то другой.

– Ох, – приподнявшись, щуря от заливавшего комнату света глаза, она со стоном спросила, – почему у меня так болит голова?

Тут вновь всплыли воспоминания, как я её волочу по лестнице.

– Эм-м, – я чуть замешкался, но затем ответил, – ну так сколько выпили вчера.

– Ох, словно по голове раз двадцать ударили.

– Тридцать, – на автомате поправил я её.

– Что?

– Говорю, очень много выпили, – я поцеловал Селестину и добавил, – пора вставать, у нас ещё много дел.

Тингланд я покидал, задумчиво вращая на пальце второе обручальное кольцо. Гордая графиня-адмирал не пожелала делить с первой женой один палец на двоих, поэтому кольцо располагалось по соседству, на среднем, а не безымянном. Ну и ладно, меньше вопросов будет у тех, кто увидит.

По курсам повышения квалификации мы определились, и первая партия горцев-одарённых с флота должна была отправиться в Тенистую долину уже через декаду. Заодно туда же отправят и парочку магов-строителей. Будет для курсантов отдельное общежитие, чтобы не смешивать с трёхгодичниками.

С новой роднёй в лице короля и тестя мы, вроде, поладили. По крайней мере правитель Тингланда перестал меня презрительно именовать колдуном. После того, как мы разнесли ползамка, это было уже как-то глупо. Годон рассказал всё, что видел, и факт прямой поддержки меня богом войны впечатлил многих, если не всех.

Да, столь долгое пропускание божественной силы неплохо прокачало мне манаканалы и увеличило внутренний объём. Да и сродство со стихией огня выросло. Пожалуй, по общему объёму маны я до магистра дорос без всяких натяжек, а по способности управлять огнём даже эту планку перерос. Впрочем, тут судить сложно, не так много магистров я видел.

Моё летательный пепелац держал курс на Анкарн, где я собирался сделать промежуточную остановку перед Итонией. С одной стороны, надо было поговорить с дедом Ланики, с другой, тянуло меня в город лёгкое ностальгическое чувство. Всё же, впервые в этом мире я появился именно там. А если повезёт, то и встретить Алису, которая с сыном на каникулы уехала, чтобы решить все вопросы с Легионом. Злотана тоже была в Империи, но у неё, вроде как, дела были в столице.

Чтобы сильно не всполошить население, заходил я на посадку со стороны моря, то и дело разглядывая с высоты птичьего полёта знакомые улочки.

Сколько всего на них произошло. Воспоминания нахлынули, заставив искренне пожалеть о том времени, когда главной проблемой было, что колдовать получается не руками, а причинным местом. И где взять денег на новую мантию. Сейчас, конечно, денег у меня хватало, вот только и проблемы по своей проблемности выросли многократно.

Башни Академии, возвышающиеся над всем городом, пропустить было сложно, поэтому уже через пару минут я плавно опускался на двор перед замком.

Внутри не было видно ни души, каникулы-с, но пропустить моё появление те, кому это положено по долгу службы, не могли. И точно, не успел я выбраться на изумрудный газон, как из главного входа, с воинственным видом выбежала понтийка.

На её доспех и мечи, рукояти которых она крепко сжимала, я взглянул почти с умилением.

– Рагырда! – воскликнул с улыбкой, а та, узнав меня, перешла на шаг, а затем, стукнув кулаком по кирасе, с глубоким уважением произнесла:

– Приветствую, магистр.

“А ведь она до сих пор считает, что Воин – мой папаша, – понял я, – вон сколько всего во взгляде”.

– Ну, если ты звание в магии, то официально пока ещё не магистр, – скромно поправил её я, – а вот если ты про должность в Ордене Паладинов, то да, магистр.

– Пока ещё? – вычленила она из фразы главное.

– Да. По моей собственной оценке, я уже, но, сама понимаешь, чтобы сказать точнее, нужен другой магистр и желательно тот, кому я доверяю.

– Калистратис здесь, – тут же подсказала она.

Я кивнул, приняв информацию к сведению, уточнил:

– А Сильвия?

– И она. Думаю, вполне будет рада тебя увидеть.

Покрытые ковровыми дорожками коридоры, потолки, расписанные картинами из жизни магов, вновь вызвали щемящее чувство ностальгии. Импринтинг, натуральный импринтинг. Нет, надо будет у себя обязательно сделать что-то подобное.

– Вольдемар…

– Сильвия.

Ректор Академии была у себя, и я, отметив, что внутри ничего не поменялось, тут же уселся в привычное кресло, огладив ладонью столешницу перед собой.

– И каким ветром занесло к нам?

Я посмотрел на подозрительно сверлящую меня взглядом женщину, улыбнулся:

– Попутным, исключительно попутным.

Не удержавшись, я тут же вывалил на них подробности прошедшего года, естественно из тех, что вываливать можно. Про колледж и паладинов, про разборки с кирианцами, про ездового ледяного червя и последнее, про свадьбу на сестре короля Тингланда.

– А я сразу поняла, что она на тебя запала, – не удержалась от реплики Рагырда.

Сильвия только с сомнением хмыкнула. В отличие от безоговорочно верящей мне понтийки, с лица ректорши не сходило скептическое выражение.

– Не веришь?! – тут же нахмурился я и показал ей средний палец.

Ну тот самый, с кольцом.

– Вот! – я покрутил пальцем прямо у неё перед носом, перегнувшись через стол, – обручальное кольцо.

– А почему не на том пальце? – всё ещё недоверчиво уточнила магичка.

– Потому что на том другое обручальное.

– Это как?!

– Ну, так, – пожал я плечами, – мы так решили. Первым я женился на Алисе Ботлер, вторым на Селестине Ройс, третьей будет графиня Честер, а четвёртой Ясула Русавр.

– Четыре… – женщина помотала головой, пытаясь осмыслить услышанное, – четыре жены. Подруга, тебе не кажется, что кто-то охренел?

Она посмотрела на понтийку, но неожиданно отклика не нашла.

– Да хоть десять, – легкомысленно пожала плечами Рагыра, – подобный муж – редкость. Слишком эгоистично забирать его целиком себе.

Тут Сильвия зацепилась ещё за одно.

– Погоди, – глаза её вновь сузились, – ты женился на Алисе?

И тут я вспомнил, что моя первая жена с ректоршей-то подруги. А на свадьбу мы её не приглашали. Неудобно получилось.

– Ну, да, – я постарался как можно непринуждённее улыбнуться, – там, в колледже, очень узким кругом. Ты извини, что не пригласили, просто не предполагали больших торжеств.

– Ну, ещё бы, – язвительно прошипела та, – нужно же на четыре свадьбы растянуть, не на одну.

Разговор явно стал заходить в тупик, и я замолчал, задумчиво глядя на Сильвию.

Почему-то мне казалось, что в прошлые наши встречи она не так брызгала ядом, как сейчас. Впрочем, могло оказаться, что я банально пришёл сильно не вовремя и попался под горячую руку.

Рагырда тоже посмотрела на подругу с неодобрением.

– Ладно, – вздохнула та, – так всё-таки зачем ты здесь?

– То есть вариант, что я тут исключительно проведать вас, ты не рассматриваешь? – чуть приподнял я бровь.

– Ой, вот только не надо, – поморщилась ректор в ответ, – или ты думаешь, мы тебя тут так ждали, так ждали, что дождаться не могли? То, что мы пару раз с тобой переспали, вовсе не означает… ничего не означает.

– Ну и хорошо, – кивнул я, – но ты права, мне кое-что нужно. Вернее, кое-кто.