Темное небо над аванпостом Альфа-7 было сплошь усыпано звездами. За последние несколько месяцев оно стало родным домом для капитана Леона Астериона и его команды. На этой отдаленной станции, окруженной пустотой космоса, человечество продолжало свою миссию – исследовать и колонизировать новые миры. Но никто не знал, что мир и спокойствие этого места будут жестоко нарушены в одно мгновение.

Леон стоял на наблюдательной платформе, глядя на бескрайний космос перед ним. Ночь была привычной и почти успокаивающей, но что-то тревожило его уже несколько дней. Он чувствовал это шестым чувством, развившимся за годы сражений. Именно это чувство помогало ему выживать там, где другие терпели поражение.

Вдруг тишина ночи была прервана вспышками света. Леон вздрогнул, резко повернувшись к пульту управления, где его верный друг и пилот аванпоста, Эдвард "Эд" Коул, что-то проверял на экранах. Внезапно на радарах засветились незнакомые сигналы, и по мере их приближения тревожная тишина в комнате уступила место панике.

– Эд, что это? – резко спросил Леон.

Эд молча всмотрелся в экраны, прежде чем ответить.

– Я… я не знаю, Леон. Они приближаются со скоростью, которой я еще никогда не видел. Это не метеориты и точно не наши корабли.

В следующую секунду на связи раздался голос из командного центра планетарной обороны:

– Аванпост Альфа-7, приготовьтесь к нападению! У нас неподтвержденный контакт с неизвестными объектами. Всем экипажам занять боевые позиции.

Леон выругался про себя, осознавая серьезность ситуации.

– Эд, подними тревогу. Пусть все встанут на защиту. Мы не можем позволить этим… этим тварям уничтожить нас.

Сигнал тревоги прокатился по всему аванпосту, пронизывая стены и коридоры пронзительным звуком сирены. В считанные минуты весь персонал был приведен в состояние боевой готовности. Люди в спешке занимали свои посты, готовя оружие, проверяя защитные системы и распределяя припасы.

Но времени было мало. Вскоре темные силуэты вражеских кораблей стали видны через защитное поле станции. Они напоминали огромных металлических хищников с острыми гранями и странной пульсацией, словно сами они были живыми существами. Инопланетные корабли летели, как единый организм, будто бы направляемые одной волей. Впервые за много лет Леон почувствовал, как его сердце сжимается от страха.

Он знал, что его люди не были готовы к такому нападению. Оборонительные системы аванпоста, несмотря на всю свою мощь, выглядели жалкими по сравнению с этим флотом. Но капитан Астерион не собирался сдаваться. Он видел, как на экране перед ним заполыхали сотни красных точек, идущих прямо на них.

– Все к боевым постам! Начать оборону! – проревел Леон, его голос разносился по динамикам базы.

Тем временем инопланетные корабли открыли огонь. Вспышки орудий ослепляли, гремящие разрывы сотрясали стены станции. С каждой секундой удар за ударом они приближались, проникая в защитные барьеры и разрушая все на своем пути.

Системы обороны сражались из последних сил, но инопланетяне были слишком сильны. Станция, казавшаяся неприступной, начала поддаваться под натиском пришельцев. Отряд под командованием Леона пытался отбиться, но они были словно муравьи перед исполинской силой врага.

В разгаре боя, когда казалось, что нет выхода, Леон услышал, как по коммуникатору раздаются голоса его команды:

– Капитан, мы потеряли оборонный сектор А! Они прорываются внутрь!

Залпом очередного выстрела враг разнес двери главного зала, и Леон увидел, как в дыру, образовавшуюся на стене, ворвались чужаки. Эти существа были странными: высокие, покрытые металлической чешуей, с мерцающими светящимися глазами. Они двигались, как машины, с холодной расчетливостью, уничтожая все живое на своем пути.

– Нет! Мы не должны проиграть! – крикнул Леон, приказывая всем оставшимся отступить к внутреннему сектору.

Но каждый шаг назад стоил ему тяжелых потерь. Он видел, как его верные товарищи падали под ударами врага, как некогда спокойный и дружелюбный аванпост превращался в поле боя, залитое кровью и покрытое обломками.

Когда последний из его людей пал, Леон едва держался на ногах. Он был в шоке, отказываясь верить в случившееся.

– Эд, скажи мне, что это просто кошмар… – пробормотал он, обращаясь к другу, но ответа не последовало. Эдвард Коул был мертв.

Леон поднялся, глядя на приближающихся чужаков с остекленевшим взглядом. Весь мир вокруг него словно потемнел, но что-то внутри не давало ему сдаться. На кону была не только его жизнь, но и судьба всех, кто надеялся на спасение от инопланетного вторжения.

В этот момент его взгляд упал на экран, где красными буквами светилась надпись "КОД ОМЕГА". Он понял, что это – последняя возможность остановить врага, пусть и ценой всего аванпоста. Он знал, что жертва его команды не должна быть напрасной.

Не колеблясь, Леон активировал протокол "КОД ОМЕГА", который запускал самоуничтожение станции, но с возможностью нанести мощнейший удар по врагу. Его пальцы дрожали, когда он вводил код и активировал запуск.

Когда чужаки поняли, что происходит, было уже поздно. Леон увидел, как взрыв проглатывает станцию, окружая инопланетные корабли огненным кольцом. Станция погибала, но забирала врагов с собой.

Последнее, что Леон успел увидеть, прежде чем яркая вспышка поглотила всё вокруг, была тень друга, стоящего рядом, и голос Эдварда, который он словно бы услышал: "Мы не зря здесь сражались, Леон".

И в эту секунду Леон ощутил, что его боль и утраты обрели смысл. Враг был остановлен, пусть и ценой его аванпоста и жизни многих близких ему людей. Война только начиналась, но капитан Астерион готов был встретить её лицом к лицу, чтобы отомстить за своих павших товарищей и защитить человечество.

Когда Леон очнулся, он находился в тускло освещенном лазарете станции Омега, скрытой в глубинах ледяного астероида за пределами колонизированных миров. Его тело болело от ран, полученных в атаке, и каждое движение отзывалось тяжестью утраты. Спасательная капсула, в которой он едва уцелел, привела его сюда, к одной из последних секретных баз сопротивления. Весь его бывший мир был уничтожен, но внутри оставался огонь, который требовал одного – возмездия.

Леон попытался сесть, и в этот момент в лазарет вошел врач, взглянув на него с неприкрытым уважением.

– Добро пожаловать на базу Омега, капитан Астерион, – сказал доктор с кивком. – Вы пережили то, что большинству не под силу. О вашем подвиге уже пошли слухи.

Леон кивнул, благодарно улыбнувшись, но его взгляд оставался холодным и сосредоточенным. Он знал, что времени на восстановление у него мало – слишком многое было потеряно, и слишком многое еще предстояло сделать.

Выйдя из лазарета, он направился к штаб-квартире базы. Омега была базой сопротивления, о которой знали лишь немногие, – последняя линия обороны против инопланетных захватчиков. Пройдя по коридорам, он ощутил, как присутствие других выживших и военных усилило его решимость.

Уже в штабе его встретил командующий базы, полковник Райнерс – суровый мужчина, чья стойкость и жесткость были видны по его угловатому лицу и сильным рукам. Райнерс вкратце объяснил обстановку: после уничтожения Альфа-7 нападения инопланетян стали более частыми, и все больше станций попадали под их контроль.

– Нам нужны опытные командиры, такие как ты, Леон. Мы набираем пилотов для боевых роботов, – сказал полковник. – С каждым днем оборона слабеет, но если у нас будет команда из лучших бойцов и машин, у нас еще есть шанс.

– Я готов, полковник, – ответил Леон, его взгляд блестел решимостью. – Но мне нужны бойцы, которых можно считать семьей, а не просто командой. Люди, которые готовы сражаться до конца.