Я решила не медлить и постучала.

— Войдите, — жесткий голос начальника заставил меня поёжиться.

— Доброе утро, мисс Прайс.

В кресле напротив мистера Харриса сидел Рик Дэвис и улыбался мне во все тридцать два, попивая кофе.

— Черт…

Кажется, лучше бы я сегодня заболела или притворилась мертвой. Рик, однозначно, приперся сдать меня мистеру Харрису. Я стою перед ними, боясь заговорить первой. Рик смотрит на меня со своей вечно победной ухмылкой, а мистер Харрис вроде бы даже не злой.

— Присаживайтесь, Моника. У нас к вам небольшой разговор, — мистер Харрис откашлялся и продолжил, — Мистер Дэвис здесь для установления некоего сотрудничества и просит меня позволить тебе помочь ему. С учетом, что эта помощь в итоге выльется в довольно яркую и серьезную статью не только для тебя, Моника, но и для журнала в целом.

Я стояла в сомнениях. Какая помощь требуется этому человеку? И почему он меня не сдал начальству? Могу ли я ему доверять?

— И что от меня требуется?

— Мистер Харрис, если вы не будете возражать, я заберу мисс Прайс, и мы пообщаемся тет-а-тет. Вопрос важный и его решение не требует отлагательств.

— Да, конечно. Обращайтесь по любому поводу, буду рад помочь.

— Благодарю за помощь. Мисс Прайс, жду вас за дверью.

Они пожали руки и Рик вышел. А мистер Харрис решил дать мне наставления.

— Моника, я не в курсе его целей и намерений, но он пообещал мне, что это касается каких-то журналистских расследований и в итоге у нас будет убойный материал. В офисе можешь пока не появляться.

— Я поняла, мистер Харрис.

Я вышла из кабинета и мне остро захотелось подышать свежим воздухом. Я пока не очень понимала, что происходит, но планировала узнать все детали. Я развернулась в сторону выхода и столкнулась с Риком.

— Мисс Прайс, вы как всегда не смотрите себе под ноги. Почему девушки в большинстве своей так неуклюжи.

— Извините, что не оправдала ваши стереотипы, мистер идеал.

— Моника, я думаю, нам стоит поговорить начистоту. Препираться с вами доставляет мне несравнимое ни с чем удовольствие, и я рад был бы померяться с вами интеллектом, но есть вопросы поважнее. Пройдемте к машине.

Мы дошли до его автомобиля и Рик открыл мне дверь пассажирского сиденья. В машине приятно пахло лимоном и чем-то еще знакомым, но я не могла понять.

Он сел на водительское место и завел авто.

— Не против пообщаться и поесть одновременно? Я не успел позавтракать, и голова плохо работает. Там и пообщаемся.

Я почувствовала, что жутко голодна и мой желудок не хотел отказываться от такой перспективы.

— Почему нет.

Место, которое выбрал Рик было довольно приятным и уютным. Я люблю подолгу сидеть в таких кафешках слушая музыку и делая заметки для своих статей. Я улыбнулась своим мыслям и Рик это заметил.

— Вам здесь нравится? Предлагаю присесть на террасе, подышать воздухом.

— Я за.

Мы сели за крайний столик, чтобы нам никто не мешал. Я позволила Рику сделать заказ за нас обоих.

Когда нам принесли заказ, я была приятно удивлена. Капучино с круасанами и салат с индейкой. Мое любимое. Себе он заказал то же самое.

Несколько минут мы ели в тишине. Он почти не сводил с меня глаз и, как не странно, мне это нравилось.

Как только с салатом было покончено, он заговорил.

— Давай на ты?

— Давай.

— Ты гадаешь, наверное, почему я тебя не сдал мистеру Харрису?

Я кивнула.

— Как минимум, это не в моих интересах. Не сразу, но я понял, что происходит. В вечер в клубе ты наехала на меня с какими-то подозрениями, а когда я попытался найти тебя, Майкл сказал, что ты улизнула, сославшись на плохое самочувствие. Конечно, я не поверил.

Он отпил кофе и продолжил.

— Потом я подключил свою службу безопасности и узнал, что ты собираешь информацию о строительстве детского центра, одним из инвесторов которого я выступаю. И, видимо, по-твоему мнению не все там идет гладко.

— Когда речь идет о детях, детали важны. Но, я думаю ты понимаешь, что я подозреваю тебя в том числе.

— Логично. Но какой у меня мотив?

— Пока не знаю…Я только начала свое расследование и, если честно, не успела еще толком ничего узнать, кроме того, что материалы, используемые при строительстве намного дешевле заявленных, что, в свою очередь, может привести к обрушению здания.

— Одним словом, энное количество средств уходит в неизвестном направлении.

— Я в этом уверена.

Я увидела, как почернели его глаза, а на лбу пролегла глубокая морщинка. Он задумался. Я молчала.

— Я предлагаю взаимовыгодную помощь. Ты помогаешь мне разобраться во всех этих проблемах в центре, я обещаю тебе статью и личное интервью.

Я задумалась. Интервью этого человека трудно добиться. На самом деле я вообще не помню, чтобы кто-то мог сделать хоть одно полноценное интервью с Риком Дэвисом. В основном, это были выдержки из каких-то его выступлений и не более.

Я подумала, что я ничего не теряю, зато интересно проведу время, а конечная статья поможет мне, как начинающей журналистке подняться по карьерной лестнице.

— Думаю, мы будем друг другу полезны. С чего начнем?

— Разумнее начать с проверки каждого, кто имеет прямой доступ к закупкам, поставкам и дает согласие на все это. Кроме меня, есть еще двое. Саймон Эверсон и Джек Холивэй. Мы в равной доле являемся партнерами.

— Ты знаешь их лучше меня, — я откусила круасан и закатила глаза от удовольствия.

Я почувствовала, что Рик не сводит с меня глаз и посмотрела на него в ответ.

— Знаешь, — начал он, — сегодня все мы должны встретиться в клубе и отметить одну сделку…

— Предлагаешь пойти с тобой?

— Это возможность узнать их поближе.

— Тогда мне надо привести себя в порядок, прическу сделать, подобрать наряд.

— По-моему ты итак великолепно…кхм…я хотел сказать ты неплохо выглядишь, — он прокашлялся и добавил более серьезно, — я заеду в 9.

Весь оставшийся день я готовилась к предстоящему походу в клуб. В том числе морально. Мне хотелось выглядеть сногсшибательно. Сексуально, но в тоже время недоступно. Не хотелось бы походить на одну из его шлюшек которых он привык водить по таким местам.

Я выбрала черное платье с открытыми плечами, туфли лодочке на шпильке и сумочку в цвет.

Я нечасто пользовалась украшениями, но сегодня решила поэкспериментировать.

На прошлый день рождения я решила себя побаловать и купила комплект сережек с кулоном в виде сердечка. Выглядело дорого и стильно.

Я покрутилась у зеркала, довольная своим видом.

Через десять минут я получила смс, что Рик ждет меня у подъезда.

Спускаясь на лифте, я немного волновалась.

Я увидела его около сразу. Он стоял у шикарного мерседеса весь в черном, как и я. Наверное, со стороны мы походили на мистера и миссис Смит.

Я подошла ближе и поздоровалась. От него исходил все тот же приятный запах пионов. Его запах. Ни с чем не перепутаешь. Он смотрел на меня не отрываясь и мне стало не по себе.

— Что-то не так?

— Извини, я задумался. Ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо, — я смущенно улыбнулась и села на пассажирское место в приоткрытую им дверь.

Мы плавно тронулись навстречу ночному Нью-Йорку.

Я обожаю ночной город. Иногда могу в одиночестве бродить и наслаждаться видами.

Я посмотрела на Рика. Он уверенно вел машину, откинувшись на спинку. Его рубашка была закатана наполовину и видела, как перекатываются мышцы на руках держась за руль.

Я сглотнула. Мне нравилось, что я видела. Уверенный мужчина, знающий себе цену. К тому же красавчик. Я нервно затеребила краешек платья.

Боже, нельзя выглядеть, как одна из его девчушек-побегушек. Но сейчас я пялилась на него и глотала слюни, аки фанатка сотого левела. Вот позорище, Моника!

Я заметила, что он тоже иногда посматривает на меня, но решила что с его стороны это не более, чем любопытство. Он пытается меня узнать.