Со степи, по которой мы ехали с последней группы рудников к Кокпекты, вдали, на востоке, за Иртышом ясно обрисовывался в поперечном профиле хребет Нарымский в виде косого горста с крутым коротким северным склоном и пологим южным, круто обрезанным на юге, к р. Курчум. Этот хребет Южного Алтая является более южным горстом, сравнительно с Калбинским, окаймляя только восточный конец последнего в большой излучине Иртыша.
С этой стоянки мы поехали на север к руднику Удалому по колесной дороге, пролегающей по водоразделу между бассейнами рек Чигилек и Аганакаты; с дороги справа и слева видна была расчлененная сетью долин гористая местность этих бассейнов. За Удалым мы спустились по долине р. Себе до устья ее правого притока – речки Сарымбет, текущей с юго-востока и известной со времен путешествия Палласа по нахождению в ней друг возле друга пяти небольших озер; на берегу одного из них Паллас нашел развалины древнего города Аблайкит. Мы остановились на берегу второго из озер, считая снизу, называемого Дюсень.
Левый склон долины речки Сарымбет крутой и с уклоном до 45°, покрыт только травой. Правый склон, принадлежащий горной группе Чертейтау, разрезан пятью короткими поперечными долинами, в расширенных низовьях которых и находятся озера. Широкое, чуть ли не в версту, дно долины Сарымбет как будто подпруживает эти озера, и считают, что накопление аллювия на дне этой долины, сносимого с высот крутого левого склона, создало подпруду и накопление воды в образовавшихся впадинах – низовьях долин, спускающихся с Чертейтау. Берега всех этих озер состоят из светлого массивного гранита с сильно развитой матрацевидной, реже бочковидной, отдельностью. Склоны долины вокруг озера Дюсень сильно оголены, покрыты редкими деревьями и кустами, между которыми большей частью выступает гранит.
Дно долины выше озера на протяжении более версты еще ровное и представляет собой луга с кустами, а затем прямо упирается в подножие крутого гранитного склона, в который врезаны два глубоких лога. На поверхности гранита много ниш и карманов, созданных выветриванием; попадаются также эоловые столбы, столы. С юга, от дна долины Сарымбет, озеро отделено широкой луговой площадью, почва которой состоит большей частью из гальки и валунов осадочных пород, измененных контактом гранита, местами же черная болотная. При взгляде с северного берега озера через озеро на юг, т. е. в сторону долины Сарымбет, можно заметить, что дно ее поднимается выше поверхности озера, имеет сильный уклон вниз по течению и только у западного края понижается до уровня озера, которое может иметь здесь сток, хотя бы временный, весной.
Другие озера мы видели только из долины Сарымбет, и все они в общем имели тот же характер, заполняя впадины между отрогами гранитного массива Чертейтау. Два озера были несколько меньше оз. Дюсень, а третье – оз. Ульмусень – больше. Последнее имеет постоянный сток в виде ручейка, врезанного довольно глубоко в дно долины Сарымбет. Четвертое – оз. Алка – имело дугообразную форму и сток в третье из западного конца дуги. Пятое озеро – самое маленькое, к тому же окаймленное со всех сторон зарослями камышей, тогда как у других озер камыши видны только местами, именно там, где дно их мелкое; там же, где откосы гранита уходят круче в воду, камышей нет.
Со стоянки на берегу оз. Дюсень мы поехали дальше вверх по долине р. Сарымбет, откуда и видели остальные три и, кроме того, отметили, что горы левого склона долины, сложенные из песчаников и сланцев, поднимаются выше гор Чертейтау и что этот склон крутой и обрезан прямой линией на северо-запад через долину р. Себе. Возможно, что эта линия, пролегающая по контакту между гранитом Чертейтау и осадочными породами, соответствует разлому и молодому поднятию, главным образом обусловившему подпруды и образование озер вдоль подножия гранитного массива. Эта интересная местность заслуживает специального изучения для выяснения происхождения Аблайкитских озер. Здесь также есть развалины знаменитого Аблайкитского буддийского монастыря, построенного калмыцким (джунгарским) ханом Аблаем в середине XVII в. и служившего ему резиденцией, но разрушенного во время междоусобия в 1670 г. Русский посол Байков, проезжая в Китай в 1654 г., был в гостях у Аблая и застал окончание постройки. В XVIII в. из разрушенного монастыря были доставлены в Петербург рукописи на бумаге и на березовой коре и доски, разрисованные фресками. Паллас застал еще несколько зданий монастыря и описал их.
У пятого озера, Кошкорбан, долина речки Сарымбет сильно расширяется, представляя сухую степь с галечной почвой; поверхность степи заметно повышается на юг к подножию левого склона, разрезанного здесь несколькими ущельями, из которых, очевидно, выносится этот аллювий. Подножие гранитного массива Чертейтау отступает на север. Дорога незаметно пересекают водораздел – ту же сухую степь, с которой на север течет речка Урунхай. С долиной речки Урунхай мы познакомимся ниже, а сейчас поднимемся на водораздел между этой степью, общий для речек Сарымбет и Урунхай, и долиной р. Таргын, куда я поехал, чтобы найти древний золотой рудник, о котором говорили.
С перевала среди плоских холмов дорога спустилась к глубокой долине р. Таргын, верховья которой видны справа значительно южнее; туда пролегает дорога в бассейн р. Кулуджун через Табакпай и высокие сланцевые горы главного водораздела Калбинского хребта. После спуска к р. Таргын мы остановились на берегу речки. На следующий день я отправился на поиски старого рудника вниз по долине р. Таргын; оттуда вскоре перевалил в долину р. Амалат, где вблизи контакта с массивом гранита в породах, превращенных им в слюдистые сланцы, в изобилии пролегали жилы красного и белого аплита. Здесь нашлись следы старых горных работ в виде канав и ямок на месте прежних разрезов и шурфов по выходам двух жил; по-видимому, были и штольни, уже засыпавшиеся, кроме двух на нижней части склона. В нижнюю из них можно было пролезть на четвереньках через завал у устья. Она шла 17–20 м по простиранию жилы кварца, мощностью в 0,7–1 м, в метаморфических песчаниках и сланцах. Кварц то белый, в зальбандах богатый слюдой, то сине-серый, с охрой, но каких-либо руд в нем видно не было, и что искали здесь древние рудокопы, проложившие штольню, осталось загадкой. Несмотря на отсутствие крепи, бока и потолок штольни стояли хорошо. В отвале у штолен видно много мелких обломков кварца и попалось одно каменное орудие.
По новейшим исследованиям в этой северо-восточной части Калбинского хребта был найден целый ряд месторождений вольфрама, в некоторых – сопровождаемого оловом. Вероятно, в штольне на р. Амалат древние рудокопы также искали оловянную руду – оловянный камень, касситерит, применение которого уже знали. В осмотренной штольне, может быть, нашли его слишком мало, почему и не продолжали ее ни дальше по жиле, ни вглубь.
По склонам долины Таргына и Амалата кое-где росли сосны и ели, и чувствовалось уже соседство большого соснового бора, расположенного далее на восток по северному склону Калбинского хребта. Эта лесистость сильно отличает восточную часть хребта от западной, где склоны гор, даже северные, представляли степь. Но бор северного склона уже сильно пострадал от порубок – с тех пор как началась разработка золотых жил рудника Удалого, требовавшая много крепежного леса.
Вернувшись с экскурсии на р. Таргын, мы на следующий день поехали назад на водораздел к речке Сарымбет, откуда свернули на дорогу, ведущую вниз по долине речки Урунхай в Усть-Каменогорск. Эта долина проложена в промежутке между двумя массивами гранита – гор Чертейтау слева и огромного, принадлежащего бассейну рек Таргын и Таинты, – справа. С обеих сторон видны невысокие гранитные горы, у дороги – метаморфические породы. Далее, где оба массива кончаются, речка Урунхай течет по осадочным породам, прорванным небольшими массивами гранита, впадает ниже пика Урунхайского в р. Себе, и соединенная речка получает название Облакетки – испорченное слово «Аблайкит». Здесь дорога, по которой мы ехали, выходит на почтовый тракт, горы понижаются, разбиваются на холмы, и тракт уклоняется влево, прямо к Усть-Каменогорску.
