Обучение мое было в самом разгаре, когда университет открыл новый междисциплинарный курс, посвященный общественному взгляду на сексуальность, и я записался не глядя. Вскоре меня пригласили писать онлайн-колонку о сексе на сайте Barnes & Noble. Чем больше я узнавал и писал о сексе, тем больше людей рассказывали мне о собственном опыте и задавали вопросы. Меня поразило то, насколько разные мысли, чувства и впечатления у людей может вызывать секс.

Когда мы с Дориан начали встречаться, то принялись осваивать эту область знания вместе: так уж вышло, что она сама собралась стать секс-просветительницей. Мы вместе посещали соответствующие конференции и покупали друг другу книги, которые потом обсуждали. Шажок за шажком, мы начали вместе писать статьи, помогать группам поддержки и проводить на конференциях и в образовательных центрах мастер-классы. Все – в рамках вопросов, связанных с отношениями, сексом и сексуальностью. В течение шести лет после выпуска я вел программы по предотвращению ВИЧ в бостонском медицинском центре. Там я собрал команду, нацеленную на просвещение по вопросам безопасного секса, и обучал добровольцев тому, как беседовать с посетителями баров и клубов.

Вскоре мы с Дориан стали принимать запросы от студентов, которые, заметив наше выступление на очередной конференции, звали нас в свои университеты. С тех пор все разворачивалось уже само собой. Где бы мы ни выступали – в вузе в сердце государства, окруженном кукурузными полями, в конференц-зале турецкой Анкары, на вебинаре о сексуальном здоровье для сотрудников международной компании, – нас всюду слушали с жадностью.

Истинной честью было слышать от читателей и слушателей, что нашими трудами до неузнаваемости изменилась их жизнь. Кто-то благодаря нам впервые достиг оргазма, а кто-то решился рассказать партнеру о своих фантазиях и воплотить их в жизнь. Я никогда не забуду благодарности от одной женщины, которая посетила одно из наших мероприятий. Вечером после выступления у нее произошел важнейший и честнейший разговор с парнем, посвященный их сексуальной жизни, – в том числе тому, что эта женщина некогда стала жертвой изнасилования, а потому теперь нуждалась в особенно трепетном отношении. По ее словам, разговор перевернул их отношения с ног на голову, и в итоге свидания переросли в счастливый брак. Я горд и польщен, что занимаюсь чем-то, приносящим столько пользы.

Книга первоначально издавалась под заголовком Female Orgasm: An Extraordinary Orgasm Guide («Женский оргазм: Исключительное руководство по оргазмам»). Заголовок нового издания отражает то, что в нем содержатся сведения не только о женском удовольствии.

В сфере сексуального просвещения постоянно что-то меняется, поэтому издание книги пришлось обновить. В новом издании мы задействовали как соавтора Мэйби Берк, еще одного специалиста в секспросвете. В этом издании мы рассказываем об анатомии, оргазмах и так далее несколько иначе, нежели прежде. И на страницах нового издания своими знаниями поделимся не только мы, но и Мэйби.

В юности мне – подростку, который не разобрался в собственной сексуальности, – приходилось терпеть постоянные изнасилования. Я говорю «терпеть», поскольку мне было четырнадцать, а властью надо мной воспользовался мужчина старше двадцати. Он работал в одном из местных театров, где мне доводилось выступать с детства. Он нарочно выбирал молодых актеров, которые жаждали внимания и не ладили с родителями. Насилие продолжалось до моего поступления в колледж, и это ощутимо повлияло на мое представление о сексе в последующие годы. Мне не было известно, что такое согласие, как секс связан с единением душ, каковы мои собственные желания и потребности. Секс происходил со мной, но у меня не было и мысли о том, чтобы предлагать его самостоятельно. Теперь я понимаю, что со мной не занимались сексом – меня насиловали. Однако это повлияло на мое понимание секса и на мой первый опыт в нем.

С возрастом выяснилось, что о подобном не привыкли говорить в обществе. Такого было не услышать в беседах, не увидеть в фильмах (движению #MeToo еще только предстояло появиться). В итоге мне пришло на ум рассказывать о собственном опыте. О том, о чем привыкли молчать. И все больше людей высказывались следом. Благодаря моим словам о том, что меня насиловали, окружающим было проще признать, что с ними происходило нечто похожее и это плохо. Тогда я поняла, что говорить о том, о чем принято молчать, важно, поскольку это способно менять судьбы.

Высказываться удавалось все чаще – и это стало моей профессией. Мои обязанности по большей части состояли – и состоят – в том, чтобы слушать. Знания мои в основном добыты через погружение в соответствующие сообщества, через внимание к используемому людьми языку и распространение тех мыслей, которые они желают донести до широкой общественности. Я читаю книги от авторов, пишущих в смежной тематике, изучаю чужие судьбы и шагаю в ногу со временем. Помочь всем без исключения и изучить все без остатка невозможно, однако мне кажется, что в моей деятельности наилучшим образом сочетаются любовь к писательству и стремление поддерживать окружающих. Стремление это воплотилось в создании проекта, в ходе которого был снят веб-сериал, а также в преподавательской деятельности в Филадельфии. Свой труд я стараюсь направлять на помощь окружающим.

С определенного времени я сотрудничаю с Маршаллом и Дориан – выступаю соавтором в разработке программ для колледжей и университетов. Свою работу я основываю на удовольствии, а потому для меня истинное счастье внести свой вклад в книгу, которая посвящена именно ему.

Со времен издания первой версии книги изменились также и представления США о влиянии на сексуальность расизма. Авторы книги – представители этнического большинства, а потому важно отметить, что в истории Соединенных Штатов присутствуют ужасающие страницы, на которых запечатлены непростительные попытки властвовать над телами, репродуктивной функцией и сексуальностью этнических меньшинств. Эти травмы и шрамы еще не зажили. Американское образование до сих пор не учитывает в полной мере угнетенного положения этнических меньшинств, тем самым ограничивая их в праве на счастливое будущее, которое невозможно – в том числе – без доступа к сексуальному удовлетворению.

Из-за расизма у этнических меньшинств ограничен доступ к сексуальному просвещению. Согласно исследованию, опубликованному в Washington University Law Review, обучающиеся – представители этнических меньшинств значительно чаще сталкиваются с половым просвещением, ограниченным воздержанием. Другими словами, представителей этнических меньшинств значительно чаще предостерегают: «Никакого секса до брака, иначе – позор». При этом иных полезных сведений о половой жизни обучающимся не предоставляют. Воздержание, вне всяких сомнений, может быть наилучшим решением – что для молодых, что для взрослых людей – в тех или иных жизненных обстоятельствах. Однако это не значит, что правильно запрещать секс до брака всем без исключения. Из-за такого подхода юные афроамериканцы в среднем разбираются в вопросах половой жизни хуже представителей этнического большинства.

В США частенько упоминают, что юные представители этнических меньшинств находятся в зоне риска, если речь идет о подростковой беременности, ВИЧ или иных ЗППП. Звучит это так, будто остерегаться следует самих представителей этнических меньшинств, однако в действительности необходимо бороться с иной проблемой – расизмом. Из-за укоренившегося институционального расизма юные представители этнических меньшинств значительно чаще живут в нищете, имеют ограниченный доступ к медицинским услугам, в том числе касающимся сексуального здоровья, и – по совершенно понятным причинам – меньше доверяют системе здравоохранения.