Мы договорились, что они будут получать свою долю с продаж, но я заведу для них специальный счет в системном банке, которым они смогут распоряжаться совместно. Это нужно на тот случай, если сюзерен захочет проверить их личный счет и наложить свою волосатую лапу на доходы моих работниц. Вообще, немного пообщавшись с крестьянками, я понял, что жизнь у них совсем не сахар. Фэнтезийный мир с магами и разными расами, по большому счету, ничем не отличается от земного средневековья, если коснуться быта простолюдинов. Уж не знаю, какова жизнь у аристократов и купцов, мне не довелось с ними пообщаться ни в этом мире, ни в прошлом. Но здешние средние века оказались весьма темными. Эксплуатация мужчин, надругательство над женщинами, вседозволенность знати, богачей и священнослужителей, ну, и прочие прелести феодальной эпохи. У хоббитов, гномов и эльфов, конечно, другое житие, а вот хуманы показали себя во всей красе.

Если сюзерен адекватный, подобный Арагорну, сыну Араторна, то и крестьяне при нем живут припеваючи, а если какой-нибудь самодур, то пиши пропало. Право первой брачной ночи в их королевстве не применяется, но это не мешает аристократам регулярно насиловать молодых простолюдинок, порой прямо на глазах у их отцов и братьев. Ну, для Земли это знакомая история. Тьма невежества, как-никак. Лола, как дочь улицы, быстро нашла с крестьянками общий язык, в общем-то, только она с ними и общалась. Узнав о маленьком, но независимом поселении из одних только девочек, матери захотели отправить туда своих дочерей. По крайней мере, до достижения совершеннолетия. А на это нужны энергоны, недоступные сюзерену, вот так они и договорились со мной. Мне, в общем-то, безразлично, как выплачивать честно заработанные деньги, но, как человеку из современной эпохи, мне эта ситуация очень не нравится. Впрочем, с появлением игры Мега Машины, феодальная эпоха у местных должна быстро закончиться.

В этом походе нам повезло или не повезло (смотря с чьей точки зрения) не встретиться ни с каким крупным нападением механических зверей. Мы просто ехали, находили шахту, добывали руду и двигались дальше. Очень скучно. Благо, я успел затариться парой бочонков горячительного напитка в Рэве, ну, и беседы с Брэндой, Сальмой или Лолой скрашивают мои будни. В следующем городе со звучным названием Шир, я таки получил возможность сделать апгрейд нескольких моих болванов. В этом городе живут хоббиты, которые сами по себе довольно миролюбивы. Мне даже как-то стыдно сражаться с ними, да, и повода никакого они не дали. В Шире моя торговля вышла на новый уровень, и я по достоинству оценил низкий рост хоббитов. Плащи, рубахи, юбки и другая одежда, которую они покупают — меньшего размера, чем у людей, а цену я оставил прежней. Солидно экономя на материале, я получаю сверхприбыль. Кто бы что ни говорил, а монополистом быть здорово. Может быть, именно поэтому игра в монополию настолько популярна на Земле, даже если у землян уже есть компьютерные игры и очки виртуальной реальности.

Наконец, здесь я могу свободно ходить в бар. Надо сказать, что игровая Система достаточно гибко подходит к способам выдаивания энергонов из игроков. Местные танцовщицы — точно не хоббитки, у них стандартные относительно человеческих пропорций ступни, тонкие талии, большие верхние размеры. Они кажутся просто очень миниатюрными женщинами, ну или сексапильными лольками из аниме. Ну, не может быть у нормальной женщины шикарной фигуры при таком низком росте. И кожа у них не бело-розового оттенка, как у людей, а немного отдает синевой. В общем, хотя они и не хоббитки, местным парням танцовщицы зашли на ура. Зайдя во второй бар, я увидел за столиком прямо у сцены кое-кого знакомого.

Глава 30

Три хоббита, Элаго и пара его друзей, расселись за столиком в стриптиз-баре, время от времени поглядывая на сцену. Но вяленько так, без особого энтузиазма. В том числе и несколько разных видов хмельных напитков, стоящих перед ними, не привлекли внимания товарищей. Их поза, жесты и даже мимика на металлическом лице ясно показали, что мысленно троица не здесь, а где-то в совершенно другом месте.

— Зачем мы сюда пришли? — спросил один из сидящих. — У меня сейчас вообще нет желания развлекаться. Только вчера я был на похоронах троюродного брата. Если бабушка узнает, мне хорошо влетит.

— Что ты привязался? — возмутился другой. — Бар и бар. Нас Элаго угощает. Какая разница, где сидеть?

— Тебе легко говорить, — буркнул первый. — Ты не терял родню.

— Пшол к черту! — разъярился второй. — Каждый хоббит — мой брат! Я переживаю не меньше твоего. От того, что ты здесь сопли разводишь, проблема не будет решена.

— Не ссорьтесь, — постарался разнять их Элаго. — Я и сам не знаю, почему пригласил вас сюда. Просто здесь мне как-то спокойнее. Сам не знаю, почему.

— Это твой друг тебя приучил, — пожал плечами второй хоббит. — Кстати, кто он? Ты можешь с ним как-то связаться?

— Я не… — Элаго открыл рот, но не успел договорить, как был прерван.

— Друг мой, ты ли это? — прозвучало рядом.

К их столику подорвался игрок, больше похожий на медведя. Высокий, грузный, широкий. Визуально он занял больше пространства, чем три хоббита, вместе взятые, хотя и не сделал никаких широких жестов, даже постарался более компактно пристроиться за столом.

— Девчонки, мы тут по-свойски посидим в мужской компании, можете присесть за соседний столик, — не дав возможности хоббитам вставить хоть слово, медведь обратился к своим спутницам — относительно высокой женщине с объемной в нужных местах фигурой и маленькой девочке, которая ростом уступает даже хоббитам. — Выберите себе что-нибудь, я угощаю!

— Какой ты высокомерный, дядя… — раздраженно ответила девочка, однако, все же села по соседству, ее товарка молча опустилась на стул рядом.

— Цыц, женщина! — махнул рукой игрок. — Своими энергонами я буду распоряжаться, как хочу. Так, что тут у нас? Какие-то местные напитки? Эй, официант, повторите!

— Кхм… — прокашлялся Элаго, возвращая себе внимание окружающих. — Мой друг — Макс из клана Русь. А они — Бродо Мапл и Клирим Хилджи. Игроки из моей родной деревни.

— Супер, рад знакомству! — мужчина-медведь протянул руку, чтобы поздороваться с обоими. — А чего это вы такие кислые? В таком крутом месте сидите!

— Макс, мы собрались, чтобы обсудить план обороны нашей деревни, — ответил Элаго. — Как-то не до развлечений.

— Оу… а что случилось? — человек наклонился вперед, практически нависнув над небольшим столиком, больше подходящим хоббитам, чем людям.

— На наши деревни напали, — принялся объяснять более бойкий Бродо. — Мы, хоббиты, сотни лет жили в мире с людьми, эльфами и гномами. Наши деревни достаточно далеко от человеческих поселений. Но недавно появились бандиты, которые совершили набеги на земли хоббитов. Они используют летающие корабли Системы Механоида. В первый раз, месяц назад, они сделали пробный налет, избили нескольких хоббитов, ограбили дома. В следующий раз, через две недели, их стало больше. Убив трех наших братьев, разбойники ограбили дом старосты, отобрав у деревенских жителей все имеющиеся игровые капсулы. Позавчера ночью они напали на еще одну деревню. Наши храбрые воины пытались дать отпор, но бандиты были слишком хорошо подготовлены. Они убили двадцать хоббитов и снова забрали капсулы. Заказать транспорт у Механоида можно за энергоны. Энергоны можно получить через игроков. Все главы наших деревень уверены, что разбойники нападут на нас еще раз. Человеческие правители даже слушать нас не захотели, объявив, что со своими проблемами мы должны справиться сами. Эльфы взялись за расследование и обещали наказать виновных. Но не обещали нас защитить. Гномы согласились помочь, но они не смогут разместить гарнизон в каждой деревне. Мы хотим построить крепости в деревнях, чтобы защититься от разбойников. Но у нас недостаточно энергонов для строительства.

— Соболезную… — хмуро проговорил Макс, осущив рюмку. — Просто защищаться — это не дело. Они будут прилетать еще и еще раз. И не только они. Как только другие разбойники поймут, что у вас можно поживиться капсулами, на хоббитов начнуть нападать все, кому не лень. Их необходимо наказать. Жестоко наказать. Тогда враги десять раз подумают, прежде чем прийти по вашу душу.