Сидя в ресторане с Иваном, я не могла не заметить, что он здесь в своей стихии. Официанты и персонал казались знакомы с ним, обращаясь с особой учтивостью и вниманием. Нас проводили к отдельному столику в ВИП-зоне, где звучала приглушенная музыка и царила уютная атмосфера. Ресторан дорогой. Из таких куда впускают по строгому фейс-контролю.

- Вы часто здесь бываете? — спросила я, пока мы располагались за столиком.

- Довольно часто," — улыбнулся Иван. — Мне нравится атмосфера здесь, и еда всегда на высоте.

Официант подошел к нам с меню, и Иван взял одно из них, вежливо протянув мне другое. В его манерах чувствовалась уверенность и легкость, и я не могла не признать, что он был идеальным джентльменом. С одной стороны мне это нравилось, а с другой отдавала приторностью.

- Может вы разрешите, и я выберу за нас обоих? — предложил он, сверкая глазами. - Я хорошо знаю меню и обещаю, что вы не разочаруетесь.

Я колебалась на мгновение, но потом кивнула, доверяя его выбору.

- Хорошо, я в ваших руках.

- Звучит просто невероятно! — Иван улыбнулся и повернулся к официанту, делая заказ.

Он говорил с уверенностью, выбирая блюда, которые, как он сказал, были лучшими в ресторане. Я наблюдала за ним, и ощущала смешанные эмоции. С одной стороны, вечер проходил приятно, Иван был очаровательным и внимательным, но с другой — мои мысли всё еще возвращались к Дикому. Я задавала себе вопрос, что бы он сказал, увидев меня здесь, и чувствовала, что моя связь с этим таинственным незнакомцем каким-то образом влияла на мои ощущения сейчас. Влияла на все о чем я думаю. Как будто въедалась мне в мозги. Я не могла расслабиться. Мне не хватало моего телефона, а еще я боялась, что Лера прочтет смски от Дикого. Я искренне надеялась, что сотовый «сядет» и выключится. Когда еда была подана, Иван начал рассказывать интересные истории о своих путешествиях и опыте. Я улыбалась и смеялась, наслаждаясь беседой, но часть меня всё еще была где-то далеко, погруженная в свои размышления и сомнения.

- Лена, вы как будто где-то далеко, — заметил Иван, прерывая мои раздумья.

- Простите, я немного рассеянна сегодня, — призналась я, стараясь собраться с мыслями.

- Всё в порядке, — он улыбнулся. - Иногда мы все уходим в свои мысли. Но я надеюсь, что вам нравится вечер. Я кивнула, стараясь скрыть своё волнение.

- Да, вечер замечательный. Спасибо вам за приглашение.

- Расскажите о себе? О ваших увлечениях помимо книг. Ведь есть что-то еще?

- Нет. Я всецело отдана своим романам и воспитанию детей.

- Их у вас трое.

- Да, твое. Дочка с особенностями развития.

- Вы невероятная женщина, Лена. Справляетесь со всем одна.

- Мне помогает старшая дочь и у меня есть няня. Ну и моя работа дома. Я всегда могу быть со своими детьми. Двадцать четыре на семь.

- Нужно иметь силу воли и терпение…А можно еще один вопрос?

- Да. Конечно.

- У вас кто-то есть?

- В смысле?

- У вас есть мужчина?

- Да…то есть нет.

- Так да или нет?

- Нет. У меня никого нет.

- Ваш муж давно умер?

- Чуть больше года назад.

- Да…рана еще свежая. Я понимаю. Я искренне вам сочувствую. Наверное вы не привыкли пока говорить, что у вас никого нет.

Я рассеянно кивнула. Не стану ж я объяснять, что имела ввиду не мужа… и даже не Женю, а незнакомца по кличке Дикий. Но ведь его у меня на самом деле тоже нет. Мы продолжили разговаривать, и Иван рассказывал о своих приключениях, заставляя меня забыть о переживаниях хотя бы на время. Он был интересным собеседником, и я не могла отрицать, что его компания была приятной. Тем не менее, где-то в глубине души я чувствовала, что не готова к новым отношениям. Моё сердце все еще было привязано к прошлому, а загадочный Дикий добавлял в мою жизнь элемент неопределенности, который я не могла игнорировать. Как будто у меня и правда с ним что-то есть. И я ни черта не понимаю, почему возникли такие ощущения с кем-то виртуальным. В конце вечера, когда Иван подвозил меня домой, я поблагодарила его за прекрасно проведенное время. - Вы замечательная женщина, Лена, — сказал он, когда мы прощались. - Я был бы счастлив увидеть вас снова. Я улыбнулась в ответ.

- Спасибо, Иван. Я подумаю об этом.

- Я позвоню…

- Позвоните.

Согласилась я. Войдя в дом, ощутила облегчение. Встреча с Иваном была приятной, но я понимала, что моё сердце все еще не готово к новым начинаниям. Я почувствовала себя уставшей, но в то же время словно освободившейся от тяжелой ноши. Лера сразу же подбежала ко мне, полная любопытства и волнения. - Мам, как все прошло? Расскажи! — ее глаза светились ожиданием. - Сейчас, дорогая, мне нужен мой телефон, — быстро отреагировала я, ощущая, как нервы натягиваются словно струны. - Где он? - На кухне, на столе, — ответила Лера, немного удивленная моим беспокойством. – я поставила его на зарядку. Но не включала. Я поспешила на кухню и, увидев свой телефон, схватила его. Быстро включила. Экран засветился уведомлениями о неотвеченных сообщениях от Дикого. Мое сердце забилось сильнее, и я почувствовала, как в груди вспыхивает странное чувство — смесь волнения и страха. Написал! Он все же написал! Открывая сообщения, я увидела ряд текстов от Дикого и жадно прочитала каждый из них. Дикий: Алена, ты там? Дикий: Дал тебе подумать. Или ты уже подумала и это твой ответ? Дикий: Ну пошли меня на хер в глаза. Я не обидчивый. Все равно не пойду.

Мне нравились его сообщения. Вот эта напористость, его грубость. Он так сильно отличался от прилизанного и такого какого-то правильного Ивана. И ведь это наверное ненормально. Должно же быть наоборот. - Мам, что случилось? Все хорошо? — Лера вошла на кухню. - Да, все в порядке, дорогая, — ответила я, пытаясь успокоить как ее, так и себя. Мне нужно было ответить Дикому, у меня руки чесались, но я чувствовала, как волнение захлестывает меня. И я хочу это сделать когда останусь одна. – Пару секунд и я с тобой. Открывая чат, я начала печатать ответ, стараясь подобрать слова, чтобы не звучать слишком эмоционально. Лена: Прости за молчание, была на ужине и взяла не тот телефон. Все хорошо. Я не собиралась тебя посылать. Отправив сообщение, я глубоко вздохнула, ощущая, как напряжение медленно спадает. Лера наблюдала за мной, ее взгляд был полон нерешительности и вопросов. - Мам, ты уверена, что все хорошо? Ты выглядишь такой встревоженной, — сказала она, подходя ко мне. Я улыбнулась ей, стараясь скрыть свое волнение.

- Да, дорогая, все в порядке. Просто мне нужно было кое-что написать. Но расскажи мне, как прошел твой вечер? Как дети? Переключив внимание на Леру, я старалась отвлечься от своих мыслей о Диком и Иване. В глубине души я знала, что мои чувства к Дикому были сложными и запутанными, и мне предстояло разобраться в них. Лера рассказала мне о своем вечере: как она накормила младших, уложила их спать и затем устроилась с книгой. Я слушала ее, улыбаясь она приносила в дом вот эту заботу, комфорт. Никогда раньше не подумала бы, что мы станем настолько близки. Многое изменилось. И Лера тоже очень изменилась. - Итак, мам, как прошло твоё не-свидание с Иваном? — спросила она с улыбкой. - Не-свидание — в точку, — я улыбнулась в ответ. - Ужин прошел хорошо. Иван действительно интересный и заботливый, но... это просто не мое. Мне кажется, я все больше убеждаюсь в том, что мне не нужны такие встречи. По крайней мере, сейчас. Лера кивнула, понимающе глядя на меня.

- Ты знаешь, что лучше для тебя, мам. Главное, чтобы ты была счастлива. Так что, если Иван не тот, кто тебе нужен, это нормально. Ты всегда говорила, что важно следовать своему сердцу. - Спасибо, моя рыбка, — сказала я, благодарная за ее понимание и поддержку. - Я действительно пытаюсь следовать своему сердцу, хотя иногда это и бывает сложно. - А что насчет того парня в интернете? Ты собираешься с ним продолжать общаться? — Лера с любопытством посмотрела на меня. Я вздохнула, чувствуя, как мысли о Диком снова возвращаются.